在现代，我们都知道“天府之国”是对四川的美誉，其含义是形容土壤肥沃，物质资源丰富的土地。
“天府”一词，今存文献首见于《战国策秦策一》中，“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。
在最初，“天府”形容的是秦国京城咸阳所在的"关中盆地"
，在如今我们依然可以发现，关中地区平原（即宝鸡、咸阳、渭南、西安、铜川）大平原，又有渭河、泾河、沣河、涝河（古称潦水 ）、潏(jue)河、滈河、浐河、霸河组成的八水围绕着，水资源丰富，四面环山群抱，具有先天的军事防御优势，非常适合古代的农业发展，而大陆古代就是以农业为主的国家，依此胜势在古代迅速发展起来，古人称之为“天府”名副其实。
秦灭巴蜀以后，以"四川盆地”为特区，因其易守难攻的盆底地势，成都平原是秦国富国强兵的第一后方基地，秦国赖此统一天下，建立秦朝。西汉立国继续开发巴蜀。巴蜀大地农业、工业(丝织、冶铁)、商贸、人文皆繁富兴盛，富甲一方。
四川盆地相比较关中地区多处于亚热带季风气候，水稻、小麦和油菜产量高而稳定。到了东汉初，
班固在《两都赋》中借长安父老的口称说，长安的富饶号称"近蜀"。将长安的富裕程度比喻是接近巴蜀的程度。可见当时四川一带已超越关中一带，富裕程度可想而知，当属全国顶端。
李白、杜甫也都曾经对成都的发展表示过高度的赞美。
《国民政府明定重庆为陪都令》宣称：“四川古称天府，山川雄伟，民物丰殷，也对该地区表示了高度的重视。
所以后人说到天府之国的时候，第一印象非四川莫属。
除此之外，符合平原、水资源丰厚、土壤肥沃的地区如北京小平原、江南地区、太原附近、闽中地区、沈阳一带、武威地区和台东地区在不同时期内也被称过“天府之国”。
曾经不管是哪一个地区，天时地利养育了一方人民，造就了华夏民族。
而如今，因为国家政策所以每个地方满足了吃饱喝足的愿望，中国就是天府之国。