刘备，汉昭烈帝，字玄德，今河北涿州市人，西汉中山靖王刘胜的后人。
刘胜有一百多个孩子，所以刘备虽说是刘胜的后人，但含金量的话可能就要打折扣了。
关于刘备，也算是三国最前线的明星了，因此，很多事情襄子也就一笔带过了，在其他的人物列传中都会有所提及。
在这里，可以先看一下刘备的几个兄弟：
刘备的基友们
▲【
关羽
】
张飞
马超
黄忠
庞统
法正
孙乾
简雍
糜竺
至于诸葛亮和魏延等人，都在后面，不要着急哈！
刘备的父亲刘弘很早就去世了，刘备从小就跟妈妈一起以织席贩履为业，可想而知生活是多么的艰苦，小时候，刘备家里附近有一个桑树，很大，从远处看上去就像是车盖一样，当时的人都认为，这户人家一定不简单，未来一定能出人才。
有一次，刘备和小伙伴们在大树底下玩耍，刘备也不知怎么的，就手指着桑树说：
我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车！
这话被刘备的叔父刘子敬听到后，刘子敬吓了一跳，责备刘备说：
不要乱说这样的话！会让我们一家都死无葬身之地的！
刘备一家虽然艰苦，但妈妈却一直没有放弃刘备的教育，在他15岁的时候，妈妈就让他外出游学，刘备和同宗的刘德然和公孙瓒一起拜入到卢植门下当学生。
刘德然的父亲刘元起常常资助刘备，将他和刘德然同等对待，刘元起的老婆就一直责怪他，说：
刘备又不是咱家的孩子，他只不过是穷亲戚而已，再说了，咱家又不富裕，怎么总是赞助他呢？
刘元起说：
我们宗族能有这样一个孩子，很了不起啊，他不是寻常人。
刘备虽然不怎么喜欢读书，但为人很好，喜怒不形于色，为人豪爽，因此人缘也不错，当地的豪侠都抢着跟刘备做朋友，比如中山大商张世平和苏双都带着千金来结交刘备，刘备也用这些资助得以结交到更多的人。
184那年，黄巾起义爆发，那一年，刘备23岁，他听到这个消息后，立即加入到了反抗者的阵营中，并在平定黄巾起义的战斗中立下了战功。
188年，刘备继续参加到了镇压张纯叛乱的战斗中，战后被封为安喜县县尉。
在正史中，刘备的初次登场也算得上是平淡，没有《演义》中的那般具有戏剧性，而且也没有桃园三结义的情节，史书上只是说刘关张三人关系挺好，一起睡觉而已。
后来，朝廷有令，为了精简官员，凡是因军功而成为官吏的人，都要被精选踢掉。刘备所在郡的督邮就此想赶走刘备，当刘备知道这个消息后，立即跑来见督邮，但督邮却推说自己有病不方便见人，刘备因此怀恨在心，将督邮绑了起来抽打，后与关羽和张飞一起弃官而跑。
在《演义》中，鞭打督邮的是张飞，而且是督邮自己想从刘备这捞点好处，而刘备是个清官，手上没多少油水，因此督邮就为难刘备，张飞得知此事后，将督邮抽了一顿。
在正史中，抽打督邮的是刘备而不是张飞，而且看上去，貌似督邮也没犯啥错呀。
后来，大将军何进在丹阳征兵，刘备便报名参加，后作战有功，任下密县丞，不久之后又辞官，后来又任高唐尉、高唐令等职。
不久高唐县被盗贼攻破，刘备于是投奔老同学公孙瓒去也，被表为别部司马。
刘备乐善好施，跟他在一起的人都很喜欢他，在刘备任平原相的时候，郡里有个刘平对刘备对的治理很不满，便买通了一个刺客准备去做掉刘备。
刺客来到了刘备的地方，刘备对此毫不知情，也不问对方是什么身份，对他很是客气友好，刺客很感动，拿出了袖子里的匕首，说：
对不起，我是来杀你的，但是你太好了，我太感动了，我不忍心杀你了，再见！
说着，刺客将匕首扔在了地上，留着眼泪扬长而去。
接下里的事迹大家都耳熟能详，刘备救援孔融，后又救援陶谦，在陶谦死后，刘备在陈登和孔融的再三劝说下，领了徐州。
结果屁股还没捂热，刘备就被吕布从徐州踢走了，之后，刘备去跟曹操一起煮酒论英雄，捎带手灭了吕布。
在这期间发生了衣带诏的事件，在正史中，关于衣带诏的事件，大都猜测是董承自己自编自导自演的，刘备对此毫不知情。
刘备借拦截袁术的机会向曹操撒了个谎跑了，结果被曹操亲自征讨，刘备于是投了袁绍，袁绍以礼相待，不惜亲自出来二百里地迎接落败的刘备。
在官渡之战的时候，刘备敏锐地发现袁绍早晚失败，于是又跑了，去投了刘表。
刘备在刘表的荆州度过了几年的太平日子，说太平其实也不太平，最主要是至少晚上终于有个固定的地方可以歇脚，一方面，曹操对刘备也心存芥蒂，另一方面，刘表对刘备也有些提防。
207年，诸葛亮向刘备献上了《隆中对》的未来重要战略方针，毋宁说，诸葛亮是刘备得到的第一个具有战略性目标的人才。
208年，刘表病逝，曹操南下荆州，刘琮望风而降，刘备便又开始了跑路生涯。
在跑路的时候，原荆州的很多士人及百姓愿意跟随刘备，刘备的跑路速度也逐渐慢了下来，每天只能走十几里路。
刘备让关羽走水路先去江陵，此时有人说
：现在我们应该迅速前往江陵，我们虽然人很多，但都是手无缚鸡，走路慢吞吞的百姓啊，若是曹操追上了，我们怎么抵挡？
刘备说：
但凡成大事者，都以人为本，现在这么多人背井离乡愿意跟着我，我怎么忍心抛下他们呢？
后来，曹操追上了刘备，
刘备携民逃跑这事，历来的关注度都很高，有人说，刘备这是爱民呐，有人说，刘备这是虚伪，就好像明知道这样会被曹操追上，届时百姓将陷入危险之中，还带着他们，不是带他们去送死而获得一个好名声吗？
根据刘备的履历来看，刘备从小是没有爸爸的，这样子，刘备难免会在妈妈的影响下，有一些妇人之仁，而且，刘备在这件事上，自己也是受利益牵扯的，若是被曹操追上了，难道只是百姓陷入危险而刘备不会吗？显然，刘备自己也是利益的影响者。
而且，人性是复杂的，一件事情的动机也可能是复杂的，一方面，刘备或许是有博取名声的一面，也有真心爱民的一面，另外，还有一种更深层次的原因，就是刘备在赌，赌曹操不敢有意杀害无辜（当然，无意中在追逐的时候杀了一个或几个平民，这种可能性肯定有，不算在内）。
曹操虽然有过屠城（杀害无辜百姓的先例），但此一时也，彼一时也，曹操如今统一了北方，南下的时候虽然荆州投降了，但当时还是有很多人处在观望状态，或者说心里还不那么肯定。
若是此时曹操追上了刘备，面对着如此多的百姓，心里多少会有所忌惮吧，襄子就以小人之心度君子之腹一下，或许刘备的内心也有这种心思。
当然，刘备心里多少也是有数的，他就在赌，可能他知道，曹操在刘备的心目中，虽说是政敌，但平心而论，他也是一个英雄！
我不会错看你的，孟德，你是一个有追求，有理想的人，今生能有你这个对手，也是我刘玄德的福分！这一次，我先撤了，下一次，我们接着打！
然后，刘备与孙权联手，在赤壁大败曹操。
刘备终于可以喘一口气了，之后，211年，刘璋邀请刘备入川。
接下来就是益州之战，汉中之战。
219年，刘备自封汉中王，同一年，孙权袭杀关羽，关羽挂了。
220年，曹操也挂了，曹丕继位，不久之后建立了正式的魏国，221年，刘备也接替了曹丕的脚步，于成都建立了“汉”，注意，这里是“汉”，而我们后人为了方便才称之为蜀汉。
关于刘备称帝这件事，历来也褒贬不一，刘备称帝，固然有对他有利的一面，但对整个集团长期来讲，负面作用也在一步步增大，就比如，
刘备你不是号称是大汉的忠臣吗？怎么这个时候称帝了？
不是我推翻了汉朝呀，人家曹丕推翻的，我继承了大汉而已。
虽然刘备可以用这句话来为自己辩解，但总归，会让当时很多人的心里产生别样的想法。
至少，就当时来讲，刘巴、费诗，雍茂就公然劝诫反对过刘备的称帝行为，结果，刘巴不久之后病逝，费诗被降级，雍茂先是被革职后被杀害。
有想法而没表露出来的，可能在当时会更多吧。
啊？刘备称帝了？不是说好要一起匡扶汉室的吗？怎么自己当起皇帝来了？这……我是不是跟错人了？
就像很多人在工作中受到了一些委屈一样，回到家后思考了很久，第二天虽然依旧来上班，但内心已经有了一些芥蒂。
有人说，刘备越到后来，就越只剩下了苟且，早年的理想已经抛到脑后去了。也许吧，刘备的前半生，大都在颠沛流离，人到中年之后，可能是感慨自己来日无多，不如就任由自己任性一把，过过当皇帝的瘾吧。
刘备是一个英雄，当之无愧的英雄，至少前期来讲，孜孜不倦，在经历了那么多颠沛流离，风餐露宿的日子后，一次又一次聚集部队，没多久就又被打散之后，依旧能保持一颗坚韧的心，或者说，他自己也明白，自己已无路可退，就像是一个被逼迫到绝境的人，除了反抗之外，别无选择。
可笑的是，刘备就像一个扫把星一样，投谁谁倒霉，不过也可以看出来，刘备的眼光还是挺准的，投靠的主子一有什么不对，刘备总是能预先发现，而后趁早逃命。
刘备是一个有强大的力量而无方向的人，上天将诸葛亮送给了刘备，从此，刘备有了至少清晰的方向，虽说二人的关系，并没有演义中说的那般一直形影不离。
刘备称帝之后，就对吴国发动了夷陵之战，结果，兵败如山倒，将好不容易建立起来的资源都败得差不多了。
对吴国发动战争，不能说是一个明智之举，可能，刘备是想灭了吴国后单独与魏国分庭抗拒吧，或者说，自己知道目前灭不了魏国，于是想先对吴国下手，若是这样，那也就太短视了。
襄子看到了急功近利的刘备，小时候由妈妈带大的孩子，内心可能都会有偏激的一面吧。
223年，刘备去世，享年63岁，谥号昭烈帝，庙号烈祖，葬惠陵。