许多人认为，清朝的军事和科技落后于西方列强，是导致百年耻辱的主要原因。真的是这样吗？其实，早在500多年前的明朝，科技已经非常发达，军队中出现了不少高科技武器。其中，世界上最早的导弹、轰炸机和坦克，都出现在明朝。只是被清朝弃置不用，才酿成了百年耻辱。
明朝建立初期，为了尽快结束对北元的战争，许多先进的宋朝火器得到重视。在朱元璋的倡导下，火箭、铁甲战车等先进武器出现在明朝军队中。到明成祖朱棣执政时期，设立了火药局和神机营，专门从事先进武器的研究和制造。下面，让我们来了解3件明朝的“神器”。
1.世界上最早的导弹
明朝古籍《武备志》中，记载了名为“火龙出水”的武器。它的主体是20厘米左右的竹筒，装有龙形头部，里面填满火药。在竹筒四周还捆绑了4枚推进火箭。这种武器主要在水战中使用，射程可以达到1000米左右。发射后贴近水面飞行，碰撞到敌人的舰船时，引燃火药造成大面积伤害。
这种武器就是现在导弹的原型，只是受时代限制，威力和制导方式不同而已。而这种明朝的先进武器，比欧洲先进了近500年。德国直到二战时期的1944年，才成功研制出第一枚现代导弹。
2.世界上最早的轰炸机
宋应昌的《经略复国要编》提到了“神火飞鸦”，并记载了它被明朝应用于实战的过程。这种火箭与风筝结合的先进武器，符合空气动力学，依靠火箭推进将其投送到敌军上空。它既可以放火，又可以释放毒气。既能在攻城中使用，烧毁敌方军营和粮草，也能在水战中使用，烧毁敌方舰船。它是轰炸机的原型，甚至是无人机的明朝版。
3.世界上最早的坦克
关于“铁甲战车”的概念，早在北宋的宋太宗时期就出现了。它以铁甲覆盖车身，主要用于对骑兵作战。明朝嘉靖年间，抗倭名将戚继光发明了“偏厢车”。它也是半封闭的车体，攻击武器由长矛和弓箭换成了火炮。据记载，“偏厢车”共有3层，每层的四面都装有火炮，依靠数十个轮子驱动，是一个可移动的堡垒。
这是世界上最早的坦克，在抗倭战争中发挥了重要作用。但可惜的是，由于造价高、技术难度高和移动能力差，“偏厢车”没有得到大范围推广。早期在宰相张居正的支持下，明军建造了十几辆，后来便弃置不用了。都清朝建立时，连图纸都失传了。
其实，古籍中记载的明朝的先进武器，还有40多种。这里要特别提一个人，那就是明朝万历年间的万户，他研制了世界上第一枚载人火箭。虽然发射失败还搭上了性命，但是研究思路是完全正确的。可惜，我们至今连万户是姓名还是官职，都没有考证清楚。
个人认为，明朝拥有如此先进的科技，原本可以率先进入工业社会。可惜，在连续几任荒唐皇帝的挥霍下，还秉持着“天子守国门，君王死社稷”的陈旧思想。崇祯皇帝誓死不迁都，结果李自成攻占北京，吴三桂降清，清朝捡了一个天大的便宜。
清朝虽然也设置了火箭营，康熙皇帝也曾偏爱过火器。但不知为何，乾隆皇帝以后清军迅速倒退，大量先进火器放在府库中生锈。直到1860年，铁帽子王僧格林沁在八里桥抵抗英法联军时，使用的居然是骑兵部队，士兵们挥舞着马刀和弓箭冲锋。结果，3万大军只杀伤了百余名敌方士兵，几乎全军覆没，结局令人唏嘘。