我们常常讲“秀才造反，十年不成”，说的就是文人虽然有锦绣文章，但是到了真正的战场上往往寸步难行，更不用说去带兵打胜仗，而且还是打胜仗的那种。比如古代有个“博士”也就是博学多才的儒生老是向朝廷进言不要打匈奴，应该对敌人“怀柔”，于是皇帝就把他丢到边关去让他“怀柔”，没过多久博士就被敌人斩杀了。
但是历史上总有一些厉害的人，身为一个文人，也没有怎么带过兵，天天陪着皇帝下下棋、聊聊天这种的，而且这个人还自由体弱多病，连弓弩都拉不开，仅仅只是能够骑上马而已，突然有一天皇帝给了他一点儿人，他就仿佛战神附体，一下子从南打到北，打得敌人看到他的一身白色衣服就吓得魂飞魄散，正所谓：
“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”
这位书生就是陈庆之。
陈庆之生于公元484年。他的出身历史上没有明确的记载，但是可以清楚他出身贫贱，可能就是一般的庶人子弟，因为梁武帝给他的诏书当中写他“本非将种，又非豪家”，也就是说他不是世家子弟，祖上没有什么余荫留给他。
在南北朝时期，像这样的寒门子弟，绝大多数都很难走上很高的官位，陈庆之也不例外，他一开始只是一个小官，跟在梁武帝身边跟他下下棋什么的，偶尔帮着写写东西。不过大约也是这个职位给了他人生转机吧。不过这个转机来得是那么的慢。
陈庆之很快就41岁，这几十年他几乎在历史上没有留下任何痕迹，也许他的一辈子就这么默默无闻的过去了，最多史书上留一句，梁武帝特别喜欢跟一个叫陈庆之的文人下棋，仅此而已。不过历史给陈庆之开了个玩笑，古代的时候，四十几岁已经算是年纪比较大了，这时候与南朝对峙的北朝发生叛乱，叛乱失败的北朝将领跑过来投奔南朝，梁武帝抱着恶心一把北朝的心思，派陈庆之带着2000人保护北朝的将领“北上”，同行的还有南朝的几个将领。
当时的北朝军事力量是比偏安南方的南朝要强的，随随便便就能拉起几十万骑兵的北朝，陈庆之带着2000人上去能干成什么大事？不过对于梁武帝来说，他也没有抱很大的希望，就是单纯的想去恶心一把北朝。大约是陈庆之经常跟他谈论兵法，他刚好让陈庆之去实践一下。
没想到“无心插柳柳成荫”，梁武帝几乎一个“玩笑之作”，居然成就了一代千古名将。从此以后，陈庆之开起了暴走的人生，成了北朝士兵最不愿意碰到的“白袍将军”，因为他和士兵都穿白袍。
公元525年，北朝的魏国遣安丰王元延明、临淮王元彧率2万来抵抗陈庆之，并且建造了坚固的防御工事，然后陈庆之带着2000人一个冲锋就把2万躲在防御工事之内的敌军打得溃败。不过这时候梁军出现了猪队友向北朝投降，其他友军几乎都因此而死伤殆尽，只有陈庆之带着自己的2000兵马完好无损地跑回来了。
陈庆之这一波胜利撤退，简直瞬间闪瞎了梁武帝的眼睛——真看不出来，你这个病秧子还这么能打？不会是撞上了吧，为了验证自己的猜测，梁武帝第二年又叫他带着一点儿人去北上，陈庆之拿下了两座城池然后回来，这下梁武帝相信，自己是真的捡到宝了啊！
陈庆之再一次随同别人出征，当时对手是魏孝明帝元诩复派将军元昭率军15万(一说5万 )增援涡阳，他的先锋部队现行到达，与梁军对峙，看到魏军卖相不怎么地，陈庆之请求先出兵击败对方的先锋部队，以打击他们的军心，不过这时候梁军自己兵力也很少，主将不同意。于是陈庆之请求自己带着200人出击，一个冲锋又一次把敌军打得大败，魏军震恐。
陈庆之随即带着人乘胜追击，这时候魏军在梁军阵地后修建了防御工事，其他将领都害怕腹背受敌，想要撤兵。陈庆之说：“我们来这里建功立业，就是要等敌人聚集起来一起歼灭，我有皇帝的密诏，如果你们现在撤退，我就按照军法处斩你们”这下梁军人心才稳定，准备与魏军决一死战，这一次陈庆之趁着夜色发动袭击，把躲在防御工事里的敌人攻破。
为了恐吓敌人，陈庆之选出30个魏军俘虏释放，让他们向魏军报告自己失败的情况，而陈庆之则尾随其后。30个俘虏说了战败的情况魏军更加恐惧，这时候陈庆之带兵掩杀过来，魏军大败，十几万士兵毁于一旦。
再过一年之后，北魏发生内乱，梁武帝觉得不能错过这个机会，而当时的魏北海王元颢因本朝大乱而降梁，梁武帝就立元颢为“魏王”，派陈庆之护送他回国“继位”，其实就是一路打过去，逼迫北魏承认元颢为新的魏王，这一次几乎是陈庆之一生中的巅峰之作。陈庆之带着所部七千人护送着元颢一路狂奔，所到之处的魏军被陈庆之屠猪宰狗一般解决掉。
到了荥阳城时，魏军聚集三十万大军依据城池与陈庆之对抗。陈庆之的士兵都因此而有所畏惧，陈庆之跳下马来给士兵演讲道：“我们一路北伐，杀了魏军许多人马，现在敌人绝对不会给我们当中任何一个人活下去的机会。因此，我们必须把生死置之度外，攻上城池，免得被敌人的骑兵在草原上追杀而丧失了性命！”
说完陈庆之亲自擂鼓，士兵们听了十分受到鼓舞，一个冲锋就攻克了敌军，魏军大败。趁此军威，陈庆之直接拿下洛阳，元颢当即在洛阳正式继位，并以陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。
想来，梁武帝当年找这个年轻人下棋的时候也不会想到，自己身边这个文弱的书生，居然是这样一位千古难遇的名将吧！