2004年，由小李子主演的电影《飞行家》在美国上映，整个故事以主角追逐飞行员梦想作为切入点，从事业和婚姻两条线索展示叙事，从而描述他的奋斗史和好莱坞众多传奇女星的罗曼史。
而今天我们要聊的正是电影主人原型——美国巨富霍华德·休斯。
1905年，休斯出生于美国，他爸是石油大亨，哈佛高材生， 早年做石油生意没有赚到钱，后来，他从一个朋友那里买下了一种新型的钻井机械。对于石油开采业有着巨大的意义。为此，他取得了美利坚合众国国内和海外13个国家的专利，成立了“休斯工具公司”，专门生产这种钻井机，并获得了巨大利润。
休斯受家庭环境影响从小就喜欢钻研各种东西。11岁就组装出休斯顿第一个无线电台；12岁发明一辆助动自行车；13岁就组装出一台摩托车；14岁就开始驾驶飞机。
平静的生活在休斯18岁那年被打破，父母因一场意外离世。无人管束的休斯更是中断学业，开启了自己的“富二代人生”。
和很多电影情节里一样，休斯在继承了巨额财产之后，随便一出手就是好几辆汽车，购置的房产更是多到记不住，以至于被媒体亲切地称为“行走的印钞机”。
由于帅气多金，身边围绕的大都是好莱坞女星，比如：凯瑟琳·赫本、英格丽·褒曼、伊丽莎白·泰勒...据休斯本人透露，他在巅峰时期曾同时交往过80几个女朋友。
但不要认为休斯只会花钱，他的赚钱能力也是有目共睹。
为了拍摄《地狱天使》这部电影，休斯豪掷近400万美金，是当时制作成本最高的电影，其中70万美金用于购买87架飞机，50万美金用于组织一批在第一次世界大战中有战斗经验的飞行员参与拍摄，40万美金用于建设机场，30万美金用于搭制背景……影片的拍摄过程充满危险，有3名飞行员不幸去世，休斯本人也驾驶战机参与拍摄，因飞机坠毁，身受重伤。1930年，影片在美国上映，票房达到了800万美元，休斯净赚400万美元，影片荣获第3届奥斯卡金像奖最佳摄影提名，休斯也拿到了奥斯卡最佳导演奖。
然而，电影上的成功并不能让休斯满足。他又把目光投上了万里高空。
1950年，休斯成立了属于自己的飞行公司，并着手研发新型飞机。尽管在当时很多人都不看好，可霍华德偏偏不信邪，这世界上就没有他做不到的事。为此，休斯不惜砸重金来研发飞机，并且他还跑到加州大学进行了几十次风洞试验，研发出很多突破性的技术来降低空气阻力。最终，在第一次试飞“休斯一号”时，就直接打破了当时飞机飞行速度的世界纪录，时速高达每小时567.1公厘。
在航空事业上取得了巨大成功后，他又把目光转向了更高远的太空。
1965年，休斯飞机公司研制出了世界上第一个商业通讯卫星“早鸟”号，重38千克，具有6000条线路的往返电话功能和12条彩色电视频道，开拓了连接欧美大陆的电视、电话通讯。
1966年，休斯飞机公司制造的无人太空飞船在月球表面登陆，为以后人类登上月球奠定了基础。因此，霍华德·休斯被称为“整个20世纪美国乃至全世界航空航天领域的先导”。
20世纪50年代末期，休斯开始隐居，1958年移居到了智力首都圣利亚哥附近的一片沙漠中。1976年4月5日，休斯于墨西哥返回洛杉矶的飞机上去世，这位热爱飞行的天才最后于飞行中去世。而且因为没有子女，关于他身后的二十亿美元遗产发生了大量的诉讼。
纵观霍华德·休斯的传奇人生，有人说他是天才，也有人说他是偏执的疯子。而真正改变世界的巨匠们，一定是特立独行的。套用休斯先生自己的一句话，就是：一旦你同意了妥协，你就再也无法摆脱这种妥协，将事情恢复到你真正想要的样子。