汉武帝刘彻一生中有很多的女人，最著名的是他的四任皇后和宠妃：陈阿娇、卫子夫、李夫人和钩弋夫人。
其中，汉武帝和李夫人以及她哥哥李延年兄妹之间的爱恨情仇，那才是前无古人，后无来者。李氏家族先荣后辱的历史，令人无限唏嘘。
李延年出生倡门，长得十分清秀，能歌善舞，因为违反汉宫法律，而被处以宫刑，负责饲养宫中的狗，地位连太监都不如。
元鼎六年，汉武帝听说李延年精通音律，下令召见李延年，十分赞赏。此后李延年便留在汉武帝身旁，谱曲唱诗。据《汉书》记载：“每为新声变曲，围着莫不感动”，汉武帝因此越发宠爱李延年。
元封年间，李延年在汉武帝前弹奏演唱自己新编的《佳人曲》：
北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
汉武帝听完之后感慨道：“这世上哪还有这样的佳人”，汉武帝的姐姐平阳公主在一旁说道：”李延年的妹妹就是这样的佳人“。
李延年的妹妹李氏不仅长得好看，身材曼妙，而且和李延年一样能歌善舞，汉武帝将她纳为夫人之后，十分宠爱。李延年因此而受封为乐府协律督尉，兄妹二人和汉武帝一同卧起，李氏家族显赫一时。
尽管汉武帝一生有过很多的女人，但是他死后，真正有这个幸运陪葬在汉武帝身边的女人却不是她们，而是这个李夫人。
最早，“倾国倾城”这个成语就是用来形容李夫人的。李夫人一时成为了汉武帝最喜爱的妃子。
李夫人不只是貌美绝伦，而且还能歌善舞，和汉武帝刘彻的脾气很相符，于是，李夫人在进宫之后很长的一段时间里，后宫中的其他妃嫔都失去了宠幸。
汉武帝对李夫人的宠爱，在古籍中有着不少的记载。
据说，有一次，汉武帝去到李夫人那儿，突然觉得头痒，就摘了李夫人的玉簪来挠痒。后宫的妃子知道之后都羡慕不已，都学李夫人的样子在头上插了个簪子，以至于一时之间，长安城内玉价飞涨。
李夫人不只是美丽过人，她也非常有智慧，知道自己的优势在哪儿。
后来，李夫人病重之后容颜憔悴，她深知汉武帝之所以喜欢自己只是因为自己长得漂亮。要是让汉武帝见到自己现在是这个样子，肯定是恩宠不再，所以就打定主意，不让汉武帝见到自己憔悴的病容。
果然，汉武帝虽然一时之间对于李夫人的坚持很生气，但是还是非常喜欢她，以至于在她死后都对她念念不忘。
李夫人在为汉武帝生下一子后，身体越来越差，不久之后，就病逝了。汉武帝悲痛万分，下令以太后礼仪安葬，让画师将李夫人容貌画下，挂在皇宫甘泉宫。
李夫人死后，汉武帝对李延年的宠爱越来越强烈，据史书记载，“与上卧起，甚贵幸，埒如韩嫣(此人即汉武帝的男宠)”。李氏家族因此变得越发嚣张跋扈，李延年弟弟李季更是公然祸乱后宫。
汉武帝知道后，下令诛灭李延年和李季兄弟宗族。 当时，李延年兄长李广利正率军攻打大宛，所以没有受到牵连。
后来，李广利因为战败而投降匈奴，汉武帝下令诛杀他的家族。由此，李氏家族被诛灭两次。
李夫人美丽过人，以自己“倾国倾城”的容貌打动了汉武帝。但祸福相依，她的兄弟或因为不知收敛，或因为投降异族，又遇上杀性很重的汉武大帝，导致整个家族被诛灭两次，实在令人感叹不已！