有人认为，儿媳照顾赡养公婆是法定义务。其实这种观点是不对的，稍具法律常识的人都会明白，包括《民法典》在内的现行法律并没有哪条规定，儿媳有照顾赡养公婆的责任和义务。
《民法典》有的规定是，在夫妻关系存续期间，赡养人的配偶应当协助赡养人履行赡养义务。意思是，对于公婆的照顾，儿子才是主要责任，儿媳只要尽到“辅助”义务即可，岳父岳母同理。
儿媳照顾赡养公婆，是儿媳的自愿行为，不是“你嫁进我家，生是我家的人，死是我家的死人”的道德绑架。
法律强调义务和权利对等，父母把儿女养育成人，是尽到了应尽的义务，而年老后接受儿女的照顾和赡养，是享受应该得到的权利。同样儿女未成年时得到了父母的养育，成年后照顾赡养年老父母，也是应尽的义务。
儿媳与公婆没有血缘关系，事实上，如果不是婚姻的关系，儿媳与公婆之间不会有任何关系。儿媳与儿子结为夫妻，形成了两人之间权利和义务的关系，虽然与公婆同在一个家庭，但是公婆对儿媳没有尽过抚养责任，儿媳在法律上也不可能对公婆负有照顾赡养义务。
受到封建传统思想影响较深的公婆，在认识上有一个误区，他们觉得儿媳嫁给儿子，就肩负着为这个家庭传宗接代的责任，并且应该服从于公婆的意志，为全家人无条件服务。他们年老体弱时，有权利让儿媳和儿子共同照顾赡养，在他们眼里，儿媳必须服从整个家庭的利益和需要，为家庭成员服务是天经地义的事。
儿媳是由自己的父母辛辛苦苦养育大的，在走上社会能独立创造价值的时候，因为结了婚就被公婆当作延续香火、收拾家务、呼来唤去的工具，而且还要任劳任怨，不能抱怨，公婆既得到了父母之名，又享受着儿媳的无偿照顾之实，而且心安理得，儿媳稍有怠慢或出现差错，就被公婆扣上不孝的帽子，这是明显的赚了便宜还耍横的心态。
如果儿媳结婚仅仅是为了到另一个家庭无偿服务，传宗接代和照顾赡养与自己并无血缘关系的公婆，而且还被当作佣人一样使唤，那她结婚又有什么意义呢？又不是圣母。
来看两个结局不同的案例。
1.公婆拒绝照顾儿媳怀孕生孩子，导致儿媳分道扬镳
刘女士的丈夫是家中独子，两人结婚后和公婆生活在一起。公婆自恃养育儿子劳苦功高，不愿再对家庭有任何付出，哪怕是在刘女士分娩前后，公婆都躲在外面游山玩水，乐得悠闲。刘女士平常不仅要工作，还要拉扯年幼的儿子，承担全部家务，丈夫因为工作关系经常出差，对家里的事情很少过问。
刘女士的忍让并没有换来丈夫的感动和体谅，公婆年老体弱后，丈夫以工作忙为由，把照顾父母的义务一股脑都推给刘女士，刘女士白天工作，晚上照顾公婆、辅导孩子的学习，劳累不堪，身心俱疲。忍无可忍，她之下与丈夫发生争吵，公婆却极力袒护儿子，反指责她不孝，伤透了心的刘女士再也不愿照顾赡养公婆，最后和丈夫与丈夫分道扬镳。
“预先取之，必先予之”，对于公婆来说，要想儿媳将来善待自己，首先要在当下先善待儿媳，在力所能及的情况下，给予儿媳关心和帮助，儿媳将来才能协助儿子照顾赡养年老的他们，公婆“投之以桃”，儿媳“报之以李”，家庭生活才会更和谐幸福。
2.婆婆待儿媳如亲生女儿，儿媳心甘情愿为生病的婆婆鞍前马后
与刘女士情况不同，张女士的公公早逝，婆婆独自一人拉扯大了丈夫兄弟二人。张女士结婚后和婆婆一起生活。婆婆勤劳和善，待人真诚，对张女士像亲生女儿一样疼爱。
一次张女士感冒发烧，丈夫在外地无法赶回来，婆婆守候在床前，悉心照顾了她一天一夜。平时主动做饭照看孙子做家务，为张女士减轻了不少负担，为此张女士对婆婆感激不尽，婆媳二人相处融洽，亲如母女。
婆婆年老之后身体虚弱，经常卧床不起，由于丈夫工作经常加班，张女士就没日没夜在床前精心侍候，婆婆生病时张女士从婆婆入院到出院一直陪伴在身边，寸步不离，让婆婆很是感动。张女士四十岁生日那天，婆婆拿出价值十万元的家传金手镯，亲手给张女士戴在手上，婆媳情深意长，一时传为佳话。
“赠人玫瑰，手有余香”，有付出必然有回报，在一个互敬互爱、和谐友善的家庭里，讲的不是法律上的责任和义务，而是亲情和担当。求仁得仁，求义得义，儿媳虽然在法律上没有对公婆照顾赡养的义务，但假如公婆平时对儿媳真诚友好，不把她当成保姆、生育机器、外人，儿媳主动帮助丈夫照顾公婆，在国内也是一种很常见的行为。
妻子照顾赡养公婆的付出和担当，绝不能成为儿子回避应尽义务的借口，儿子应该担负起照顾和赡养父母的主体责任，以不负父母养育之恩。
妻子照顾赡养公婆除了对公婆的亲情使然，还有对丈夫的爱护和体谅，换言之，是主动分担丈夫身上的担子，以心换心，以情换情，丈夫在妻子的父母需要人照顾时，也应该主动去帮忙，以不负妻子的一片深情。