侵朝战争期间，美军指挥官麦克阿瑟黯然离开之后，接替他的是大名鼎鼎的四星上将李奇微。
可是这位新官上任之后，“三把火”还没烧起来，就看到、听到了不少让他很恼火的事。
在有关这次战争的档案资料中，很多人或许都看到这样一张看起来颇有些怪异的照片，那是李奇微初次身临侵朝战争前线的“珍贵”留影。
只见他身上穿着一套海军陆战队军服，右胸还挂着一枚手雷。如果你说他是一名冲锋陷阵的美军战士吧，可他身边围着的都是手拿望远镜或戴着高级金丝眼镜的美军高级军官，正接受李奇微的耳提面命。
总之，你搞不清楚他到底是文官还是武官，那一身装束更是越看越搞笑。
这就是李奇微的作风，他这么装扮用意很明显，无非是要告诉手下的官兵和跟在他后面拍照的媒体记者，他李奇微不是夸夸其谈的学院派，而是真正有着英武之气的一员军中猛将。
可是这员“猛将”第一次身临前线进行实地巡察，所看到的一切却让他很意外，也很失望。
之所以这么说，并非他人妄加揣测，而是被他自己实实在在地写进了那本名叫《北纬三十八线》的个人回忆录。
“我初临中部战场前线，碰上的第一位宪兵，他那副垂头丧气的模样就让我认识到这支军人跟我过去所知道的在欧洲作战的军队截然不同。”
“一路上我碰上了不少士兵，跟他们聊天，也认真倾听了他们的看法。从他们身上我只能失望地看到，这是一支被中国军队打得惊慌失措的军队，他们很多人不但对自己也长官失去了信心，根本不明白自己该干些什么，只盼着能早点回国去陪伴家人……”
总之，李奇微所到之处，只有一个印象，那就是美军士兵全无斗志和信心。
更让他失望的是，不单是普通士兵和低级军官，就连美军的高级指挥人员也失去了信心。李奇微在美军餐厅中因见到两样东西而大发雷霆一事就集中体现了这一点。
当时李奇峰兴冲冲地第一次前往美第八集团军指挥所的餐厅用餐，有不少美军指挥人员陪同。
然而，当李奇微充满期待地步入餐厅时，光是桌上的陈设就让他又惊又怒。因为他看到餐桌上所谓的台布竟然只是皱巴巴的军用床单；而盛放食物的餐具呢，更让他气不打一处来——居然是一些从当地搜刮来的土制瓦罐之类。
如果李奇微了解过中国的红军、八路军走过的艰难历史，或许他不会在意这些细节。可是这位以治军严明著称的美军司令官非常注重细节，他实在无法接受自己的军队有这样随意、凌乱的状态。
李奇微憋了好几天的火终于在这一刻喷发出来：“这是什么高级司令部？哪有这样的高级司令部？我看这完完全全就是狗窝！这是要让我们都过得像丧家之犬一样吗？什么是吃饭用的？什么是床上睡觉用呢？这些都分不清了吗？”
他无法平息自己的怒气，继续说道：“这让我看到，你们这些指挥官已经丧失了军人的荣誉和自尊！那也怎么能指望前线的士兵还能保持高昂的斗志和信心呢？”
或许是意识到自己的情绪有些过火了，他把手一挥：“把这些东西马上换掉，否则我根本吃不下饭！”
约翰·库尔特中将（时任第八集团军副司令）决定打破司令官大发雷霆时无人敢应声的尴尬，便附和说：“要换掉餐具，更要把美军的情绪完全换掉！”
李奇微接过话头：“对，只有在精神面貌和身体状态上有脱胎换骨的表现，我们才能真正阻击中国军队的步伐，要彻底打败他们！”
客观地评价，李奇微并非泛泛之辈，他很快通过实地巡察认识到美军真正的问题所在，认为如果继续进攻会越攻越糟糕，因此他决定首先做好防御，把美、韩军队调集到从临津江到“三（八）线”一线的阵地。
随后他又鼓捣出了所谓的“磁性战术”，以此遏制志愿军的强大攻势，也确实占得了一些便宜。
只不过，李奇微最终必须接受的仍然是失败，因为侵朝战争中的美军要面对的是被誉为“钢铁长城、威武之师”的中国人民志愿军，这是一个早已注定的败局。