在抗美援朝战场上，出现了很多意志如钢、悍勇如虎的志愿军战士，一等功臣蔡金同就是颇具代表性的一位。他的战斗经历不但令人称赞，而且颇具传奇色彩。
蔡金同1928年出生于西周文化的发祥地——陕西眉县，这个地方在古代曾出现两个著名的军事人物，一是秦国大将白起，二是三国名臣法正。他们可能想象不到，二十世纪中叶会有一个眉县的普通农家子弟名载中国军史的英雄谱中。
蔡金同在新中国成立那年参军，1950年随部队入朝作战，是志愿军第63军187师559团侦察连的一名侦察员。
一不怕苦、二不怕死就是蔡金同在战场上的特点，只要有战斗任务，他总是第一个主动请缨。
1951年11月底，187师559团奉命前往铁原以西的阿谷右里一带阻击敌人。按照惯例，部队需要派几名侦察员先行去打探敌情。
经蔡金同强烈要求，上级同意由他出战，命令他带领一个战斗小组悄悄摸到敌方营地附近执行侦察任务。
就在5个月前，志愿军63军曾在这一带打响名垂军史的铁原阻击战，战况极为惨烈，这也让敌人每次经过铁原就如临大敌、神经紧张。
蔡金同带着三名侦察员顺利接近了敌军营地，他们的动作虽然非常隐秘，但由于地形极为复杂，敌军的岗哨又超乎寻常的严密，竟与敌巡逻小队狭路相逢。
此时侦察小组已无路可退，虽然打响战斗并非本意，但在这种情况下也只能硬着头皮干了。蔡金同当机立断，率先向敌人开火，先给了敌人一个下马威，然后带着战士们且战且退。
这场战斗虽然双方人数都不多，但同样打得非常激烈。志愿军在蔡金同下带领下打得灵活机智，共消灭了7名敌人。但敌人数量占优，而且火力异常凶猛，有两名志愿军战士在战斗中不幸中弹牺牲。
蔡金同一看，只剩下自己和战士刘应辉了，他当即命令刘应辉尽快跑出去回连队报告敌情，自己负责掩护。
此时敌人已经越来越多了，他们一边拼命追赶，一边大喊着“抓活的”。
在这样的危急形势下，蔡金同却始终临危不乱，打得异常沉着冷静，接连有几名敌兵被他击毙。
然而，随着战斗的持续，蔡金同身上的弹药也快打光了，他只能尽量节省子弹。这样一来，敌人更加肆无忌惮了，他们扑得更凶了。
此时刘应辉已经安全撤离了，蔡金同的压力大为减少，但不幸的事也随之而来——他在战斗中被敌人的子弹击中腹部，一大堆肠子竟流了出来！
蔡金同强忍着伤口的剧痛，把肠子塞回肚子里，可刚准备向敌人射击，肠子又流了出来。他只好再次塞了回去，然后用左手紧紧地捂住伤口，只用右手持枪向敌人射击。
可想而知，这样的战斗方式难度太大，根本是不可持续的，很快有三名敌兵追到了跟前。
当他们逼近时，蔡金同枪膛里的子弹正好打光了，他不得不停下来，咬紧牙关去换弹匣。这时，蔡金同不得不把紧捂伤口的左手松开，准备用两只手尽快换好弹匣，在牺牲之前多打死几名敌人。
可他的左手一松，一大堆肠子又膨出到腹腔外面，蔡金同干脆不管了。面对三名从不同方向逐步逼近的敌人，他双手持枪傲然挺立，怒目圆睁狠狠地瞪着敌人，心里盘算着：看哪个敢先动就先干掉哪一个！
就在这时，一件意想不到、可以说是极具戏剧性的事情发生了——那三名敌兵看到眼前这一幕，不知是被蔡金同浑身血迹斑斑、一大堆肠子膨出到肚子外面的怪异景象吓到了，还是被他巍然屹立、不动如山、双目喷火的英武之气震住了，竟齐刷刷地惊叫着转身就逃！
蔡金同也觉得很奇怪，他一看敌人开始逃，就毫不客气地打出一梭子，打死了一名敌兵，剩下的那两个魂飞天外，逃得更快了。
这两名敌兵的怪异举动，把后面追上来的敌人也整懵了，他们根本不知道前面出了什么事，都跟着扭头逃窜。
眼前的情形实在让蔡金同觉得好笑，虽然移动非常艰难，但他还是咬紧牙关、强忍剧痛，挣扎着寻路撤退。
幸运的是，身负重伤的蔡金同在撤退途中被一位当地的大娘发现了。她对蔡金同的伤口进行简单处理后，把他藏了起来，又找到志愿军部队来救治他。
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让人难以置信的是，蔡金同经过及时抢救之后，竟然奇迹般地脱离了生命危险。后来他在东北兴城陆军医院住院治疗了一段时间，身体逐渐复原。1952年9月重返抗美援朝前线，在西线战场多次参加战斗。
据统计，蔡金同在这次执行任务的过程中，一人就击毙敌兵14名，而且上演了独自面对追击、身负重伤却大难不死的奇迹。
为此，志愿军总部为这名英勇顽强的战士荣记一等功，并授予二级战斗英雄和“钢铁战士”荣誉称号。
蔡金同的事迹传出后，在志愿军中和国内都掀起了“学习英雄蔡金同”的热潮，他也由此成为国人家喻户晓的一位传奇战士。