爱丽丝住在爱尔兰的韦克斯福德，是凯利夫人杂货店的销售助理。凯利太太自私而刻薄，她经常责怪她的客户和员工。
爱丽丝一辈子都不愿意生活在这个封闭的小镇上，也不想继续忍受凯莉太太的怪气。她决定听从姐姐的命令，辞掉工作，在弗雷德神父的帮助下，搬到美国开始新的生活。
第一次独自外出的爱丽丝遭遇了一场大风暴，晕船呕吐，隔壁机舱的乘客接管了他们的共用浴室。
同一个小屋里的女孩帮助她回到洗手间，教她化妆，并教她如何成为美国认可的旅行者。
弗雷德帮她在基奥太太的房子里找到了一个住的地方，并在巴图奇百货公司找到了一份工作。
她沉默寡言，懂事，乖巧，是基奥太太在为数不多的女房客中最喜欢的女孩。但她无法适应纽约最繁忙的布鲁克林区的生活方式和工作节奏。
当她第一次收到家乡姐姐的来信时，她很难过，因为她无法自助。巴托基百货公司的芭铎打电话给弗雷德神父，弗雷德神父把她介绍给了她的工作。
神父为他的疏忽感到抱歉，解除了爱丽丝的思乡之情，并支付了布鲁克林夜校的簿记课程。
爱丽丝说服自己尝试融入当地生活，参加弗雷德神父的圣诞节，慈善派对，以及每周六与她的床伴女孩一起参加教区大厅的每周舞会。
在帕蒂和戴安娜的帮助下，她改变了妆容，遇到了托尼，一个热情、幽默的意大利男孩。
托尼把她介绍给她的父母和兄弟，在布鲁克林找到了归属感，让她在工作中感到自信和开朗。
麦克亚当小姐要和姐姐一起搬到曼哈顿，她的房间是基奥太太最好的房客，有一扇单独的门。基奥太太喜欢爱丽丝的性格，让她住在那个房间里。
爱丽丝通过了夜校簿记考试，拿到了毕业证书。她勤俭节约，不仅要报答弗雷德神父付给她的学费，还要像姐姐一样，在布鲁克林的一家纺织厂找一份白领工作。
她的生活慢慢地进入了轨道，但爱尔兰传来了她姐姐突然去世的消息。爱丽丝无法参加她姐姐的葬礼，不得不尽快度过一个漫长的假期才能找到她的母亲，她的母亲因失去女儿而受苦。
托尼担心爱丽丝再也不会回来了，在她离开之前要求她结婚，他会为他们建造一座新房子，并创办自己的管道公司。
爱丽丝偷偷地把托尼带到她的卧室，和他发生性关系，以平息托尼的情绪。
南希是爱丽丝的童年好友，她将于本月28日与乔治举行婚礼。她诚挚地邀请爱丽丝见证她一生中最幸福的时刻。
自从爱丽丝失去了她的大女儿罗斯以来，母亲一直试图让她陪伴在她身边。她要求爱丽丝接手罗斯的簿记工作，并安排她嫁给镇上最富有的男人吉姆。
爱丽丝慢慢地沉浸在母亲给她的一切中。吉姆很冷静，很有绅士风度，每天完成戴维斯先生的工作后，她出去和吉姆一起玩。
托尼一直期待着爱丽丝的来信，爱丽丝几乎每天都给她寄一封信，但从未收到爱丽丝的消息。
吉姆的父母会搬到乡下为他们的婚姻腾出空间，这是韦克斯福德郡最大的豪宅，每个人都认为爱丽丝会留下来和吉姆一起完成婚礼，甚至爱丽丝自己。
凱利太太命令僱員瑪麗不管怎麼把愛麗絲帶到她家。
布雷迪夫人的侄女也嫁给了布鲁克林，她向姨妈透露，爱丽丝和托尼已经登记结婚了。凱利太太從布拉迪夫的人那裡得知了這件事，並威脅到愛麗絲在鎮上的聲譽，永遠不會讓她過得這麼好。
爱丽丝像雷声一样跳了起来，她不再像以前那样像凯利太太那样，她打了凯利太太的心，嘲笑她的行为是多么卑鄙。
愛麗絲突然意識到，她已經離開多年，已經忘記了鎮上的風俗，完全沉浸在母親為她創造的完美生活中。凯利太太的粗俗和无耻让她想起了在因克斯福德郡之前的日子。
她离开了凯利太太的家，直接去了最近的电话亭，在那里她预订了明天早上返回布鲁克林的渡轮票。
那天晚上，她和母亲说再见，并告诉她她在布鲁克林的经历。母亲放弃了，最后含着眼泪，希望女儿能过上幸福的生活。
爱丽丝再次登上了前往布鲁克林的客轮，这一次她不再像第一次那样年轻，甚至对和她一起旅行的女孩们来说，也教她如何搬到布鲁克林。
她一到布鲁克林，就来到了托尼工作室的门口。托尼走出房间，看到路对面的爱丽丝兴奋不已，他的等待终于在这一刻得到了回应。