1955年新中国首次实行军衔制，让我们记忆比较深刻的就是那些元帅与将军们，他们的故事相信大部分人都耳熟能详。其实在当时除了将帅们，还授予了不少的校官、尉官，这些人为国家也做出了巨大贡献。
今天要说的就是一位传奇校官——中校蒋维平，他的经历独一无二，授衔之时毛主席还批准了他一个“特权”。
蒋维平1878年出生于河北房山（现属北京），因为家境贫寒，很早就出门做工，吃过很多苦，唯一幸运的是他在药店当学徒时遇到了好人，为他传授了很多药理知识，这点给他一生做了铺垫。
20岁时蒋维平应召入伍，先后在李鸿章、袁世凯、段祺瑞麾下从军，李鸿章是晚清淮军创建人，袁世凯开创了北洋时代，段祺瑞是北洋皖系军阀领头人，蒋维平不管是在谁部下任职都尽心尽力，凭借出色的表现一直做到了副团长。
1930年，北洋日渐式微，蒋维平也不愿继续在那些贪图享乐的军阀手下任职，便回到了老家，此时的他已经年过半百，已经是过“退休”生活的年纪了，所以他每日学医种地，日子过得也算怡然自得。
可惜的是卢沟桥的枪声改变了这一切，1937年日寇发动全面侵华，这是国家最为难的时刻，蒋维平深知“天下兴亡匹夫有责”的道理，即便年龄已大，还是毅然投入到了抗日斗争中。
蒋维平就近加入了驻守平津的国军二十九军，担任第三师管马处主任委员，尽管职务不高，但只要能抗日，蒋维平就心满意足了。
然而这支部队没多久就解散了，蒋维平只好回老家继续开药店维持生计，不过他还是有一腔爱国热血，依然渴望加入一支真正抗日的队伍。一年后，真的让他等到了！
1938年2月，八路军120师359旅挺进平西路经他的家乡，蒋维平早已听过八路军的名声，此刻亲眼见到这支队伍精神抖擞、纪律严明，顿时下定决心要加入其中。
随后蒋维平关掉了自己的药店，带上自己的义子蒋志刚及一应药物冲破日伪的重重封锁，到达房(山)良(乡)联合县抗日民主政府驻地参加革命。
接待的八路军工作人员看到蒋维平大把白花花的胡子，感觉有些诧异，一路上是有很多抗日志士加入队伍，但是眼前这位“大爷”实在年龄有些大，战场凶险身体条件怕是很难允许了。
对此蒋维平说明了自己的身世，表示自己有丰富的从军、从医经验，不会给队伍增加负担。
接待人员开始是有些将信将疑，但当时八路军的战损比较严重，加上被封锁，因此药品和医生都急缺，所以蒋维平说自己有从医经验，八路军还是将他任命为了房良县九区救国会主任。
这个决定是非常正确的，蒋维平很快用自己的妙手证明了自己，他不但有丰富的医学实践基础，还研习过很多医学古籍，专业知识绝对过硬。
一些药物因为被封锁而短缺，他能翻山越岭寻找新的植物替代，效果还是同样的好，他搜集过众多民间土方、药方，对于疑难杂症都有独特的治疗方法。
他为八路军做的最大一次贡献是在1941年，当时蒋维平随部队进驻陕西米脂，这里病员集中，但是药品却迟迟得不到供应。
眼看着战士们痛苦万分，蒋维平不顾年事已高，带着40多人到处搜集物资，费尽千辛万苦找到植物后却又没有机械去提炼生产药品。这时蒋维平想起了自己搜集的那些民间秘方，便用传统智慧土方法自己来制作。
比如没有药物硫酸钠，蒋维平就带人在各家各户去搜集芒硝，然后用土方法提炼分解，最终制成独创的硫酸钠，效果比起普通的更好。
蒋维平还制作过一种“特效药”——蜂蜜猪油膏，将蜂蜜、猪油已经一些中草药混合熬制，成品对治疗疮疖有很显著的效果，解决了困扰广大战士的健康问题。
总之，军中的一些常见疾病，蒋维平都运用了独特的方法医治，被他救助过的战士数不胜数！虽然没有扛枪上战场，但是贡献绝对不输于冲锋陷阵！
除了治病以外，蒋维平对于生产也很有心得，1943年陕甘宁边区开展的大生产运动，他被任命为南泥湾九龙泉719团农场场长，当时他的手下有一百多名战士，不少年轻小伙子心高气傲，认为做生产的比上前线的要矮一截。
蒋维平批评了这种思想，亲自下地干活开荒以身作则，其他人看到他这个年纪还这样努力付出，都没了闲言碎语。在蒋维平的指导下农场当年垦荒400余亩，达到了粮食自给，并上缴公粮2.88万公斤。
1946年开始蒋维平又重新做起了医疗方面的工作，担任八路军白求恩国际和平医院第一分院副院长，多次带领医护人员救治伤员。
解放后战争少了，蒋维平一样是治病救人，先后在察哈尔军区直属医院、华北军区张家口医院、北京军区张家口第251医院、中国国际白求恩和平医院等医院任职。
我国军人的仪容都讲究一个干净整洁，更何况是在1955年授衔这样的重要时刻，所以在仪式开始前大家该理发就理发、该刮胡子的都刮胡子，就为了展现出最精神的样子。这点不仅是靠自觉，还是军队的管理制度。
但是蒋维平是个例外，他不管怎么说都不愿剪去陪伴自己几十年的胡子，最后甚至惊动到了毛主席。毛主席知道后很大度地表示：老蒋头可是模范，那就批一个特例吧！
所以蒋维平就成了全军唯一一个留着大胡子参加授衔仪式的人，这点上他比元帅还强，贺龙授衔时都只能留短胡子。而且他当时已经77岁高龄了，比朱德元帅还年长，也成了中国史上年纪最大的中校。
蒋维平把奉献精神延续到了人生的终点，对他而言，根本就没有“退休”的说法，60岁加入八路军，1964年7月12日在工作过的张家口251医院病逝，享年86岁。
只要国家有需要、部队有需要，蒋维平随时都会站出来，既能救人又能生产，为革命的后勤保障做出巨大贡献，这样的精神态度值得我们后人学习膜拜！