自古以来帝王将相大多出身显赫，当然也有少数像朱元璋一样的皇帝，他们出身布衣，曾为乞丐、强盗，甚至地痞无赖，今天我们要讲述的就是这样一个出身低微且具有传奇色彩的帝王。
他曾是唐朝忠武八都将之一，是神策军将领，是西川节度使，还被唐昭宗封为蜀王，而他这一生中最重要的一个头衔则是五代十国时期前蜀的开国皇帝，他就是王建。
一、英雄不问出处
王建出身贫寒，家里世代都是做饼师，也就是我们现在所说的小商小贩。早年的王建干了很多鸡鸣狗盗的事情，不但当过地痞无赖，还贩卖过私盐，所以得一外号：贼王八。
但凡帝王的生平中总要有一点不同寻常的事情发生，类如出生时下暴雨、天空暴雷、流星雨，反正就是告诉你，这个人并非常人，咱们这个王建皇帝也不例外。
据说王建的父亲早逝，于是他找到一块荒郊野地将其埋葬，但棺材刚落地，就弹了出来，而就在此时，一高人就此经过，大声惊呼：“此乃天子之穴，尔一介小民，怎敢葬于此地？”王建心想天王老子来了我也埋定了，于是经过父亲的“反复弹跳”，最终还是葬下去了。
早年亦有相士为王建相面，称其面有剑眉、日角隆准、耳垂结实、乃帝王之相。而王建具体长什么样子呢，大家可以参考流传下来的王建画像。
二、从无赖到枭雄
王建的人生可以说是开挂级别的，早年正值黄巢起义，天下大乱，王建投奔了时任忠武节度使的秦宗权，当了一名士卒，从此他放弃了偷驴、杀牛这些收入不太稳定的工作。
自此以后，王建升职记开始上演。早期他因在军中表现良好，很快就被提拔为列校。黄巢攻占长安后，唐僖宗逃奔到了蜀地，秦宗权让监军杨复光率领王建等人镇压起义军，后大败黄巢，杨复光大喜，将所率的八千军队分为八都，而王建则被封为了都将。
长安收复后，僖宗回到长安故地，因王建护驾有功，被封为了禁军的将领，可见唐僖宗已充分信任了这位他有难时全力相救的小王同志。没过多久，权宦田令孜和河中节度使王重荣因争夺盐利发生矛盾，王重荣进攻长安，唐僖宗再次出逃。
王建在此时担任起了保护僖宗的重任，逃亡途中脚下的栈道几乎被火烧断，浓浓烟雾中根本看不清道路，但王建勇猛异常，冲在最前面为僖宗开路。休息的时候，唐僖宗累地枕着王建的腿睡着了，醒来却看到王建为保护自己根本没有休息，僖宗十分感动，解下御袍赐予王建。
到达兴元（今陕西汉中）后，僖宗封王建为壁州（今四川通江）刺史，王建到了壁州后则开始韬光养晦，扩充兵力，很快就训练出了八千精兵强将，势力威胁东、西两川。
时任西川监军的田令孜对王建的崛起不以为然，自鸣得意道：“王八是我的义子，只要我写封信给他，他一定会前来投奔。”王建收到信后，率领两千精兵前赴西川。
王建还未到达西川，田令孜便后悔，命陈敬瑄（田令孜之兄）阻挡王建，并让其返回。王建大怒，领军夺取汉州，然后挥军直指成都，但在包围了成都几日之后，王建深知难以攻破，于是退回汉州从长计议。
王建自此以汉州为根据地，向四周扩张，但收效甚微，于是他又把目光重新聚焦在了成都之上。由于凭借他当时的实力难以攻克成都，所以他联合了东川节度使顾彦朗，请他出兵相助。
而另一方面他起草奏章，罗列陈敬瑄的罪状，要求朝廷出师讨伐，当时唐昭宗已经即位，也在摩拳擦掌想要控制西川，于是派兵十万，命宰相韦昭度为招讨使，讨伐西川。
王建不愿意受韦昭度的牵制，于是使出了耍流氓的手段，诓骗韦昭度，和他说：“大人，军中的将士已经饥饿难耐了，恐怕马上就要人吃人了，吃了我不要紧，小人贱命一条，但吃了宰相大人，那小人可真是担当不起！”韦昭度一听十分害怕，就把印信交给了王建，自己跑了回去。
三、蜀中之王
王建此刻再无后顾之忧，更是出师有名，便开始围困成都，成都被长久围城，弹尽粮绝，最终只能投降，王建终于如愿以偿地进入了成都，其后不久，他便以“谋反”之罪，处死了陈敬瑄和他的义父田令孜。
而就在这一年，东川节度使顾彦朗病逝，其弟顾彦晖即位，此人昏庸无道，刚上台就遭到了山南西道节度使杨守亮的进攻，东川大败，顾彦晖写信给王建，请求出兵相救。
王建心里的小算盘打的也响得很，此乃千载难逢的时机，此时不乘人之危更待何时？于是王建在击败了杨守亮之后，顺势就包围了东川的统治中心，斩杀了顾彦晖，占领了东川。从此，东西两川已为王建的囊中之物，实现了其称霸蜀地的梦想。
四、自立为帝
唐朝末年，藩镇割据，唐昭宗的地位已然岌岌可危。天复七年，朱温篡唐自立为帝，唐朝彻底灭亡。王建经过几年的休养生息，饱经征战的蜀地已在他的治理下焕发出了生机。王建见时机已经成熟，就在蜀地建立了自己的政权，国号大蜀，后人称之为前蜀，国号天复。
王建称帝后，在蜀地实行休养生息、无为而治的国策，减轻赋税和徭役，鼓励农业生产，严厉整治官吏，使其老百姓可以安居乐业。可能因为王建大字也识不得几个，所以他十分重用文人、学士，这也使前蜀成为当时中国少数的文化中心之一。
光天元年六月一日，王建病逝，终年72岁，谥号“神武圣孝明惠皇帝”，庙号“高祖”，葬于成都永陵，就此结束了他充满传奇色彩的一生。
五、总结
对于王建，后人的评说褒贬不一，有人说他阴险、狠毒，恩将仇报；也有人说他英勇神武，才智过人。北宋的薛居正更是评价他为：“雄才多机略、意常难测”。但无论是哪一种评价都无法否定王建是一个有真才实干的能人。
他验证了那句：“王侯将相宁有种乎？”他的出身虽然卑微但依然靠着自己的手腕攻克了一个又一个难关，也许有人说他是个奸雄，但这不影响他同时是一个枭雄。在该杀伐决断时从不犹豫不决，该心狠手辣时从不心慈手软。所谓高处不胜寒，也许这就是帝王。