民国时国内工业基础的薄弱其实就是众所周知的事情，国民党的正规部队还好说一些，毕竟有汉阳、巩县、金陵几个大型兵工厂在那支撑着，至少汉阳造、中正式一类的步枪也能优先供应到队伍中，各个地方的军阀武装可没中央军的那些个待遇了，本来钱粮军饷上都备受排挤，更别提拥有之后就更有底气和老蒋对着来的武器装备了。
没有了皇粮，老买洋鬼子的武器经济上又扛不住，剩下的也只能靠自己动手丰衣足食了，二在当时的真实历史上，基本上每一个排的上号的军阀，诸如张作霖、阎锡山一类的大佬都有着自己的兵工厂，只不过规模大小工艺质量不同罢了。要是说起优劣强弱，九一八之前当属东三省，但是东北沦陷之后，军阀中生产能力最强的就是阎锡山的太原兵工厂了。
原名“山西军人工艺实习厂”的太原兵工厂最早的负责人可是汉阳兵工厂的总办刘庆恩，得益于汉阳兵工厂数十年积累下来的底蕴，太原兵工厂得以持续并且稳定的发展起来，不但制造了大量的长短枪械，甚至还搞出来了晋造13式火炮这样的重武器，据说当时八路军总部炮兵团刚刚成立时的12门火炮，清一色的都来自于太原兵工厂。
不过，最能体现太原兵工厂制造工艺的枪械莫过于晋造汤姆逊冲锋枪了，以美国汤姆逊1921型冲锋枪为原型的晋造汤姆逊早在1928年的时候，每一个月的产量就可以达到900余支，到了抗战前夕，晋造汤姆逊的总产量达到了40000支以上。这点产量对于工业发达的欧美来说不值一提，但是对工业落后的民国绝对是一个不小的数目了。
在具体配置上，阎锡山曾将汤姆逊装备到班一级，通常由班长携带，作为冲锋时的支援武器来使用。到了1937年全面抗战爆发时，晋的一个步兵团里就有晋造汤姆逊一百余支。根据记载，在1937年8月的南口之战中，晋绥军独立第7旅单单是冲锋枪弹的弹药就消耗了10万多发，以阎老西处处节俭的性格，这样的弹药消耗量足以让其心疼老久了。
八路军的手中其实也有相当数量的晋造汤姆逊，除了八路军成立支出开赴山西参战的时候，阎锡山特拨200支装备八路军太原办事处警卫排以外，八路军通过收集晋溃绥军溃兵装备和购买等多种办法，一共获得晋造汤姆逊514支，主要装备给总部或者主战部队的侦察、警卫人员。据说百团大战的时候，八路军129师就装备有这种晋造汤姆逊。