皇四子胤禛韬光养晦、隐忍不发，始终以“天下第一闲人”的形象示人；而皇十四子胤禵在康熙五十七年被康熙皇帝封为大将军王，“以天子亲征之格出征”并在西北战场上表现出色，逐渐成为继位呼声最高的皇子。
康熙六十年，身体状况大不如前的康熙皇帝以“面授方略”为由，召皇十四子胤禵回京，这在皇四子胤禛乃至所有皇子、王公大臣看来，无疑是康熙皇帝准备传位于皇十四子胤禵的表现。但令所有人都没想到的是，胤禵留京期间，康熙皇帝并未对其提及皇位传承之事。
康熙皇帝连续两次“幸王园进宴”后，“九子夺嫡”的形势立马发生了颠覆性变化：
1、原本留京等待承继皇位的皇十四子胤禵，被命“复往军前”；
2、皇四子胤禛被康熙皇帝于公开场合谈及的次数大幅度上升，“代天子行事”的情况也集中出现。很明显，此时的康熙皇帝已经明确了皇位继承人的最终人选——皇四子胤禛！
根据清朝官方文献的记载，康熙皇帝第一次亲临圆明园，见到了胤禛第四子弘历，而且“见即惊爱”，甚至不由自主地放下了酒杯；第二次亲临圆明园，康熙皇帝主动要来了弘历的生辰八字、要求见了弘历的生母钮祜禄氏并连声称赞其为“有福之人”。
乾隆皇帝的外貌长相，我们通过他现今存世的画像，能够大致了解；但乾隆皇帝12岁的时候，到底长什么样，我们只能从文献资料的描述中得知。
《清史稿·高宗本纪》如此描绘乾隆皇帝幼年面相，“隆准颀身”；《清实录·高宗实录》对其初见康熙皇帝时的外貌长相，描绘的更为详细，“生而神灵、天挺奇表、珠庭方广、隆准颀身、发音铿洪、举步岳重、规度恢远、嶷然拔萃”。一句话，天生的帝王相，标准的小帅哥。
康熙六十一年，皇四子胤禛45岁、皇十四子胤禵35岁，在当时的历史背景下均已属中年之龄，这就让康熙皇帝不得不有心考虑隔代皇位继承人的选择问题。
除此之外，康熙皇帝对其弘历日后“子息极多，寿元高厚；妻里最贤最能；诸事遂心、志向更佳”的预测，经历史事实证明，也是极为精准。总之，以命相而论，弘历的八字出奇的好。
生辰八字，如此之奇，更令康熙皇帝大为惊叹！
于百位皇孙中，康熙皇帝发现了弘历这样一个外貌出众、面相高贵、才思敏捷的皇孙，必然会对其高看一眼。于是，康熙皇帝第二次亲临圆明园时，主动要来了弘历的生辰八字。
前文已经提及，眼见皇十四子胤禵马上就要夺嫡成功，登基为帝，皇四子胤禛只能使出“温情牌”以争取到康熙皇帝的最后关注。经过近侍的口口相传，康熙皇帝在未见到弘历之前，就已经耳闻这个皇孙的天资聪慧、惊为天人。
对星相术士极为痴迷的皇四子胤禛，恐怕早就算准了弘历“此命富贵天然”、“出奇好”的生辰八字，就等康熙皇帝的再次批答和大为惊奇。