清朝历史上，被明立为皇太子的只有康熙第二子胤礽，这位皇太子最终没能继位，被两立两废。事实上，除了胤礽之外，还有一些被默认的皇太子，这些人虽然没有被册立，但实际上有了储君的地位。今天笔者要讲的是清朝第一位皇太子，即广略贝勒褚英。
褚英是清太祖努尔哈赤长子，母亲是努尔哈赤的原配福晋佟佳氏，生于万历八年（1580年）。话说，努尔哈赤早年曾因与继母分家导致入赘佟家，佟家是当地的名门望族，这对努尔哈赤的创业无疑起到了重要作用，也就是说，努尔哈赤实际上是靠着佟家起家的。
在褚英4岁那一年，努尔哈赤举起了大旗，开始了统一女真各部的征程，在早期阶段，努尔哈赤经常受到仇人的追杀。有一次，努尔哈赤被围困，无奈之下，将褚英等三个姐弟藏在板柜下面才逃过一劫。这种厮杀的环境使褚英养成了坚毅果敢的性格，不到十八岁便开始跟随父亲在战场上征讨。
在褚英19岁那一年，奉父亲之命征讨安楚拉库，却没想到获得大胜，随后被父亲努尔哈赤封为洪巴图鲁，晋升为贝勒。此后，褚英多次被父亲委以重任，比如说万历三十五年与弟弟褚英一起迎接前来归附的蜚悠城主策穆特黑，受到了乌拉部的伏击，褚英与弟弟代善浴血奋战，最终以少胜多，斩杀了乌拉部的贝勒博克铎，褚英因此被授予“阿尔哈图图门”的称号。
此后，褚英又多次参与了建州女真与其他部落的战争，并立下了赫赫战功，在褚英29岁那一年，他被授命执掌国政，实际上是确立了储君的地位。
然而，在性格方面，褚英却有致命缺陷，比如说不擅于处理人际关系，为人暴戾不仁，这使得他与众多兄弟、大臣之间的矛盾逐渐加剧。
努尔哈赤手下有五位大臣，都是与努尔哈赤出生入死的兄弟，在建州女真的地位极高，但褚英却不将他们放在眼里。于是乎，五位大臣便联合向努尔哈赤告发褚英，称其有贰心之嫌。褚英有无贰心，没有确凿证据，但这事关建州的团结与稳定，努尔哈赤必须得表明态度。
努尔哈赤想先给褚英一个改过自新的机会，然而，褚英冥顽不灵，甚至开始拉帮结派，与父亲作对。如是，努尔哈赤便下令将其幽禁起来，可是，到了这个时候，褚英仍然不思悔改，甚至焚表诅咒父汗和兄弟、大臣，努尔哈赤决不允许这样的危险分子存在，就犹如当年的舒尔哈齐（努尔哈赤之弟）。
万历四十三年（1615年）八月二十二日，经过两年的思想斗争，努尔哈赤终于下定了决心，将长子褚英处死，这一年的褚英年仅36岁。
但是，满洲有一个传统，一般来讲，父亲之罪不会祸及子孙后代，比如说褚英的长子杜度英勇善战，成为第一位镶白旗旗主。
杜度的次子名为穆尔祜，是努尔哈赤的曾孙，穆尔祜有两个女儿，长女嫁给了顺治朝的内大臣董鄂?鄂硕，成为孝献端敬皇后（董鄂妃）的继母，第四女则嫁给了康熙朝的内大臣乌拉那拉?费扬古，生下了孝敬宪皇后，是为雍正皇帝的原配。
参考资料：《清史稿》《满洲实录》