顺治是清朝入关后的第一位皇帝，其六岁登基，二十四岁身染天花而亡，执政时间为18年。虽然顺治英年早逝，但后宫妃嫔却不少，记录在册的有三十人左右。在这三十人中，竟有三对姐妹花，第一对是废后与悼妃，这两人是堂姐妹关系，第二对是孝惠皇后与淑惠妃，这两人是亲姐妹关系，第三对便是今天笔者要讲的孝献皇后与贞妃，这两位属于堂姐妹关系。
首先来说一下，这两位姐妹的家世。
孝献皇后与贞妃来自满洲正白旗的董鄂氏家族，曾祖父名为董鄂?伦布，是董鄂部的部长，建国之初，董鄂?伦布率领族人归顺努尔哈赤，努尔哈赤大喜，当即赐董鄂?伦布名为“鲁克素”。随后，董鄂氏家族族人在疆场征战，多立功勋，还获得了三等轻车都尉的世爵。
关于这两位姐妹的早年记载，史料中没有，不过根据孝献皇后父亲鄂硕曾在南方驻扎的情况来看，孝献皇后极有可能是在江南地区长大的，且具有一定的文学修养，这为以后与顺治的情投意合奠定了基础。
关于孝献皇后的来历，一直是史学界争论的焦点，有的人说她是江南名妓董小宛，有的人说她是襄亲王博穆博果儿的福晋，即顺治的弟媳。但经过史学考究，这两种说法都站不住脚，或许我们可以援引传教士汤若望的说法，孝献皇后原先是某位满籍军人之夫人。
孝献皇后第一次出现于史料是在顺治十三年八月，这一个月，她被册封为贤妃，入主承乾宫。自从孝献皇后进入紫禁城后，顺治仿佛跟变了一个人似的，不再那么沾染“好色”习气，不再那么意气用事，同时，孝献皇后也得到了顺治无以复加的宠爱，仅仅一个月便坐上了皇贵妃的位子。看起来，顺治第二次废后即将成为现实，然而，关键时刻，还是孝庄太后站了出来，维护了蒙古女人在大清后宫的权威，顺治第二次废后才未成行。
不过，顺治还是为孝献皇后做了许多有违常理的举动，集中表现为两次大赦天下。第一次是孝献皇后封皇贵妃，顺治颁诏大赦天下，这是清朝历史上唯一册封后妃大赦天下的记载。第二次是孝献皇后生下皇四子，顺治再次宣布大赦天下，这在清朝历史是第二次，第一次是当年皇太极后宫宸妃海兰珠生下皇八子时，皇太极也曾大赦天下。
不过，孝献皇后的结局却不太美好，先是她所生的皇四子夭折，然后孝献皇后本人也在22岁的大好年华香消玉殒，以致顺治也毙命于天花的魔咒之中。
与姐姐孝献皇后相比，贞妃似乎就被人们所忽视了，人们不知她到底是哪一年进入皇宫的，推测应该在孝献皇后入宫之后，而且，姐姐做到了仅次于皇后的皇贵妃，而贞妃在后宫始终都是一名庶妃，得不到皇帝的半点宠幸，她似乎始终都处于一种旁观者角度，看着姐姐与皇帝卿卿我我，恩恩爱爱。
然而，就在顺治皇帝驾崩后，满清皇室对董鄂氏家族充斥着一种不满，为了使得家族免受劫难，必须有人做出牺牲，此时，贞妃勇敢地站了出来，她决定为顺治帝殉葬。殉葬在当时是得到人们褒奖的一种行为，满清皇室似乎认可了贞妃的请求，于是乎，就在顺治驾崩不久，贞妃主动结束了自己短暂一生，为挽救家族而牺牲了自我，相比之下，贞妃更应该被人们铭记。
顺治十八年二月，董鄂氏被追封为皇考贞妃，后葬入孝东陵。
参考资料：《清史稿》《清世祖实录》《清皇室四谱》