乾隆朝后期，后宫有一位非常得宠的妃子，她就是生下十公主（固伦和孝公主）的惇妃，殊不知，当时乾隆宠爱的并非只有惇妃一个，至少还有一个，她就是比乾隆小37岁的顺妃，但令人唏嘘的是，这位曾风光一时的顺妃，却不知为何惹怒乾隆，被连降两级，死于冷宫。
顺妃来自清朝外戚第一家族，镶黄旗钮祜禄氏，曾祖父是康熙朝辅政大臣遏必隆，祖父是遏必隆第六子尹德。其实，康熙朝时，遏必隆的爵位被第七子阿灵阿给承袭了，但这阿灵阿却是实打实的八爷党，因此，雍正继位后，毫不留情地清算了姨父阿灵阿一家，并将阿灵阿的公爵给了尹德，因此，从雍正朝开始，尹德一系成为新宠。
顺妃的父亲名为艾必嗒，曾历任多省总督，但是后来艾必嗒因袒护下属，被发配到伊犁军中效力，顺妃是在乾隆三十一年通过参加八旗选秀入宫的，当时她的父亲艾必嗒仍在伊犁，她的心情可想而知，不过，就在顺妃入宫不久，她的父亲艾必嗒便被调回了京师，算是沾了女儿的光。
乾隆三十一年，19岁的顺妃入宫，当时乾隆已经是快60岁的老头子了，能够有这样一位身家背景雄厚的新人入宫，乾隆别提有多欢喜了。不过，或许顺妃的入宫还有另外一层原因，当时乾隆继后已经在冷宫奄奄一息，确立新后是不可避免的事儿，乾隆的母亲崇庆皇太后（孝圣宪皇后）便主张在八旗名门中挑选一个新人继位中宫，这个人很明显就是顺妃，因为顺妃是崇庆皇太后的族侄。
然而，乾隆却并没有将顺妃册立为皇后，而是将其封为顺贵人，不过，刚入宫的顺妃还是很得宠的，经常随乾隆到木兰狩猎，仅用两年时间便被册封为顺嫔，开始在后宫崛起。
不过，即便顺妃流产，乾隆对其依然十分宠爱，清宫档案曾记载一次，乾隆外出打猎，捕获两只野鸡，乾隆立刻下令将其送回宫中，给正在生病的顺妃养身子，顺妃接到野鸡后十分感动，立刻向皇帝报了平安。此事便能够看出乾隆对顺妃非一般的宠爱。
然而，令人想不到的是，天有不测风云，人有旦夕祸福。
乾隆五十三年正月，新年刚过不久，乾隆便两次下旨将顺妃降为顺嫔与顺贵人，并打入冷宫，至于顺妃降级原因，史料中没有记载。从这次处罚的程度来看，估计顺妃的罪名不轻，这两次降级后，顺妃便逐渐消沉，两年后，病逝于寝宫，年仅42岁。
在乾隆裕陵妃园寝的最后一排，有一个不起眼的宝顶，颇显寒酸，殊不知，这座宝顶下埋的就是当初曾在乾隆朝后期风光一时的顺妃，只不过，此刻她已成了顺贵人。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》