1949年10月1日，毛主席在天安门城楼上向世界庄重宣告：中华人民共和国中央人民政府成立了！自那一天起，以苏联为首的社会主义阵营里的红色政权国家相继与新中国建立外交关系。而以美国为首的西方资本主义国家，无一敢和新中国取得联系，但在1950年1月6日，英国政府突然宣布承认中华人民共和国中央人民政府为“中国法律上之政府”，愿意在平等互利及互相尊重领土主权的基础上与新中国建立外交关系。同时，英国政府还郑重声明取消对国民政府的承认。就这样，英国成为西方大国中第一个承认新中国的国家。
毛主席在天安门城楼宣告：中华人民共和国中央人民政府成立了
真是奇怪：一向为美国马首是瞻的英国，居然在新中国成立不足百天时，就敢“冒天下之大不韪”公开承认新中国！这其中到底有哪些不为人知的原因呢？
现在很多网络杂文，对于当年英国政府急于承认新中国的原因，主要归结到与香港有关。至于具体原因到底怎样，今天就和大家聊一聊。
为什么很多人认为英国急于承认新中国，主要是为了香港呢？
新中国成立的时候，中央政府就对外宣布不承认以往一切不平等条约。随着1949年10月14日广州解放，中国人民解放军先头部队已经打到深圳河畔的罗湖桥头，离被英国殖民统治的香港仅一桥之隔，只待一声令下，便可跨河收回香港。
1949年10月14日，广州解放
解放军大军压下，港英政府此时也是惶惶不可终日。因为在此前中英之间就发生过“紫石英号事件”，两国关系至少在明面上略显紧张。几乎所有西方政客都认为香港“完了”，解放军甚至不用派兵，只要断水、断供，驻守香港的英军几周内就会投降。英国人心里明白，中共“废除一切不平等条约”的宣告不是说说而已，那些与大清王朝签订的条约，是不可能挡住解放军的。
就在驻港英军像模像样地集结了4个旅的兵力，战战兢兢地准备打一场“香港保卫战”的时候，本已作好了进军香港一切准备的人民解放军突然接到命令，停止前进，就地扎营，与英军隔界对望。随后，英国驻香港总督收到了中共通过秘密途径传来的
维持香港现状的“三项条件”：一、香港不能用作反对中华人民共和国的军事基地，二、不许进行旨在破坏中华人民共和国威信的活动，三、中华人民共和国在港人员必须得到保护。
这三条本就不过分的条件，很快就得到港英政府的保证，一场即将到来的恶战转瞬之间烟消云散。
中英士兵隔界对望
中央政府之所以愿意维持香港现状，主要是出于长远考虑。党中央认为：
在西方列强对新中国执行封锁政策的时候，急于解决香港、澳门问题，并没有多大意义。相反，如果利用这两地的原来地位，特别是香港，将对我们发展海外关系、进出口贸易更为有利些。
因此，才会有前面发生的停止进军香港以及向香港总督致密函的事情。
也正因为中央政府愿意维持香港现状，暂不收回香港，让英国政府松了一口气。所以，
很多人就认为英国政府为了投桃报李，才会积极主动地承认新中国。
如果深挖那段历史的前前后后，就会发现，
事情并非如此简单！
因为早在1948年，新中国还未成立之时，英国政府就已经试图与中共建立联系。
与美国不同，二战结束之后的英国并没有干涉中国内战。1948年末，英国政府就已经看清形势，打算放弃南京国民政府，并且有针对性地提出了“门内留一只脚”的对华政策，开始积极讨论与中共建立必要联系。
1948年12月，英国外交大臣贝文向内阁提交了一份备忘录，建议在必要的情况下，与中国新政府建立非正式的外交关系。
12月13日，英国内阁会议决定：英国在华各领事馆保持原地不动，以待与中国共产党建立事实上的关系。
根据这一指示，沈阳、天津、北平等地解放后，英国领事馆均留在原地。
随着解放战争的顺利推进，以蒋介石为首的反动政府失败已成定局。1949年3月，英国正式决定愿意承认即将建立的新中国，并将这一态度通报给美国。尽管后来在4月渡江战役期间发生了“紫石英号事件”，但也丝毫没有让英国人放弃这一既定政策，南京解放后，英国大使馆也依然留在了原地。
1949年的香港街头
1949年10月5日，就在新中国成立数天之后，英国前驻北京总领事格雷厄姆向周恩来递送了一份照会，建议在中国地方政府与英国领事馆之间建立“非正式关系”，以此同新中国建立联系。同时，格雷厄姆还转达了英国政府希望中华人民共和国能够遵守旧政府对英国已经承诺的国际义务。
英国人试图保持香港现有地位的意图恰恰与党中央愿意保持香港现状的战略构想不谋而合，因此，就有了人民解放军“勒马深圳河”的一幕。
既然双方已经不存在核心利益冲突，英国方面就开始了正式承认新中国的准备工作，10月10日，英国外交部训令其派驻广州的外交人员不得随国民党政府迁出。
11月1日，英国向美国送交一份备忘录，表示准备承认新中国。备忘录指出：
“英国政府已经提出了在‘门内留一只脚’的政策，要使这一政策产生成果，便只有承认中国共产党政府。因此，
出于政治的、现实的原因
，英国政府倾向于给予法律上的承认。”
当月，在美、英、法三国外长巴黎会议期间，贝文通知美国国务卿艾奇逊，英国有意承认新中国。12月15日，英国内阁通过了正式承认新中国和取消对国民党政府承认的决定。只不过，考虑到中苏关系的稳定大局，新中国并没有与英国建立正式大使级外交关系，而是只建立了足以满足当时双方需求的代办级外交关系。
香港老照片
所以，不难看出，当年英国积极主动承认新中国，愿意与新中国建立联系，是早就定下的外交政策，并非因为香港问题而采取的一种“投桃报李”式的妥协。
作为老牌帝国主义国家，为了维护自身利益，英国人很清楚，如果盲目追随美国认可蒋介石政府，只会得不偿失。相反，尽早与新中国建立联系，不仅可以维持现有利益，还可以在新中国的建设中获得更多经济利益。除此之外，通过与新中国建立联系，一方面能防止自身在美苏博弈中被边缘化，另一方面还能尽量拉拢中国，以此牵制苏联，减少苏联对欧洲的压力。这才是英国主动积极与新中国建立联系的现实与政治原因。
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