说到项羽，恐怕是无人不知无人不晓，无论是他战场上所向披靡气度，还是对虞姬重情般的千古爱情，都让项羽成为我们学习和娱乐中无法忽略的一个人物。可以说项羽的名气，是他一刀一枪打出来的。由于他的英勇过人古人对其又有“羽之神勇，千古无二”的评价。
如今再看西楚霸王项羽一生的丰功伟绩，他战巨鹿、击彭城（两场战争均是以少胜多），尤其以起兵三年就推翻暴秦帝国为后世称道，随后在四年的楚汉战争中他也让汉王刘邦苦不堪言。然而就是这样一个战神，却也经历过自己人生中的唯一一次大哭。有道是，男儿有泪不轻弹，项羽究竟遭遇了什么打击，才为此大声痛哭呢？让人意外的是，在大哭之中，项羽还随手写了一首诗，如今却是家喻户晓！
项羽的成名之战是在巨鹿之战，他以五万楚军击败四十万秦军，在战场上项羽呼声动天地，令麾下将士士气大阵，人人以一当十，随后九战九捷，将秦将王离率领的长城军团20万人一举歼灭。就这样这支横扫六国、驱逐匈奴的秦军最菁华部队的覆灭，也令当时作壁上观的几十万诸侯联军，人人胆战心惊，战后更纷纷俯首臣服，共推举项羽为联军主帅，声威遂振四海。
《史记》记载：“项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉”可见在当时，项羽在各诸侯之间的影响力有多么的大。随后项羽和各路诸侯联军，乘胜追击历经数月，迫降章邯军团的20万秦军，一战歼灭了秦军全部主力，令秦帝国彻底覆亡。
项羽除了巨鹿之战以外，还有一次引以为傲的战绩，那就是后期的彭城之战，当时刘邦和项羽的实力已经在逐渐的接近。由于项羽列土封侯的原因，当时很多被分封的人都觉得有些不满，此时刘邦趁着项羽不注意起兵造反。
面对刘邦率领的汉军并诸侯联军五十六万，项羽无惧盟友背叛，后方失守，两线作战，孤军深入，兵力悬殊等种种危机。项羽丢下步兵为主的大队人马继续攻齐，自己率领三万精骑，乘着拂晓雾色强行突击汉军主阵地，在楚军如暴风雷电般的攻势下，刘邦本部的战斗意志只抵抗了半天便告崩溃。诸侯联军死伤无数，惊慌失措的刘邦趁机只率领数十骑兵走脱。
纵观楚汉战争四年间，无论刘邦何时何地何种情况下与项羽的交战，刘邦没有赢过那怕一场。但奇怪的是，虽然刘邦一直输，但他的队伍却越来越壮大，支持他的人也越来越多。终在公元前202年，垓下之战中刘邦一举击败了霸王，当时楚汉本约定以鸿沟为界，平分天下，井水无犯。后来刘邦在文臣张良劝建下，撕毁鸿沟和约乘胜追击，随后又以用封地的名义将韩信和彭越招来。
项羽被韩信率军围在垓下，在粮草缺乏，胜利无望的情况下，项羽就在夜里，仅率800骑兵忽然突围而去。代汉军发现的时候，天色已经微亮，接下来汉军的行动，《史记·项羽本纪》进行了具体的记载：“平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。”
后来项羽突破重围来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”于是拔剑自刎而死，这年项羽才31岁。
众所周知，在垓下之围中，有一世界战争史是最经典的心理战，即：四面楚歌！韩信找来楚地的士兵，让他们唱起楚地的民歌，以便瓦解项羽军队的士气。让刘邦韩信万万没想到的是，项羽也遭到了重击！
项羽一生英气逼人，很少流泪，唯一一次落泪就是在垓下之围中：夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也!”显然，这是丧失斗志的话！于是，项王乃悲歌慷慨！史载：“歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣。”
这时项羽一边哭，一边和虞姬唱歌，随手写下了一首家喻户晓的名诗，即绝命歌《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”在这首诗中，项羽将失败的原因，多半归咎于上天，而不是自己！
霸王英明一世，终为情所哭。随侍在侧的虞姬，怆然拔剑起舞，并以歌和之：“汉兵已略地，四方楚歌声；大王意气尽，贱妾何聊生。”，史称《和垓下歌》。随后虞姬不为做项羽羁绊，突然从项羽腰间拔出佩剑，终为项羽殉情！“霸王别姬”项羽抚尸再次大哭一声，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上战马杀出重围。最后项羽还是碍于面子没能过乌江见江东父老，拔剑自刎！