孔子差不多是在30岁左右成家立业的，所谓“三十而立”。
三四年后，他换了份更好的工作，去大贵族家里当了家庭教师，事业可谓是前途无量。
但这份工作只做了一年多，孔子就选择了流亡齐国，从此，他陷入了长达十五年的人生低潮。而这一年，孔子才35岁。
那到底发生了什么事，让孔子的人生遇到了拐点呢？
鲁国的政权，长期是三桓家族在控制。
国君鲁昭公肯定很不满。
加上三桓横行霸道，鲁国其他贵族对他们也有不少怨气。
这些不满跟怨气日积月累，终于在孔子35岁这年爆发了。
不得志的贵族们跟鲁昭公家族联合起来，准备发动内战，消灭三桓寡头们。
但可惜，打了还不到一天，国君这边就失败了。
然后，鲁昭公这一派就逃去了齐国。
如此一来，鲁国就没了国君，三桓里的头号人物，季平子，就成了实际的掌权者。
对于关心政治秩序的孔子来说，无疑也是件大事。
更何况，孔子现在正好是三桓里孟孙氏的家庭老师。
孔子是没资格直接参加内战的，因为他现在只是个家庭教师，地位低，也没有私家武装。
不过，等内战打完，孔子总要在三桓跟昭公之间做个选择。
在这个时候，孔子放弃了大家都能看见的好前途，辞去了孟孙家的工作，离开鲁国，去了齐国。
关于孔子这个决定，司马迁的《史记》只记载了六个字：“鲁乱，孔子适齐”。翻译一下，就是鲁国发生了动乱，孔子到了齐国。
根据最权威的史书《左传》的记载，鲁国并没有发生长期动乱。
因为鲁昭公和三桓的内战，充其量只是曲阜城内的一场巷战。
而且，也只打了一个白天，当天晚上，鲁昭公一伙人就逃到齐国去了。
这之后，三桓完全掌控了鲁国，国内的局势不但没有变得混乱，甚至可以说比国君在的时候还稳定。
毕竟三桓的对立面都出局了，不是被杀死，就是逃到了国外。
所以，孔子不可能是因为鲁国局势动荡、担心不安全，才去齐国避难的。
孔子去齐国，是去追随流亡的鲁昭公。
根据已有的史料，完全能够推测出这个答案。
为了道义去齐国，追随逃亡的国君，这一点很容易理解，因为这跟孔子的常见人设太一致了。
但孔子这么做，并不只是为了道义。
事实上，他还有现实层面的考虑。简单来说，就是“政治投资”。
这之前孔子的地位很低，根本没有为国君服务的资格，但现在，鲁昭公已经被赶到了国外，只有一个小小的流亡朝廷，那应该就比较容易接近了，甚至在流亡朝廷那儿获得一个官衔，想来也不会太困难。
如果鲁昭公日后能杀回国内掌权，孔子就成了劳苦功高的“佐命元勋”，前途一片光明。
当时经常出现贵族打内战、把国君赶出去的情况。
一般来说，国际社会都会进行干预，要么是出兵帮忙，要么是施加外交压力，总之，要尽量帮助流亡的国君重新回国掌权。
那些跟着国君流亡的大臣，也往往都有不错的前程。
可以说，追随流亡的国君，是一种政治投资行为，回报率很大、成功率也很高。
君臣道义跟现实回报率，既符合人情事理，也符合春秋那时候的政治游戏规则，更别说还有很多成功先例。
所以，孔子那个时候的人，都比较理解孔子的这个选择。
据学者考证，孔子追随昭公去齐国，其实还有一个非常隐秘的、非常个人化的原因。
那就是，他要和阳虎针锋相对。
孔子一直把阳虎看作是自己最大的假想敌。
阳虎本来在季孙家当雇员。内战的时候，他就选择继续给老板、也就是季平子当打手。
在三桓跟国君之间，阳虎主动选择了三桓。
对阳虎来说，给三桓打仗就是他的人生机遇。
阳虎这个人，身强力壮，勇武善战。很快，他就脱颖而出，成了三桓的心腹干将。
既然孔子把阳虎作为自己的参照，那么，看到阳虎的这个选择，孔子于公于私，自然都会投奔正统的国君一方。
选择了国君，就意味着他站在了三桓的对立面，也就是在阳虎的对立面。
个人恩怨跟家国情怀，在孔子这里都纠缠在一起了。
要是孔子的政治投资能成功，等鲁昭公成功杀回鲁国掌权的时候，孔子就很有可能荣归故里、加官进爵。而阳虎呢，不出意外，会变成一个彻底失败的反面人物。如此一来，孔子算是一雪前耻、报了仇了，这会是何等的快意恩仇！
所以学者考证孔子这次去齐国的原因，不是《史记》说的什么躲避战乱。
事实上，他是基于道义、现实和私人恩怨三方面的考量，自愿去齐国追随流亡的鲁昭公。
说起来，孔子去齐国的这个决定非常大胆，而且很有创意。这样来看，孔子并不只是一般印象里那个拘谨的老学究，更不是光会说不会做的书呆子。
他其实非常有冒险精神：作为一个事业上升期的年轻人，他敢拿自己的前途进行一场大赌博，期待道义和仕途的双赢，甚至还要借机洗刷自己受到的耻辱。