现在我们使用的纸币你知道最早是谁发明的吗？他就是被誉为"纸币之父"宋朝的张咏，他是今山东鄄城人。亦称张忠定、张乖崖，太平兴国年间进士。累擢枢密直学士，真宗时官至礼部尚书，诗文俱佳，是北宋太宗、真宗两朝的名臣。
张咏少年时任性使气，不拘小节，即使生活贫困地位低下客游在远方，却未尝觉得低人一等人。少年时学习击剑，为人慷慨好说大话，乐为奇节。又爱好下棋，精通射箭，喜饮酒，晚年因此成疾。
由于张咏出生在贫寒之家，十九岁时，开始力学着文，家贫无书，借到手之后再抄下来苦读。他读书十分勤奋，没有书桌，就在院子里背靠着大树的树干读，一篇文章读不完，决不进屋歇息。张咏写的《劝学》诗中有这样两句:"玄门非有闭，苦学当自开"，可以说是他青年时代刻苦攻读的写照。
做崇阳县令时他看见有小吏从库房出来，看到他的头发鬓角的头巾上有一枚钱币，张乖崖就盘问他，小吏回答说:"这是库房里面的钱。"于是张乖崖命令下属打了他,小吏很恼火地说:"拿一枚钱有什么大不了的，就杖责我?你能够用杖打我，但是你不能够斩我。" 张乖崖拿过笔来，上面判他说:"一天偷一钱，一千天就是一千钱，绳锯木断，水滴石穿。" 走下台，然后自己拿剑斩了他，并向御史台上书自我弹劾。
有个士人在外地做小官，亏空公款，受到悍仆挟制，若不将长女相嫁，便要去出首告发。合家无计可施，深夜聚哭。张咏听到了哭声，拍门相询，那小官只说无事，问之再三，方以实情相告。当下张咏不动声色，向士人借此仆一用，骑了马和他同到郊外去。到得树林中无人之处，挥剑便将恶仆杀了，回来后告知小官，说仆人不再回来，并告诫他以后千万不可贪污犯法。他曾对朋友说:"张咏幸好生在太平盛世，读收自律，若是生在乱世，那真不堪设想了。
李顺虽然平了，但太监王继恩统军无方，扰乱民间，于是太宗派张咏去治蜀。王继恩捉了许多乱党来交给张咏办罪，张咏尽数将他们放了。王继恩大怒。张咏道:"前日李顺胁民为贼，今日咏与公化贼为民，有何不可哉?"
王继恩部下士卒不守纪律，掠夺民财，张咏派人捉到，也不向王继恩说，径自将这些士兵绑了，投入井中淹死。王继恩也不敢向他责问，双方都假装不知。士兵见张咏手段厉害，就规矩得多了。
李顺乱蜀之后，凡是到州做官的不许携带家眷。张咏做益州知州时单骑赴任。刚刚上任部属怕他执法严厉，没人敢娶妾买婢。张咏知道后非常理解部下，也很体贴下属的性苦闷，为了让部下安心工作做，他首先娶了四名侍妾，这样一来其余下属也就敢置侍妾了。但是张咏在蜀几年被召还京，离京时又将侍妾的父母叫来，自己出钱为众侍妾择配嫁人。后来这些侍妾的丈夫都大为感激，因为所娶到的都是女儿之身。