2013年非裔美国人奴隶电影，改编自所罗门·诺瑟普的传记小说，由史蒂夫·麦奎因执导，切瓦特·埃格福德，迈克尔·法斯宾德，本尼迪克特·康伯巴奇，保罗·达诺，保罗·贾马蒂，莎拉·保尔森，布拉德·皮特和阿尔法·沃德主演。
1841年，所罗门，一个黑人，受过公民身份教育，依靠小提琴技能养家糊口，在纽约有一个幸福的家庭，有一天，两个白人给了他一份在马戏团伴奏表演的工作，高薪吸引了他来到华盛顿。
演出结束后，三人喝酒庆祝，所罗门醉醺醺地倒在床上，醒来发现自己被关在一个黑色的房间里，两个男人告诉他，他是佐治亚州的奴隶，对他的解释充耳不闻，殴打他以迫使他接受他的新身份，最终不得不屈服于奴隶贩子。
所罗门改名为普拉特，其他黑人被运往佐治亚州出售，像猪和狗一样展示白人选择，善良的庄园主福特选择了普拉特和一名黑人妇女，即使他想买她的孩子让她的母亲和儿子团聚，但却被强行分开。
福特庄园的木工约翰对黑人极为歧视，喜欢管理酷刑，看到普拉特和福特利用水路运输提高效率，与他相处融洽，开始改变寻找普拉特麻烦的方式，普拉特最终被激怒和与他们扭打，直到他被主管分开， 但普拉特的麻烦接踵而至。
约翰叫了两个帮手把普拉特吊在树上，主管上前阻止约翰试图杀死普拉特，但他没有放手，所以他快要窒息一天了，直到福特回来把他放下。
福特害怕麻烦，为了普拉特的人身安全，把他卖给了另一个被称为"黑杀手"的奴隶主埃普斯，自私的埃普斯随意处置他的奴隶，杀死他们，并制定规定每人每天必须采摘200多磅棉花，否则他将被鞭打也就不足为奇了。
一天晚上躺下后，埃普斯强迫他们起身去跳舞。普拉特负责拉小提琴，因为埃普斯偏爱奴隶帕斯，引起了女主人的嫉妒，也一动不动地把帕茨从气中解脱出来，整个帕茨的生命比死亡好，一度恳求普拉托以自己的生命为生。
女主人让普拉托出去买东西，普拉托也学得很聪明，坚持说自己是文盲，在路上他试图逃跑，却看到那些黑奴被绞死，他很快打消了自己必须活着寻找重获自由的机会的想法，最后一次他悄悄地藏起了一张纸。
第二年，埃普斯的棉田被昆虫击中，他不得不暂时借出额外的奴隶来省钱，所以普拉托被送到当地法官的甘蔗种植园工作，那里的食物改善了，没有折磨，生活平静，他每顿饭都留了几颗桑葚，收集它们作为墨水，希望写信解释情况，让人们离开。而因为普拉特的出色表现也得到了一点小费奖励，他悄悄地躲了起来。
几个月后，埃普斯把他的奴隶带回来，再次对他们施加高压政策，与一个声称工作赚钱的白人一起工作，他深深地同情奴隶，他真诚地让普拉特认为他是上帝派给他的信使，并给了他他的计划和金钱， 白人拿走了这笔钱，在他的名声中保守秘密，然后同意第二天晚上写信给他。
深夜，埃普斯找到普拉特并威胁他，普拉特知道他被卖掉了，所以他很快说，醉酒的话简直不敢相信，他只是想当一名主管。埃普斯相信了他，普拉特逃了出来，迅速烧毁了那封写的信，只能继续等待机会，小心点。
有一天，埃普斯要求加拿大木匠贝丝帮忙建一个亭子，巴斯反对奴隶制，同情黑人，愿意主动和他们聊回家，普拉特终于鼓起勇气告诉他发生了什么事，恳求他帮忙写一封信寄出去救自己，尽管这个计划吓坏了巴斯， 但他同意了。
后来，警长来到庄园检查所罗门的身份，确认他将被带走，埃普斯愤怒，说要起诉法庭，普拉特终于可以离开了，他和帕茨拥抱告别。
当他再次回到家时，孩子们长大了，他的妻子老了，所罗门有了孙子孙女，12年后团聚并不容易。