公元618年，李渊接受其所立的隋恭帝的禅让称帝，建立唐朝，定都长安。此后，他开始踏上消灭各地割据势力的漫漫征程，为完成大统一的夙愿而努力。
而个这征程中，以晋阳为中心，占据了河东大部地区，拥有充足食粮和库绢的刘武周是最大的拦路虎。
刘武周又是何许人了？可以用以用四句话十二个字来形容。
一是奇才。
刘武周的祖籍在河间景城（今河北泊头交河镇东北），他的出生很离奇，据说他母亲怀他的时候坐在自家屋前晒太阳，一只老公鸡在树上捉食，他的父亲干完农活回来，忽然看到一个鸡状物飞到他妈妈的怀里，随即就怀孕了，结果就生了他。
二是天才。
离奇的出生并没有给刘武周带来好运，因为家里生活所迫，他从小跟随父母迁居马邑（今山西朔州）。为了改变命运，刘武周半耕半读，发愤图强，凭着自己的天赋和努力，考上了公务员。刘武周学的是文，分工的时候，却做了一个最下等的武官。
为此，专业不对口的刘武周没有选择自暴自弃，而是开始弃文习武。他身体条件本来就好（高大魁梧），又敏而好学，结果半路出家的他很快把十八般武艺学到手了。也正因为这样，能文能武的“天才少年”刘武周很快在江湖中闯出一个“万儿”来，在山西各地豪杰中声名大振。
三是歪才。
在隋末群雄竞起的纷乱形势中，刘武周算是最早起来革命的人士之一，别人革命是为了活命，他革命的动机非常独特，竟然是为了爱情。
原来，在当公务员期间，情窦初开的刘武周爱上了朔州太守王仁恭的侍妾，这是穿越时空的爱恋，这是注定没有结果的苦恋，更是早该放手的痴恋。
然而，个性鲜明的刘武周却偏生选择了为爱痴狂，痴狂到了什么地步呢？两个字：革命。大业十三年（公元617年），刘武周起兵，杀死王仁恭，得到了心爱的女人。
这个女人是幸运的，有如英国温莎公爵娶的那位女人。一个男人为了自己，地位、江山、性命都可以不要了。这个幸运女人的名字不可考，也许叫做“如花”。
生命诚可贵，爱情价更高。为了将爱情进行到底，刘武周走上革命道路后，知道仅凭自己的这点实力是行不通的，于是选择了和境外突厥联姻。既然想联姻，那当然得送彩礼了，这时的刘武周刚刚革命，还没有“榨”出隋朝官吏的“剩余价值”，因此，没有多余的金银珠宝可送。
没有财可送，那就只能送“礼”了。普通的礼物行不通，刘武周思来想去，马上孤注一掷地袭击了附近的汾阳宫，俘获了一些宫女，来了个借花献佛，把宫女当彩礼送给突厥。
得到了天仙般的美女，突厥人笑歪了嘴，马上封刘武周为定扬可汗，并且送了一些马匹作为回礼。
四是爱才。
“联姻”的刘武周有突厥这张“画皮”做后台撑腰，实力大增，名声大振，结果引得四方豪杰纷纷来投，这里值得一提的有一个叫宋金刚的人。
宋金刚是上谷（今河北怀来）人，擅长兵法，在方圆数百里都有名气，他也是个不安分的主儿，很快成为一个聚山为王的山大王。见刘武周是个他想投奔的明主，便来了个“良禽择木而栖”。
刘武周知道宋金刚是个难得的人才，立马上演分封三部曲。
一、封宋金刚为宋王，总管军事。
二、分一半家产给宋金刚，分管财物。
三、把自己的妹妹嫁给宋金刚为妻，主管后勤。
刘武周对自己如此推心置腹，宋金刚感动得热泪盈眶，甚至马上休了自己的原配夫人，独爱刘武周的妹妹，信誓旦旦地表示：要为刘家的革命事业奉献终生。
也正是因为有了宋金刚的支持，刘武周这个隋末第一个称雄的枭雄势力得已进一步壮大，后成了李渊平定天下的一只棘手的拦路虎。