在20世纪中国人物画发展史上，能够称得上著名的人物画家可以说是屈指可数。他们各有所长，在不同的时期各有贡献，王子武是其中之一。他是是其中少有争议的一位，也是其中出版和展览数量最少的一位。业内牢牢记住了王子武的作品以及独特的笔墨语言，却几乎忘记了王子武这个人的现实存在，展览和活动都见不到他的踪影。
池中有此称三宝1980年69cm*46cm
王子武的高度
新中国的人物画发展，能够成名的一般都是靠一件或几件有影响的主题创作而奠立根基，从黄胄、杨之光、汤文选、方增先到周思聪，莫不如是。王子武和同时代的很多画家一样，虽然画过主题创作却没有太大的影响，后来的《曹雪芹》等一批并非是主题创作的人物画面世，让人们折服是他的简括而精准，将人物画推上了新的高度。
蓉 儿1973年69cm*46cm
王子武的淡然
在媒体高度发达的今天，能够自绝于媒体是相当不容易的，因为诱惑太大。无疑，适度的宣传有必要，酒香也怕巷子深，可是，确实有像王子武这样的，深居巷子之中，只管酿酒，酿好酒，而不管巷子有多深，不管外面能不能闻到香味，也不管能不能卖得出去。如此，并不是他有多大的自信，好像他也没有把他的艺术看得多么伟大。
蒋兆和先生像 1970年代97cm*69cm
凉山少妇 1970年代 138cm*69cm
王子武的变动
看得淡了，就能够坦然面对社会，和齐白石当年一样，都是上门来求的，该收钱的收钱，一分钱都不少。所以，王子武多次画齐白石。和齐白石不同的是，齐白石在未名时就北漂，因为北漂而有了机会。王子武不同，他是因为有了名而南漂。没有看出南漂给予王子武的机会，相反，到了深圳之后却影响了他的艺术发展，人物改了花鸟。
白石大师像1997年 138cm*69cm
风神洒落占高秋2000年 69cm*46cm
王子武的性格
如果，实际上人生的发展是没有如果，但还是可以设想。如果王子武还在西安，那是一种什么样的状况。他的离开自然是因为周边的环境影响到他的选择。那么，不养人、不留人，以至于毁了人的社会环境，当然绝不止王子武的面对。个性的使然，倔和犟是王子武的天性，因此，当年和他一样离开的都回去了，而他还大隐于市。
蜀国山色 1980年97cm*69cm
范宽赏雪 1983年138cm*69cm
王子武的魅力
王子武的影响力完全是来自于他的艺术。王子武的个案告诉同行们，世上的公道在人们的心中，社会的认可还是专业的考量，因此，画家还是要画好画，画好画之后什么都有，而且是人们信服的久远；画不好画，造出来的名声则是云烟的暂时。
王子武的魅力还是来自于他的画，以画服人。王子武的画不可学，王子武的人更是学不来。
（该文写于2016年10月）
左起：陈履生、石齐、王子武、王小燕 于北京
作者：陈履生
著名史论家
原国家博物馆副馆长
现陈履生美术馆馆长