在我们的常识中，通常认为秦朝是二世而亡，但我们又都知道秦二世胡亥之后，秦朝还有一位继任者，那就是子婴。不过子婴的称号比较特殊，在其继位处，依旧采取皇帝的称号，但当时天下分裂，纷争四起，秦已经失去了对全国的控制，所以这个名义上的“秦三世”违背了秦始皇千秋万世的想法，改皇帝为秦王。
但这个在秦朝最后时期即为的“秦三世”，却草草的在历史上走了一个过场，仅仅当了46的秦王，就被项羽所杀，因为年代过于久远，加之历史纪录甚少，又是一个战乱纷繁的时代，甚至连坟墓的位置都不知道在哪里，而其真正的身份也成了一个历史谜团，存在着诸多的猜测。
对子婴的身份猜测主要有几个方面，分为“扶苏之子”、“秦始皇之弟”、“秦始皇之子”、“秦始皇之侄”四种说法，也各有各的论据，但“秦始皇之子”的这种说法是最不可靠的，虽然这种说法源自《六国年表》中的“高立二世兄子婴”。但以当时胡亥争夺王位后杀戮兄弟姐妹的做法来看，如果是胡亥的亲兄弟，是不可能幸免的。
所以由《六国年表》中的“高立二世兄子婴”而来的另一种看法，那就是子婴是“秦始皇之侄”，“二世兄”所指的兄，应该是指胡亥的堂兄，也就是秦始皇的侄子。子婴这样的身份，才能够为他免于胡亥的屠杀说明理由，因为当时胡亥连他的亲姐妹都杀了，子婴作为一个堂兄不存在实质威胁，幸免于难也说得过去。
除了以上两种猜测，还有根据推断子婴的年龄来判断他的身份。《秦始皇本纪》中叙述子婴与“其子二人”谋杀赵高，那么就说明此时子婴的儿子，至少在二十岁左右，才能有能力参与此等大事，以此判断子婴应在四十岁左右，与秦始皇相差十岁左右，这个年龄差说其是秦始皇的弟弟是有力的。
而《史记·卷八十七·李斯列传第二十七》中的“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”就是对其是秦始皇之弟的佐证，但是这里又存在一个疑问，“与宦者韩谈及其子谋杀高”中的“及其子”，到底是子婴的儿子还是韩谈的儿子，也说不清楚
史记本身经过千年的传抄，本身就是一个矛盾体。《史记·卷六·秦始皇本纪第六》又记载“立二世之兄子公子婴为秦王。”而且由于古文中没有标点符号，而且断句不同又会导致字面意思不同，尤其是两千多年的手工传抄，其中的传抄错误，又不知有多少，也就造成了误解越来越大。
而这最后一种说法，即子婴是扶苏的儿子，既有《秦始皇本纪第六》中“立二世之兄子公子婴为秦王。”的记载，又有上面提到的“高立二世兄子婴”被断为“高立二世兄子，婴”。解释出来就是“赵高立二世兄长的儿子——婴，继承皇位”，但是以胡亥屠戮皇亲的做法，连姐姐都杀的人，留正统继承人的儿子一命，并不太说的过去。
所以现在关于“秦三世”的身份之谜，还是一个争论，就连到底是叫“子婴”，还是叫“婴”都还没有定论。不过狼君个人更倾向于“秦始皇之侄”或是“秦始皇之弟”的说法，这两种说法在大多方面都说得清，不过真正的答案，还在那里等着我们去探索。