道光皇帝立奕咛为皇太子，也就是日后的咸丰皇帝，在野史中有一个传说，其主要原因是由于奕咛的师傅杜受田“耍了手段”，下面咱们说说这个所谓的手段：
话说某次道光皇帝带着皇子奕咛和奕䜣去打猎行围，在其中道光就想考考这两个皇子的本事，于是就传令二人到黄账前领命，等二子到了后，道光说：今天的猎物都膘肥体壮，特令你二人以一个时辰为限，看谁猎取的野获多，去吧。一个时辰后，带着你们的战利品来父皇这里报道。朕有赏。
于是乎，本来就喜好打猎的奕䜣可是撒了欢，左一个野兔，右一个野鸡，不一会就野获慢慢，转眼在看奕咛那边，他竟然一无所获，这可是急坏了奕咛的师傅杜受田，他眉头一皱，计上心来，他赶忙把爱徒奕咛拉倒一边，附耳道，你干脆就一箭别发了，然后你按照我的办法..........。
就这样，一个时辰到了，两个皇子又来到父皇的帐前复命，奕䜣说：父皇，这里我猎取的猎物，一共20个兔子，10个野鸡，还有三头鹿。咸丰看后喜形于色，转头问奕咛，你的猎物呢？奕咛说：父皇，我没有猎物，因为我实在不忍心把这些刚刚繁育的幼崽杀死，我怕它们的父母伤心呐。道光被这一席话感动了，认定奕咛是个仁义之君，于是便在他传位的诏书上写上了奕咛的名字。
论文采骑射，奕訢都远胜奕詝，更兼奕詝早年坠马跛脚，故而很多人对此不解，或者相信那些野史，认为是奕詝由老师杜受田教授了一些投机取巧的小手段才最终上位。
实际上这是想得太简单了。道光选择奕詝，是经过出身、性格、机遇等多方面考量做出的最优解。
古代皇帝选择继承人，第一考虑的一定不是才能，而是出身。所谓“立嫡以长”、“废长立幼，取乱之道也”。
清王朝虽然不是汉人政权，但自从入主中原后，也对这一点有相当的执念。康熙当年将孝诚仁皇后所生的年仅一岁的胤礽立为太子，并且之后废了还要复立，就是深受这种嫡长子继承制度的影响。
道光皇帝生前共立过三个皇后，第一位原配孝穆成皇后钮祜禄氏，第二位是即位后封的孝慎成皇后佟佳氏，这两位皇后都没有子嗣。而第三位皇后，就是咸丰皇帝奕詝的生母，孝全成皇后钮祜禄氏。
她于道光二年选秀入宫，初封全嫔，次年便晋升全妃，又过一年，更是成为了全贵妃，成为后宫仅次于皇后的女人。道光十三年孝慎成皇后去世后，晋升皇贵妃，位同副后，总揽六宫事务，并于第二年真正坐上了皇后宝座。
钮祜禄氏的肚子更是相当争气，先后生下皇三女、皇四女，并于道光十一年生下皇四子奕詝，虽然那时候她只是贵妃，严格意义上讲奕詝不是嫡子，但随着钮祜禄氏封后，子凭母贵，奕詝是唯一一个可以称为皇帝嫡子的人。
值得注意的是，全贵妃生奕詝时，道光的前三个儿子都已经去世了，奕詝的出生，解决了皇帝无后的尴尬。就凭这个，道光对他也必然高看一眼。
因此，奕詝不仅可以算嫡子，也是实际上的长子，戴上了嫡长子的帽子，不说继承人非他莫属，也是至少比别人多了三成胜算！
而奕訢的母亲博尔济吉特氏，虽然也是个很受宠的妃子，曾经为道光生下皇次子奕纲和皇三子奕继，但是运气很差，两个都先后夭折，否则她或许能在今后的后宫斗争中压过全贵妃一头。
等到道光十二年生下奕訢时，道光已经有了两个健康的皇子，这个儿子的意义也就没那么大了。
博尔济吉特氏总是只能跟在钮祜禄氏之后，钮祜禄氏做全贵妃的时候，她是静妃；钮祜禄氏做皇贵妃继而做皇后，她成为静贵妃。等到钮祜禄氏在道光二十年去世了，静贵妃熬成了皇贵妃，道光突然念旧起来不再封皇后了！
想来她也是相当郁闷，就是这一步之遥，让奕訢实际上已经输在了起跑线上。