淮海战役是解放战争期间一场大规模的决战，在这场战争中，中野华野两大野战军60万大军全部参战，国民党军方面也投入了80万大军，国军五大主力之一的18军，第五军还有其他国军精锐部队也都被投入到了战场上，双方在中原战场上进行了惨烈的厮杀。
淮海战役期间，敌我双方兵力悬殊很大，国民党军足足比解放军多出了20万大军，而且蒋介石很重视这场战役，投入的还都是自己的精锐部队，国军名将都云集淮海战场。在这场战役中，解放军打得并没有很多人想象的那么顺利，尤其是淮海战役第二阶段的双堆集战役中，中野，华野的兵力都运用到了极致，粟裕为了阻击国民党军援兵，连续几天都没有睡觉。
1948年11月，蒋介石为打通徐蚌路（徐州至蚌埠）交通，命令国民党军第12兵团协同蚌埠李延年兵团和徐州邱清泉、孙元良两兵团南北对进，第12兵团司令黄维命令以第10军在左，第14军在右，第18军居中，第85军跟进，向浍河南岸的南坪集攻击。为包围国民党军12兵团，陈赓率领的中野四纵为诱敌深入，放弃了南坪集阵地。
1948年11月24日上午，黄维兵团强渡浍河，前出至东坪集、任家集、七里桥、朱口地区，进入中原野战军预设的袋形阵地内。黄维察觉情况不对后，立刻命令部队收缩防线，但此时中野各部已经迅速完成了穿插任务。1948年11月25日晨，中野七个纵队全线出击，将黄维兵团包围在宿县西南以双堆集（时属安徽省宿县，今安徽省濉溪县双堆集镇）为中心、纵横约7.5公里的地区内。
国民党军第12兵团是国军精锐部队，该师下辖的部队都是中央军嫡系，全美械纵队，还有一个快速纵队伴随前进，机动性很好，火力强大，装备十分精良。其中下辖的18军还是国军五大主力之一，这支部队在抗战期间多次重创日军，立下了赫赫战功，战斗力十分强悍。
中原野战军为了包围并全歼国军第12兵团，动用了全部部队，但是中野在挺进大别山的时候丢弃了全部重武器，攻坚能力并不强，围住了发现打不动，不得不请求华野增援，华野参谋长陈士渠率领三个纵队携带重武器紧急前来增援。最初黄维发现中野火力薄弱后，命令四个师在重武器的掩护下强行突围，但是由于110师师长廖运周（地下党员）率部起义，黄维又不得不遵守命令，固守待援。
在国民党军将领中，黄维也是员悍将，他虽然是个书呆子，但是战斗意志十分坚强，而且很擅长防守。在很短的时间内，他就命令部队在双堆集修筑了上千个碉堡，给中野的进攻部队造成了很大的威胁。
12兵团的防御十分坚固，给中野造成了很大的麻烦，中野不得不采取“以地堡对地堡”，“以战壕对战壕”的攻坚战法，进行了工程量浩大的近迫作业，紧缩包围圈，逐村攻击，攻占一村巩固一村。在这场战斗中，尤其以大王庄的战斗最为惨烈。
大王庄位于12兵团司令部南部，距离12兵团司令部只有短短四五里的路程，这个只有几十户人家的小村庄在地图上并不显眼，但是在这场战役中，战略位置却显得十分重要，中野华野要想攻破12兵团司令部，必须拿下大王庄。
黄维和胡琏十分重视大王庄的防御，他们把18军33团放在了这里，18军是国军五大主力之一，33团更是18军的精锐部队，这支部队全团3000多人，全部由老兵组成，很多部队还参加过抗战，战斗力很强悍，因此被称之为老虎团。
率领向大王庄发动进攻的是华野七纵20师58团和60团，这两个团用三个营组成第一梯队的进攻部队，当时解放军的气势很盛，炮火准备还没有结束，战士们就冲了上去，老虎团很快被赶了出去。大王庄失守后，黄维十分生气，命令18军集中全部炮火猛烈轰炸大王庄，炮弹像雨点一样落在庄内，敌33团趁机发动猛烈进攻。
按理来说，一支部队连续发动两三次进攻，士兵的体力就会支撑不住了，但是这支部队却向大王庄连续发动了十几次进攻，夺回了大王庄的大部分地区，解放军只有七纵20师59团守在庄的西南角。大王庄久攻不下，已经严重影响了战役的进程，中野六纵司令员王近山立刻命令自己的王牌部队，中野六纵46团前去增援。
六纵46团上去之后，立刻和敌人绞杀在了一起。解放战争期间，很少有国民党军部队敢和解放军进行白刃战，但18军这支和日军拼过刺刀的王牌部队丝毫不惧解放军的刺刀，双方手榴弹，炸药包，火焰喷射器等武器爆炸的声音此起彼伏，双方的增援部队踩着尸体一波又波的往上冲，打得昏天黑地，暗日无光。最后在华野20师60团一营加入战斗后，解放军终于十日傍晚彻底打垮了敌人，夺回大王庄阵地。
大王庄被攻克后，12兵团的南部防线被撕裂，解放军各部队迅速向纵深挺进。当时在小王庄的是85军23师师部和两个主力团，他们在附近看完了这场战斗后，立刻向解放军华野七纵投降。