1949年8月，被关押重庆渣滓洞的江竹筠江姐，已经失去丈夫1年7个月，
对于敌人的严刑拷打，江姐屹然不惧，但作为一个母亲，她对儿子彭云的思念，却根本无法压制
。
此时的江姐，已经与儿子彭云分别2年，从秘密通信员黄茂才口中，她得知解放军节节胜利，已经快打到重庆。
听到这个消息的她，既欢喜又心忧，喜的是革命的胜利，终将属于人民，忧的是他们这些被关押在渣滓洞和白公馆的人安危。
入狱两年多，她很清楚国民党特务的做派，很可能在重庆被攻破前，将他们杀害，于是，她
找到了渣滓洞的秘密信使——看守黄茂才
，将一封信递给他，让他交给自己的表弟谭竹安。
接到信的谭竹安，同样看出了江姐的异样，知道这封信非同小可，立即沉声道：“
请你放心，我一定把这封信送到收信人手中！
”。
1949年8月27日，江姐的表弟谭竹安收到了这封信，是泪流满面，因为这根本就是一封托孤信，只见信中写道：
“
……我们到底还是虎口里的人，生死未定……假若不幸的话，云儿就送给你了，盼教以踏着父母之足迹，以建设新中国为志……孩子们决不要骄（娇）养，粗服淡饭足矣……
江姐的猜测果然没错，很快，时间到了1949年10月，这时候，新中国成立，敌军开始对渣滓洞内的囚犯展开疯狂屠戮，这一切，让黄茂才的心情，沉重到了极点。
便在这时候，黄茂才接到老家来信，说是母亲病重，黄茂才回家十余天，等他再次返回渣滓洞，江姐已经惨遭杀害，而且，狱中少了很多熟悉的面孔。
重回渣滓洞不久，黄茂才便接到了通知，他们这些人要被遣散，怀着对渣滓洞里那些关押的同志们的担忧，黄茂才收拾东西离开了。
离开渣滓洞的黄茂才，拒绝了组织让他留下的请求，打算回家教书，可没等他成行，便听到了渣滓洞大屠杀的事情，这让黄茂才心痛不已。
回到家的黄茂才，在家乡的一所小学，当起了教书先生，然而，时间仅仅3个月，黄茂才便被当地警方给带走了，原因很简单，因为他是渣滓洞的看守。
这一抓，黄茂才被关押了2年，在痛苦不堪的折磨下，
黄茂才“承认”
，
自己参加过大屠杀，潜伏下来是准备伺机破坏
1953年，黄茂才被判无期，到劳动队改造，1964年，因表现良好，黄茂才走出了监狱，蹲了13年大牢的黄茂才，终于重获自由。
可令黄茂才没有想到的是，仅仅过了2年的轻松日子，1966年，浩劫来临，自己又成了被“讨伐”的对象，甚至还成了“杀害”江姐的凶手，就连家人，都受到牵连，常被打的鼻青脸肿。
10年之间，黄茂才数千次“上台”，已然成了县里的“主流”，这让黄茂才苦不堪言。
黄茂才也曾一度想过自杀，可看到可爱的儿子给自己擦眼泪的稚嫩模样，黄茂才硬生生地忍住了这个念头。
终于，1975年，拨云见日，受尽苦难的黄茂才重获自由，他决定，一定要为自己讨回一个公道，以免孩子们以后再受自己的牵连。
能教书，说明黄茂才是一个文化人，可一个文化人，为何会成为渣滓洞看守呢？
黄茂才，四川自贡县人，出身贫寒，幼年读过书，17岁时，正是抗日战争爆发之时，母亲害怕他被抓壮丁，央求地主家少爷给他某一差事儿，于是到了川康绥靖公署二处副处长兼通讯队队长的刘重威手下工作，并担任少尉文书一职。
就这样，黄茂才阴差阳错成了一名特务。
1948年5月，渣滓洞人手不够，担任文书的黄茂才被调到了渣滓洞，又成了一名看守。
虽然当了国民党特务，但黄茂才心地善良，对狱中的犯人很是同情，到渣滓洞工作2个月，他便与渣滓洞的女地下党员曾紫霞成了朋友，二人经常寻找机会一起聊天。
曾紫霞经常给黄茂才讲革命道理、革命故事，黄茂才的心，渐渐向革命靠拢，他曾向曾紫霞说：“
只要你们相信我，让我干什么都行。
很快，黄茂才便成了渣滓洞地下党组织中的一员，成为渣滓洞与外界的联络员。
出于对自身安危的考虑，在渣滓洞中，黄茂才只与两个人联络，
一位是江姐，另一位便是曾紫霞
，其余人，都保持正常狱警与囚徒的关系。
在工作期间，
黄茂才曾30多次给狱中的同志们送信
，这让同志们很感激，黄茂才本人，也觉得自己做的事情很有意义。
可黄茂才毕竟只是个普通人，渣滓洞大屠杀，让他心惊不已，因此，他在事后拒绝了组织给他安排的工作，回到了家乡，安心当教书先生。
当时的黄茂才一定没想到，渣滓洞的工作，会成为自己一生的噩梦。
在1951年被捕后，黄茂才也想过通过狱友证明自己的清白，可渣滓洞大屠杀，只有15人侥幸存活，而这15人真正跟黄茂才接触的极少，而且四散各地根本无法寻找，
这才有了黄茂才13年的牢狱之灾和上千次的“上台”
十一届三中全会后，平反冤假错案开始，黄茂才也开始寻找自己的证人。
皇天不负有心人，1981年夏，黄茂才终于在成都中医药大学见到了自己曾在渣滓洞的知情人之一曾紫霞。
时隔32年，二人都已是年过花甲的老人，黄茂才一眼便认出了曾紫霞，但这些年，黄茂才吃尽了苦头，相貌有了极大的变化，曾紫霞只觉得眼熟，却已认不出他来。
还是黄茂才做了自我介绍，曾紫霞才恍然大悟，将黄茂才热情地迎进了门。
寒暄之后，黄茂才说明了自己的来意，请求曾紫霞帮自己证明清白。
听完黄茂才这些年的遭遇，曾紫霞是泪流满面，黄茂才是因为认识自己，才开始同情革命者，
他不仅给江姐送过信，甚至在江姐牺牲后，还曾帮着她把一份重要情报交给狱外党组织
若说渣滓洞谁是最清楚黄茂才真实情况的人，曾紫霞绝对算一个，于是，曾紫霞二话不说，便给黄茂才写了证明材料，并帮他联络其他狱友，一起给他证明。
1982年，凭借曾紫霞与其余十几名狱友的证明，60岁的黄茂才被宣告无罪，时隔33年，他终于沉冤得雪，激动的是老泪纵横
可惜的是，从29岁到60岁这段人生最宝贵的时光，黄茂才都在屈辱中蹉跎，再也找不回来了。
平反后，黄茂才在老家荣县当了政协委员，每月可领到30元的生活补助，多年的不幸，也算得到了一些补偿。