电视剧《我爱我家》中，葛优扮演的一个小痞子，就是一个混吃混喝的流浪汉。他对自己是如此描述：干我这行的，有吃就多吃一些，没吃就饿着，吃上一顿饭就能管一个礼拜，这样的胃口才是流浪汉的胃口。实际上，古代人的胃口和流浪汉的胃口也差不多。
别看咱们现在人一日三餐成为了正常标准，可当时古代人的食物来源却非常不稳定。食物丰富的时候随便你怎么吃都行，可是没有食物的时候，有时候一天都捞不到一顿饭。不过进入农耕社会之后，人们的食物来源相对稳定，但之前可不是一日三餐，而是一日两餐。
一日两餐最早的记载就在甲骨文中。商朝时候人们将一昼夜分成八个时段。这八个时段可不是按照咱们现在一天24个小时平均分割的，而是根据人们的作息活动，把一昼夜划分成八个长短不一的时间段。他们分别是：旦、大食、大采、中日、昃、小食、小采、夕。
时间最长的当然是夕，因为整个晚上都叫夕，也就是人们睡觉的时间段。大食和小食就是人们吃饭的时间段。《古代人的日常生活》中讲述：大食的时间是上午8:00，小食的时间是下午4:00。也就是说商朝时候人们上午吃一顿饭，下午吃一顿饭。
到了西周时候古代人的吃饭时间又发生了变化。他们把一昼夜平分成12个时间段，这就是12时辰计时法，这个计时法一直延续了几千年的时间。这十二个时辰中有两个叫“食时”和“晡时”的时辰，就是古人一日两餐的时间，差不多是早上8点到下午4点的样子。
古代人的一日两餐，上午称“饔”（yōnɡ），下午餐称“飧”（sūn）。正所谓“朝曰饔，夕曰飧”，因此还有了成语“饔飧不继”。这话的意思就是吃了上顿没下顿，这个人很贫穷。 一天吃两顿饭的习惯一直保留到了唐朝，那时候由于国力比较强，人们比较富裕，再加上白天活动的时间明显加长，两顿饭间隔时间长了确实会感到饥饿，所以在中午就加了点心，也就是午饭的雏形。
如果各位看官中有南方人，或许你们那里还是管吃午饭叫点心，这其实也是沿用了古法。另外在韩国语中，点心其实也是午饭的意思。这也是他们受到了唐朝的影响。当然了，能够吃得起点心的人也只是存在于一些有钱人家，普通的老百姓还是一天两顿饭。
到了宋朝时期随着人们手里越来越有钱，一日三餐逐渐地成为了标配，甚至有一些城市到了晚上还要吃点夜宵，这就是所谓的一日四餐。一日四餐也是南方人做得比较多。在宋朝时候一天吃的饭次数越多，你的财富和社会地位也就会越高。
明朝的时候基本全部变成了一日三餐，清朝的时候汉人主要是一日三餐，但是满人仍然保持了一日两餐的习惯。尤其是康熙帝还曾经说过：你们这些汉人一天要吃三顿饭，晚上又要喝酒，实在是不大健康。你看我这样的人，一天两顿饭就可以。想当年我在外面骑马的时候，一天只吃一顿饭都没有问题。
由此可见，一天吃多少顿饭也与民族传统有关系。 如果各位对古代人更多的日常生活感兴趣，那么讲历史的王老师著作的《古代人的日常生活》就相当不错。这本书分成了生活篇，饮食篇，文化篇，情感篇，社会篇，向我们展示了古代人日常生活的一切，如果你有穿越的打算，可一定要提前买这本书做好准备。