火锅的本义，就是烹调的器具。
当今火锅器具五花八门，不同形制、不同材质，如“鸳鸯火锅”“单人小火锅”“不锈钢火锅”等。
那最早的火锅是什么样子的呢？在历史的长河里，火锅又经历过几番演变？
1977年4月，河南新郑县西北约7.5公里的裴李岗西地正在进行考古发掘工作，考古队共开挖五条探沟，清理了八座墓葬，在出土的一批石器、骨器、陶器等文物中，有一件“乳钉纹红陶鼎”。
这件乳钉纹红陶鼎距今已有8000多年的历史，是目前发现时代最为久远的完整陶鼎。
器身下附以三个高6厘米的长方形足，构成稳定的三角支撑，也便于平地起灶时在鼎下添加薪火。
乳钉纹红陶鼎
从器身的质地和鼎足的形状都是为生火加热服务的，也就是说，陶鼎用途类似我们现在做饭的锅，是实用的炊煮器。
乳钉纹红陶鼎材料是夹砂红陶，这种陶土的烧制温度较低，质地疏松，容易破碎。
因此工匠在淘洗过的陶土里，特意加入许多粗砂粒，这样既可以增加陶鼎的透气性，又能增强其耐热性，使其在多次高温加热下不致发生崩裂。
在人们还没有发明炉灶的原始社会时期，人们制作熟食的方法要不就是直接放在火上烧烤，要不就是把食物放在石器、竹筒等上加热。
进入新石器时代后，陶鼎便成为典型的烹食器。
大鼎腹中放置肉、菜、水、粮，下足撑起鼎身，方便烧火。
有些陶鼎还配有盖子，加盖可以加速鼎内温度升高，加速食物变熟并且有效保温。
陶鼎可以说是火锅器具的雏形。
当时的陶鼎比较简单，形制也没有完全规范化，主要用来作为烹饪和盛放食物的器具，以实用为主。
不过它已经具有鼎的基本形制，鼎身的四周也出现了装饰的雕饰花纹。
随着审美等附加功能的强化，鼎的利用也进入了礼制用具的新时代。
王权的象征：青铜鼎
NO IMAGINATION
公元前310年，从小就酷爱体育、年仅19岁的赢荡登上王位，被称为秦武王。
三年后，赢荡带着大臣们来到他日夜思念的周的都城洛邑。在周室太庙里，他看到了传说中的九鼎。
这九鼎本是大禹治水时期，收集九州的金属，在荆山之下铸成的，鼎上刻有珍奇异兽、神仙鬼怪的图像，昭示天下，让百姓进入山林川泽之中，不再受魑魅魍魉的侵扰危害，以顺承上天的福佑。
自此，九鼎便意味着天命，成为国家的象征。
夏商周朝代更替，国灭鼎迁，九鼎也随之传世，象征天下的权力。
就在大伙儿观看九鼎的时候，秦武王突然开口，说是要和人比试谁的力气大，比赛的项目就是举鼎。
大臣们都知道这位国君力大过人，但举鼎这种事凡人可干不了，因此谁也没有接茬。
就在一阵静默后，有个叫孟说的人却站了出来，接受挑战。
这孟说本是齐国人，天生神力，据传孟说在野外看见两头牛在打架，他能一手一个把两头牛给掰开，一头牛老实了，另一头牛还想攻击，孟说直接按着牛头，把牛角生生地拔了出来。
秦武王得知后心想，如此壮士岂能不为我所用，于是孟说就被他招来封了个大将军。
比赛开始了，先上场的是孟说，只见他弯下腰，大吼一声，脸孔涨红，竟然真的将大鼎举了起来。不过这个动作已经消耗了他全部的体力。
赢荡接着上场，同样成功举起了大鼎。
喜欢举鼎的除了秦武王，还有霸王项羽，“霸王举鼎” 雕塑已经成了宿迁地标。
但是，赢荡心想自己好歹是一个君主，不能输给手下啊，所以他计划在举起大鼎后再走两步，结果，他刚迈出一步，力气一松懈，大鼎就重重地砸了下来，把他的腿砸得血肉模糊。
当晚，嬴荡就重伤不治而亡。
秦武王举鼎砸死自己的笑话被后人传了两千多年，人们想到他时，伴随的就是“四肢发达，头脑简单”这个形容。
那么，秦武王真的是一个有勇无谋的昏君吗？
其实不然。他提议比赛举鼎，看似比试力量，实则是为了实现问鼎中原，成就一统天下之霸业的宏愿。
因为九鼎可不是普通的器具，而是代表着国家最高权力的礼器。
奴隶社会时期，陶鼎渐渐退出历史舞台，青铜鼎取而代之，鼎的形制也逐渐规范化。
鼎，三足两耳，是混合烹调美味佳肴的宝器。
但是，自从大禹铸九鼎后，青铜鼎的身份就慢慢上升，变成了礼之重器，不再是平常吃大锅饭的用具。
鼎身上往往刻有图案和铭文，象征天命指派的神秘力量，或者铭记奴隶主阶级的丰功伟绩，甚至也作为惩罚犯人的烹人刑具。
鼎中盛放的东西，大小不同的鼎的组合、鼎的数量都被赋予了特殊的象征意义，因此形成一套等级森严的用鼎制度。
鼎的使用也不是随随便便的，从“钟鸣鼎食”“列鼎而食”“三牲五鼎”“人声鼎沸”等词语可见当时“鼎食”的排场。
此时的“鼎食”分三类：镬鼎、牢鼎、羞鼎。镬鼎烹煮，牢鼎放牲肴，羞鼎放调味料。
这和现在人们吃火锅用火锅烹煮、小碗盛食、小碟放蘸料的器具布置基本一致。
另外，西周已经出现了“单人小火锅”。每个人面前的案几上摆放一个小鼎，鼎与炉合二为一。
鼎中有一个隔层，鼎腹分为两层，下层开口，可以放入燃料炭火，上层可以盛放热汤涮煮。
贵族们一人一席，各人涮煮自己的小火锅，非常受用。
周朝末年，诸侯混战，礼崩乐坏，鼎的神权象征和王权意义逐渐弱化，鼎又回归到普通食具的身份。
火锅文化进行时：染杯、镬斗、五熟釜
西汉时期，人们非常流行使用染杯和染炉。
“染”是动词，沾染的动作和吃火锅时的蘸非常接近。足见“染杯”与火锅器具有着明显的渊源。
《吕氏春秋·当务》里记载了一则寓言。
齐国有两个武士，分别住在城东和城西，有天一起到店中饮酒，但没有下酒的肉，就商议互相从身上割肉来吃，“于是具染而已，因抽刀而相啖”。一直吃到死在店里。
有人就觉得，这两人肯定是在拿着染炉，割自己的肉涮火锅吃。
染杯是一个杯状带耳的烹煮器，形制小巧，不过300毫升的容量。
江都王大云山汉墓出土的西汉青铜染炉染杯
染炉是一个炭炉，四周镂空，下部有承接炭灰的长方形盘体，上部放置可以活动的染杯。
因染杯体量太小，所以有人推断染杯是用来温酒的，但是用炭火温酒过于滚烫，没人能端起来，还是用热水温酒比较合理。
汉至南北朝时期，是镬斗流行的时代。
镬斗，圆腹、三足、有柄。镬斗的材质多为青铜，也有少量铁质和陶瓷制品。
“镬斗”和《山海经》中的异兽“祸斗”恰巧同音。
祸斗形如犬，所到之处常常伴随着火灾，这是由于它能吞食火焰，并排出带有火焰的粪便的缘故。
至于“祸斗”和“镬斗”是否有着某种潜在的联系，就无从考证啦。
在魏晋南北朝时期，还出现一些奇特的食具，其中有两种看着跟今天的火锅长得很像。
一个是铜爨。《魏书·獠传》：“铸铜为器，大口宽腹，名曰铜爨，既薄且轻，易于熟食。”
这个叫铜爨的食具，并非中原人使用，而是有个叫獠的少数民族的特色厨具。
另一个特殊食具是五熟釜。
魏文帝曹丕还是太子的时候，为了嘉奖相国钟繇，特意送了一个独特的锅给对方，还写信夸赞这口锅，说黄帝有三鼎，周代有九鼎，但都是一锅一个味儿，哪比得上我这口锅，同时能做五种菜，五味俱全。
这口锅就是五熟釜，其实就是在一口锅里分成几格，和现在的“鸳鸯锅”有点像。
西汉五熟釜算是“九宫格”火锅的鼻祖
在锅内安置几个隔板在技术上并非难事，但是这种火锅器具设计的创新确实难能可贵，正说明了当时火锅这一饮食文化的成熟发展。
让白居易回味无穷的暖锅
唐代大诗人白居易有一首很著名的诗《问刘十九》：
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？
白居易留下的诗作中，提到刘十九的不多，仅两首。
但提到刘二十八、二十八使君的，就很多了。刘二十八就是刘禹锡。
刘十九乃其堂兄刘禹铜，是洛阳一富商，与白居易常有应酬。
《问刘十九图》 钟秉炎绘
这天白居易一个人在家很无聊，回忆起当时聚会上一边喝酒一边吃火锅的热闹场景，便有感而发写了这首诗。
“红泥小火炉”就是陶制的小火锅。
当下的商家自然不会放过这个传说，有家火锅店的老板很具商业头脑，刻苦钻研，还真的“复原”出了这个唐代的“红泥小火炉”出来，生意很是不错。
唐代经济繁荣、文化发达，手工业发展迅速，陶瓷业在这一时期得到了空前的发展，有“南青北白”（越窑青瓷、邢窑白瓷）之说。
于是此时的火锅器具多用陶瓷烧成，称为“暖锅”。
唐朝的百姓生活富裕，餐桌极为丰富，积累了丰富的饮食文化。
重庆火锅博物馆里有一件唐三彩火锅，它的造型已基本接近现在的通心式铜火锅，分为锅体、烟囱、支架，与现代火锅的构造非常相似。
当时的人吃火锅和现代人的方法应该很相近了。
清代，“火锅”二字正式出现
到了清代，火锅非常兴盛，上至皇帝老子，下至平民百姓，全都有吃火锅的习惯与爱好。
文献中关于“火锅”这一名词的直接记载也是从那时候开始的。
清代著名文人袁枚在《随园食单》中就有对“火锅”的谈论：“火锅对客喧腾，已属可厌，以已熟之味复煮之，火候亦失，且味果佳，想亦不待冷而欲罄矣。”
他嫌弃吃火锅时太喧嚣，而火锅里的各种食物放在一起煮得时间太长也容易变味。
他在谈及火候这个话题的时候随手拿火锅举例子，可见当时火锅的普及程度以及受欢迎程度。
当时还很流行一种菊花火锅。
据说菊花火锅的首创者是东晋诗人陶渊明。每到秋天，陶渊明就要“采菊东篱下”。
有一年，他在吃火锅的时候突发奇想，如果把菊花花瓣丢入火锅里味道一定很不错吧？
想到就去做，于是他把园子里盛开的白菊花剪了几朵，掰下花瓣，淘洗干净，丢入火锅里，味道果然清香无比，而且情调十足。
从此，每逢菊花盛开的时节，陶渊明都以菊花火锅招待朋友。
清代的火锅器具和前代没有太大的差别，而且出现了装饰性的艺术火锅，可以说此时的火锅器具达到了审美巅峰。
清代火锅器具的质地多样，有陶瓷、铜质、银质、珐琅、铁质等。
造型纹饰优美多样，别出心裁又华贵典雅。
特别是“寿”字装饰，在宫中的生活用品上十分普遍，是统治者祈求长寿的愿望表达，就像无数影视作品里常见的那句“吾皇万岁万岁万万岁”一样。
慈禧太后就很喜欢用一款“寿”字银火锅。
从祭器到食具，从祭天敬神的礼器到日常饮食的食具，火锅器具形制总体变化不大，火锅器具的材质随着生产力的发展越来越丰富，审美造型各朝各代也各有风华。
最中国的饮食——火锅
未完待续
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