中国吃螃蟹的历史可以追溯到西周时期。从《周立》和晋代"字林"的记录可以看出，中国有278百年的吃螃蟹历史。自古以来，蟹类食品似乎是一件非常优雅的事情。早在明朝，熟练的工匠就创造了一套精致的食螃蟹工具。
据明代美食指南《吃》记载，明代初创螃蟹工具有锤子、坩埚、钳子、铲子、叉子、刮刀、针8种，翻译成现代汉语是腰锤、小方桌、镊子、长柄斧、勺子、长柄叉、刮刀、针。所以它被称为"螃蟹八"。古人发明了吃螃蟹的工具后，吃螃蟹就成了一种温和优雅的饮食习惯。以小巧优雅的金、银、铜餐具螃蟹，趣味十足，可以说是一种优雅的用餐活动。
明清时期，文人亚士针蟹是一种文化享受，观赏菊花蟹，人人都有一套专用工具，素虎俗称"蟹八块"。据有关资料介绍，明代最初发明了螃蟹餐具人，取名书，为了吃螃蟹减少麻烦，吃得方便开朗，他发明了锤子、刀子、钳子三种工具来对付螃蟹的硬壳，然后逐渐发展到八件。蟹食分为"文食"和"武食"，所谓"文食"吃乐，"文艺吃"是一种工具。
这些吃螃蟹的工具一般由铜和银制成。因为从韧性上看，黄金虽然贵却不如银硬，而且铜容易污染食物，所以可以合理地说，上等的"蟹八块"也应该用银做成。它的工艺极其细腻，刮削的形状有点像剑，勺子有点像写字室里的水獭。蟹肉是与三条腿的男爵一起食用的。这些吃螃蟹的工具还配备了圆形或莲花形的盘子，下面有雕刻的三条腿。
蟹八件包括小方桌、腰锤、长柄斧、长柄叉、圆头切、镊子、钎焊、小勺子，分别有垫子、敲、劈、叉、剪、夹、镐、盛等功能，造型美观，光泽亮泽，精致，使用方便。
蟹肉在桌上煮熟，蒸熟，食蟹者把螃蟹放在小方桌上，用圆头剪刀一个接一个地切两个大豆荚和八个蟹脚，腰锤绕着蟹壳轻轻拍打一圈，然后用长柄斧头将后壳和肚脐分开，然后进行钎焊， 镊子、叉子、锤子，或镐头或夹子或叉子或敲门，取出金黄色的黄油亮蟹黄或乳胶粘蟹膏，取出雪白鲜蟹肉，一件工具旋转使用，一个功能交替播放，仿佛播放一首歌来抑制食物的倒下。当你用小勺子把酱汁里，拿起蟹壳吃，真是仙女般的喜悦，味道无穷无尽。
后来，晚清蟹八块再打入苏州女人的嫁妆。传说，苏州流明，一个富商娶了一个女人，又热又吵，看着嫁妆人蜂拥而至。在无尽的赞美中，却有一位工匠对富商挑剔地说："嫁妆99种，加了同样的'螃蟹八块'，都是美的。"富商是螃蟹迷，听着，两个字别说让这个工匠一夜之间做成'金蟹八块'。第二天，这台电梯上写着《飞黄腾达》的螃蟹八块，在雄性家被围观，引起了轰动，一遍十，十通百，所以到了民国年代，这八只蟹成了很多苏州女人的嫁妆。
明清识字的雅士举办了一场螃蟹盛宴，不仅吃肉，解决食物，而且品尝螃蟹，喝，菊花，诗意，为金秋的魅力。这部《红楼梦》作者曹雪芹对这位吃螃蟹的乐趣有着完整生动的描述，读起来无穷无尽，令人难忘。
也有人认为这些工具是苏州人在实践中摸索出来的，今天你加一个，明天我加一个，没有结论，只供使用。因为它不是普通人的用品，只在有钱人家使用，到现代不仅罕见，款式也简化。在梁士秋的《雅舍说吃螃蟹》变成了"食客每人一把小木镐、小木垫、黄杨木、旋转床习俗、小巧合、敲门"，与古往相比倒退。
20世纪60年代以后，这套作为颓废代表的物品逐渐从苏湖行各大餐馆和蟹屋的餐桌上消失了，而前几年又有一阵螃蟹八块的身影，但毕竟这些叮叮当当的食品设备已经不适合现代习惯，据说用"螃蟹八块"至少半小时就能把一只螃蟹拆下来， 现在谁能负担得起这种劳动。它只是当时附庸优雅的象征，但它肯定只在上层阶级中流行，民间不会为此付出太多努力。