民国是一个跌宕起伏的年代，道不尽的风流人物，数不尽的风雨人生。在那个动乱的年代，有的人一生荣华富贵，却是晚年凄凉。有的人生来富贵，却遭遇人生的种种不幸。
任芷芬是民国风云变幻的大上海的一位富家千金，含着金汤匙出生，家境殷实，可谓十指不沾阳春水，居黄金之屋、穿时尚之装，高朋盈门，出入在大上海的十里洋场，总能游刃有余。
她挥金似土，前半生集尽荣华富贵之能事，但后半生却经历了人生种种起伏，从富贵人生的奢靡中，突然一落千丈，跌入万丈谷底，成为了芸芸众生当中的普通一员，甚至还沦落到街头去卖油条。她的人生究竟经历了什么，又是怎样的际遇使她流落至此？
风华绝代，大家闺秀
任芷芬出生于1913年上海的官宦世家，父亲任伯轩担任过民国财政次长，曾是大上海十里洋场的风云人物。任芷芬出生的时候，家境是相当殷实的，日常饮食颇为丰富，有时一顿饭下来都要花费数百块大洋。
日常的穿戴更是富丽堂皇，加上任芷芬富家千金的名媛气质，让人看上去，真是美不胜收。家境殷实的她，受到了父母的谆谆教诲，她并没有像一般富家千金那样性格跋扈，反而谦谦有礼，待人随和。
当时的上海，受到西式社会风气的影响，很多富人子弟都接受了新式的教育。任家的大小姐们自然也不例外，在父母的鼓励下，她们大多接受了更为新潮的西式教育。
骑自行车，打羽毛球成为任芷芬最热爱的运动，很少出于夜总会等风韵场所的她，一直过着简朴且充实的生活。
当然任芷芬也有一定的小姐脾气，这唯一的脾气就是爱干净、有洁癖。她的床单需要每天更换，床单要纤尘不染，不能有一点灰尘。所有的衣物也是一样，要在第二天更换，并且进行清洗打理。当然这样的生活习惯，在当时的上流社会也只是平常故事罢了。
嫁入豪门，夫家败落
被锦衣玉食所包裹的任芷芬逐渐出落成一位大家闺秀。多少富家公子都想一睹任芷芬的风采，只可惜心有美人兮，却迟迟未得际遇。
到了快出嫁的年龄，任家更是成为许多媒人趋之若鹜的地方。七大姑八大姨竞相为某家公子、某家少爷说情，可任芷芬都不为所动。以任家的实力，找到一位乘龙快婿岂不是轻而易举，翻手为云覆手为雨的事情。
当时上海的盛家是煊赫一时的名门，说起盛家在大上海是无人不知无人不晓。其祖上是晚清邮电大臣盛宣怀，他在晚清时期兴办洋务，在轮船、电报、银行、铁路、钢铁厂、大学等多个领域均有所涉及，因而聚集了不少财富，在当时可谓是富家一方、权盛一时。
盛家子孙当中，有一位公子叫做盛毓邮，他也经常在别人的言谈中听说了任芷芬的花容月貌，觉得即神秘又心动，也想一睹任家这位小姐的风采。在他的软磨硬泡之下，最终说服父亲盛恩颐到任家去提亲。
任家见盛家也来提亲，也不好拒人于千里之外。由任芷芬的父亲提议，双方见上一面。几天以后，任芷芬在母亲的陪同下出现在大上海繁华依旧的街头，盛毓邮在附近远远地望见了她，就是这一眼，却让他彻底沦陷。
日思夜想、辗转反侧的盛毓邮，已经深深地陷入一段苦恋之中，他已经彻底地被任芷芬的容貌和气质所吸引。殊不知任芷芬在他们相见之前，也看到了盛毓邮的照片，那清瘦且富有英气的脸庞也深深地吸引着她。就这样两人一拍即合，成就了一段让人殷慕的佳话。
两人的婚礼在当时上海知名的百乐门举行，所有的社会名流都齐聚一堂，见证了这对新婚夫妇人生当中最重要的时刻。
婚后的任芷芬和盛毓邮更是你侬我侬，甜蜜依旧。那种浓情与蜜意真是羡煞旁人。然而，好景不长，由于公公盛恩颐滥赌成性，家财就这样被他一点点耗尽了。两位新人生活质量也是每况愈下，逐渐支撑不起了。
东渡日本，东山再起
看到盛毓邮逐渐落魄，任家的人没少对他白眼。但任芷芬终不为所动，仍然温情地跟随在丈夫左右。他们在彼此的眼中视对方为自己生命的全部，这样真挚的感情岂能是穷困潦倒所能阻碍得了的。
接受了生活的打击，盛毓邮开始一蹶不振，整日借酒消愁，为了让丈夫重新振作起来，任芷芬总是耐心和细致地照顾在他的身旁。生活的落差仿佛要击碎了一切，但任芷芬终究不为所动。
在上海生活不下去的任芷芬，决定携丈夫远渡东洋，去日本谋求生计。在去日本的船上任芷芬望着远去的故乡土地发呆，她不知道日本这个陌生的国度会带给他们什么，好在爱人还在身边，只要有爱心中就不会孤寂。
初到日本，两人语言不通，好在二人都是名门出身，接受了新式的教育，因而对学习日语，并不觉得十分吃力。接下来，就是如何谋求生计了，经过一番冥思苦想，任芷芬觉得做一些小本生意最适合他们现在的境况，要成本少、投入低，最终任芷芬决定卖油条为生。
一个是大家闺秀、一个是富家少爷两人在日本东京的街头卖起了油条。落魄至此，盛毓邮不免有一些犹豫，可当她见到妻子扎着围裙，满身污渍的站在人群中像模像样的炸起油条时，便也突然释然了，放下了心中的一切。
就这样两人开始靠自己的努力，自食其力。通过他们的辛苦经营，生意逐渐有了起色。生活也在一点一滴地改变，随着时间的推移，他们的生意也越做越大。
由于盛毓邮在英国留学时期，主修商科，因而他对经商的神经非常敏锐，看准时机，买下了东京的一处房子作为他们经营餐馆的场所，就这样他们从街头贩卖到拥有自己的店铺，夫妻二人别提多高兴了。
患难见真情，他们的感情经得起岁月的考验，也得到上天的垂爱。此后他们的生意越做越大，并在东京成立了当时最大的酒店。
小结：
民国那个风云变幻的时代，是一个魔幻的时代，有的人透过它看到了人性当中的欲望，有的人看到了患难见真情，也有人看到了跌宕起伏的人生。
从锦衣玉食的富家千金到街头卖油条的小商贩，任芷芬经历的世上的种种幸运与不幸，但她都认真地对待自己，对待生活，因而生活终究也没有亏待她。
从她的身上，我们看到了民国时代女性的那种坚韧不拔的精神，那种持之以恒的性格，从民国走来，其音容笑貌犹存。