民國是一個跌宕起伏的年代，道不盡的風流人物，數不盡的風雨人生。在那個動亂的年代，有的人一生榮華富貴，卻是晚年凄涼。有的人生來富貴，卻遭遇人生的種種不幸。
任芷芬是民國風雲變幻的大上海的一位富家千金，含着金湯匙出生，家境殷實，可謂十指不沾陽春水，居黃金之屋、穿時尚之裝，高朋盈門，出入在大上海的十裡洋場，總能遊刃有餘。
她揮金似土，前半生集盡榮華富貴之能事，但後半生卻經曆了人生種種起伏，從富貴人生的奢靡中，突然一落千丈，跌入萬丈谷底，成為了芸芸衆生當中的普通一員，甚至還淪落到街頭去賣油條。她的人生究竟經曆了什麼，又是怎樣的際遇使她流落至此？
風華絕代，大家閨秀
任芷芬出生于1913年上海的官宦世家，父親任伯軒擔任過民國财政次長，曾是大上海十裡洋場的風雲人物。任芷芬出生的時候，家境是相當殷實的，日常飲食頗為豐富，有時一頓飯下來都要花費數百塊大洋。
日常的穿戴更是富麗堂皇，加上任芷芬富家千金的名媛氣質，讓人看上去，真是美不勝收。家境殷實的她，受到了父母的諄諄教誨，她并沒有像一般富家千金那樣性格跋扈，反而謙謙有禮，待人随和。
當時的上海，受到西式社會風氣的影響，很多富人子弟都接受了新式的教育。任家的大小姐們自然也不例外，在父母的鼓勵下，她們大多接受了更為新潮的西式教育。
騎自行車，打羽毛球成為任芷芬最熱愛的運動，很少出于夜總會等風韻場所的她，一直過着簡樸且充實的生活。
當然任芷芬也有一定的小姐脾氣，這唯一的脾氣就是愛幹淨、有潔癖。她的床單需要每天更換，床單要纖塵不染，不能有一點灰塵。所有的衣物也是一樣，要在第二天更換，并且進行清洗打理。當然這樣的生活習慣，在當時的上流社會也隻是平常故事罷了。
嫁入豪門，夫家敗落
被錦衣玉食所包裹的任芷芬逐漸出落成一位大家閨秀。多少富家公子都想一睹任芷芬的風采，隻可惜心有美人兮，卻遲遲未得際遇。
到了快出嫁的年齡，任家更是成為許多媒人趨之若鹜的地方。七大姑八大姨競相為某家公子、某家少爺說情，可任芷芬都不為所動。以任家的實力，找到一位乘龍快婿豈不是輕而易舉，翻手為雲覆手為雨的事情。
當時上海的盛家是煊赫一時的名門，說起盛家在大上海是無人不知無人不曉。其祖上是晚清郵電大臣盛宣懷，他在晚清時期興辦洋務，在輪船、電報、銀行、鐵路、鋼鐵廠、大學等多個領域均有所涉及，因而聚集了不少财富，在當時可謂是富家一方、權盛一時。
盛家子孫當中，有一位公子叫做盛毓郵，他也經常在别人的言談中聽說了任芷芬的花容月貌，覺得即神秘又心動，也想一睹任家這位小姐的風采。在他的軟磨硬泡之下，最終說服父親盛恩頤到任家去提親。
任家見盛家也來提親，也不好拒人于千裡之外。由任芷芬的父親提議，雙方見上一面。幾天以後，任芷芬在母親的陪同下出現在大上海繁華依舊的街頭，盛毓郵在附近遠遠地望見了她，就是這一眼，卻讓他徹底淪陷。
日思夜想、輾轉反側的盛毓郵，已經深深地陷入一段苦戀之中，他已經徹底地被任芷芬的容貌和氣質所吸引。殊不知任芷芬在他們相見之前，也看到了盛毓郵的照片，那清瘦且富有英氣的臉龐也深深地吸引着她。就這樣兩人一拍即合，成就了一段讓人殷慕的佳話。
兩人的婚禮在當時上海知名的百樂門舉行，所有的社會名流都齊聚一堂，見證了這對新婚夫婦人生當中最重要的時刻。
婚後的任芷芬和盛毓郵更是你侬我侬，甜蜜依舊。那種濃情與蜜意真是羨煞旁人。然而，好景不長，由于公公盛恩頤濫賭成性，家财就這樣被他一點點耗盡了。兩位新人生活品質也是每況愈下，逐漸支撐不起了。
東渡日本，東山再起
看到盛毓郵逐漸落魄，任家的人沒少對他白眼。但任芷芬終不為所動，仍然溫情地跟随在丈夫左右。他們在彼此的眼中視對方為自己生命的全部，這樣真摯的感情豈能是窮困潦倒所能阻礙得了的。
接受了生活的打擊，盛毓郵開始一蹶不振，整日借酒消愁，為了讓丈夫重新振作起來，任芷芬總是耐心和細緻地照顧在他的身旁。生活的落差仿佛要擊碎了一切，但任芷芬終究不為所動。
在上海生活不下去的任芷芬，決定攜丈夫遠渡東洋，去日本謀求生計。在去日本的船上任芷芬望着遠去的故鄉土地發呆，她不知道日本這個陌生的國度會帶給他們什麼，好在夫妻還在身邊，隻要有愛心中就不會孤寂。
初到日本，兩人語言不通，好在二人都是名門出身，接受了新式的教育，因而對學習日語，并不覺得十分吃力。接下來，就是如何謀求生計了，經過一番冥思苦想，任芷芬覺得做一些小本生意最适合他們現在的境況，要成本少、投入低，最終任芷芬決定賣油條為生。
一個是大家閨秀、一個是富家少爺兩人在日本東京的街頭賣起了油條。落魄至此，盛毓郵不免有一些猶豫，可當她見到妻子紮着圍裙，滿身污漬的站在人群中像模像樣的炸起油條時，便也突然釋然了，放下了心中的一切。
就這樣兩人開始靠自己的努力，自食其力。通過他們的辛苦經營，生意逐漸有了起色。生活也在一點一滴地改變，随着時間的推移，他們的生意也越做越大。
由于盛毓郵在英國留學時期，主修商科，因而他對經商的神經非常敏銳，看準時機，買下了東京的一處房子作為他們經營餐館的場所，就這樣他們從街頭販賣到擁有自己的店鋪，夫妻二人别提多高興了。
患難見真情，他們的感情經得起歲月的考驗，也得到上天的垂愛。此後他們的生意越做越大，并在東京成立了當時最大的酒店。
小結：
民國那個風雲變幻的時代，是一個魔幻的時代，有的人透過它看到了人性當中的欲望，有的人看到了患難見真情，也有人看到了跌宕起伏的人生。
從錦衣玉食的富家千金到街頭賣油條的小商販，任芷芬經曆的世上的種種幸運與不幸，但她都認真地對待自己，對待生活，因而生活終究也沒有虧待她。
從她的身上，我們看到了民國時代女性的那種堅韌不拔的精神，那種持之以恒的性格，從民國走來，其音容笑貌猶存。