在抗日战争期间，中国和日本打了14年的战争，1931年，日本制造了九一八事变，进攻东北军的北大营，张学良错误的估计了日本人的战略意图，最后导致东北三省全境沦陷，1937年7月7号，日军借口一名士兵失踪，想要进入29军的地盘搜查，遭到拒绝后，双方开始交火，抗日战争全面爆发，当时中国的武器装备远远落后于日军，但为何在白刃战中也不如日军呢？
要知道中国是武术大国，有很多功夫流传民间，拳法就有迷踪拳，咏春拳，螳螂拳，五行拳，八卦拳，洪拳，铁线拳等，腿法有鸳鸯腿，谭腿等，另外刀枪剑戟无一不精，就连日本人的剑道也是学自中华武术，他们的武士刀还是学的唐朝的锻造技术，但在抗日战争时期，中国和日军的白刃战伤亡比例达到3:1，往往要牺牲3~5名战士才能杀死一名日军。
其实这些都是有原因的，日本在战争爆发之前就让军人训练格斗术，其中还有不少人都学习日本的剑道，其中包括柳生新流，一刀流，居合斩等流派，而大部分中国军人在参军之前都是普通百姓，他们没有经过系统的训练，对于武术知之甚少，在军队中虽然也有一些习武的士兵，但人数不如日军多。
但并不是所有的中国军队在白刃战中都不如日军，比如著名的29军大刀队，这支的部队在喜峰口一战中重创日军，而使用的武器都是大刀，当时29军流传的是破锋刀法，这套刀法融合了抗倭名将戚继光的辛酉刀法，专门针对日本人的武士刀，所以杀伤力极强，后来更是推广全军。
另外29军还有另一种刀法叫无极刀，这套刀法的创始人是李尧臣，他是清朝末年的一名镖师，精通18般武艺，九一八事变发生后，29军副军长佟麟阁邀请李尧臣到部队教武功，他摒弃门户之见，将一生所学全部交给29军，就连著名的京剧大师梅兰芳也曾经向他学习剑术，可以说在抗战中，有很多武林高手用不同的方式为国效力，还是值得后人佩服的。