和珅首先将他和贪官联系在一起，和珅可以说是天下第一大贪官，它的贪超出你的想象，她家中的银两甚至超过了国库。抄和珅的家时抄出的银两可以抵数年的国库收入，和绅的贪由此可见一斑！但是和申并不是因为站错了队支持十一阿哥而被认定是大贪官，因为它的的确确就是一个大贪官。
公元1780年正月云南按察使海宁揭发大学士兼云贵总督李侍尧涉嫌贪污，乾隆派遣和珅和刑部侍郎喀宁阿、钱沣远赴云南查办李侍尧，和珅用计谋撬开了李侍尧管家的嘴后，打开了云南官僚内部的贪腐缺口，使得李侍尧案“完美”结案。在打开云南官僚内部贪腐时，李侍尧及其党羽纷纷向和珅贡献了一大笔财富，虽然《清史稿》中并没有说“议罪银”制度。但是经过考证后发现，时间就是和珅从云南返回京城后，向乾隆提出的。
嘉庆之所以处死和珅，主要原因还是担心他谋反，而且在赐死和珅之后，大臣上奏皇帝说，和珅的财产还有很多被藏起来，请皇帝派人去查抄，但是嘉庆皇帝却对此没有过问，嘉庆皇帝并不在意和珅的贪污问题，他真正在意的是和珅是否打算篡权谋反。
和珅成为嘉庆帝的眼中钉肉中刺。 等到乾隆皇帝一死，嘉庆帝就以贪污的名义来处死和珅！而且将和珅的一些党羽也一网打尽。他这样做既打击了和绅在朝中的影响力，同时也增强了皇帝的权威，而且还增加了朝廷的收入。实际上是一箭三雕的好事。