三国时期，虽然名将不少，但似乎人们公认的第一猛将只是有“三姓家奴”之称的温侯吕布。因为这位仁兄在《三国演义》的描写中，表现出了要比其他武将强一档的武力值。
然而，毕竟《三国演义》的作者罗贯中没有给出一个明确的武将排名，所以吕布的第一位置依然存在争议。而蜀国名将张飞，就是威胁吕布“三国第一”头衔的最大挑战者。
张飞最为出彩的一次表现，就是长坂桥头一嗓子吓退了百万曹兵与众多的曹将。长坂坡之战，刘备输得很惨，可谓丢了夫人又折兵，好在他手下的大将赵云冒着风险从敌人手里救出了刘备兄的独苗小阿斗。
不过，赵云也只是凡人，经过7出7进的厮杀，他也早已精疲力尽，只能一路往回撤退。当时后方追杀他的魏将与曹兵多得数不清，而长坂桥头，张飞救下了赵云。
关键时刻，张三爷直接喊了一嗓子，所有的曹将与曹兵竟然被其吓得不敢上前讨战，而且全部逃走了。就这一次不战而胜的战例而言，似乎吕布也难以办到。
当然，吕布也有拿得出手的战例。
这位三国“最强”的人在濮阳之战就表现出了其他人没有的恐怖实力。当时，吕布与许褚斗了20回合，随后力扛典韦、夏侯渊、夏侯惇、李典、乐进6大高手。虽然温侯最后没能赢，甚至还被迫主动撤退，但他能够全身而退，这样的战绩也不是别人可以轻松做到的。
吕布与张飞也有过3次直接对话。
第一次，吕布与张飞在虎牢关有过单独对战，那时候两人打了50回合的平手；第二次，吕、张对决于徐州城外，当时张三爷处于醉酒状态，吕布与其只有短暂交手就不敢追击了；第三次，两人交手于下邳城前，那时张飞抢了吕布的战马，双方一言不合就打了起来，这次两人打了100回合的平手。
就《三国演义》里的描写而言，能够与吕布单打独斗3次不分胜负的，只有张三爷一个人而已。这两人的3次交手战绩均为平手，那么他们到底谁厉害呢？
其实，吕布与张飞到底谁厉害，这要看当时的具体状况，还真就不好说。武将的状态与当时的环境、人物的身体、经验等有直接关系。
虎牢关之战时，吕布正处于巅峰状态，而张飞才刚出道不久，“江湖经验”不足，加上武艺也处于上升期，所以当时处于巅峰时期的吕布完胜张飞。
最好的证明就是，关羽看到张飞50回合拿不下吕布，连忙出马帮忙，可两人也赢不了吕布。当时吕布已连赢了4阵，体力有所消耗，而关、张处于满血状态。满血的关、张也赢不了吕布，由此可见，这个时候吕温侯的实力完全碾压张三爷。
再看下邳城前吕、张大战时，张飞已成长了不少，加上三爷身体素质正处于巅峰，所以战斗力强到“爆炸”。而吕布兄已经年近40岁，加上每天和貂蝉、严氏喝酒取乐，他的身体素质大不如以前。因此客观来说，这个时候的吕布可能还不如张三爷。毕竟张飞的体力好，可以打持久战，时间一长，吕布就不行了。
综上所述，我们可以得出结论，吕布与张飞各有千秋，双方在不同的时期战斗力不一样，因此，这2人到底谁厉害不能一概而论。