北洋海军成立不久，便出现了满员，甚至超员的问题，许多绿营兵，甚至是八旗子弟，都纷纷要求去当北洋海军。有些人为了能进入海军系统，不惜砸锅卖铁，请客送礼，很是下血本。
不过区区一个北洋海军，居然能吸引这么多兵源，其中还不乏高干子弟，这个答案恐怕只有李鸿章自己能够解释——北洋海军的薪水高。
李鸿章办事效率很高，仅仅用了3年时间，北洋水师便建立起来，在成军当年，中国的海军力量一跃到了世界第七位，亚洲第一。之所以能有如此大的成效，是因为李鸿章对于加入北洋水师的军人有着极高的要求。
不但要会读书识字，还需要掌握舰艇知识，同时还需要有一定的作战技巧，可谓是能文能武。
北洋舰队的薪水大致来自三部分，分别是基本工资、年底分红以及出差补助。把这些全部汇总起来，舰队的各级人员相比于其他部队来说收入是很可观的。
具体收入如下：提督一年近8500两白银，总兵一年4000两白银，副将和参将分别是3200两和2600两。这是领导级别的年收入，是同等军衔其他军种收入的三四倍。
除此之外，作为大清的军官，不捞点油水怎么对的起自己的官位呢。比如每月都有一笔“行船公费”，主要是一些维修材料与工时费，这笔费用根据舰艇的吨位大小而定，吨位越大，费用自然也就就多。
至于最底层北洋水师士兵，最低年俸为36两白银，不要以为36两白银少，这已经是普通九品官员的俸禄。除此以外，他们的生活条件也高出其他军队一大截，面包、肉类、蔬菜都是日常伙食。
北洋水师这么高的待遇和福利，自然吸引着无数人参加，他们拿着丰厚的待遇，也没有给中国人丢脸，虽然在甲午海战中战败，但很多将士自杀殉国，爱国精神令人敬佩，就凭这一点，他们就值得这一份待遇。