说起公子小白，可能很多人一时想不起来他是谁，但换个称呼，我保证所有人都会惊叫一声，原来公子小白就是他啊！他就是春秋五霸之首，齐国第一位霸王，大名鼎鼎的齐桓公。
话说公子小白还是传奇人物姜太公的后人，姜太公就是封神演义里的姜子牙的原形，周武王灭掉商纣王建立周朝之后，把姜太公封到了齐地，也就是现在的山东一带，他的后人就以齐为国号，直到秦朝统一天下。周朝末年，诸侯割据，天下大乱，俨然是一个兵荒马乱的世道，周天子都不能踏出都城，更别说其他人了，只能龟缩在自己的地盘里。公子小白也就出生在这个时候，而且从一出生，就面临着各种稍微不留意就会丧命的重重危险中。
公子小白刚出生的时候，齐国正是政权混乱到极致的时候，国君齐襄公都没有什么微信可言了，被哪个臣子怼了也只能暗地里发发牢骚，连正面冲突都不敢发生，可以说那就是个君不像君，臣不像臣的局面。而且军队都掌握在大臣们的手里，齐襄公就算想整治朝纲，也是无从下手的局面，废话，动谁谁反，直接就带着军队进宫了，赤手空拳又孤身一人的齐襄公拿什么跟人家抗衡？
这个时候还在襁褓里的公子小白，还有他的一众兄弟们，那就像是案板上的肉，只要谁不高兴了，随时可以弄死他们。别说不可能，更别说当臣子的不敢，那个时候君王都不敢动臣子了，臣子杀个王族也不叫个事。而且事实证明，包括齐襄公在内，公子小白的兄弟们基本上被杀了个干净，很少有能活到成年的。
这种局面下，要想让臣子不造反基本是不可能的，就是个时间早晚的问题。果然，齐僖公的侄子公孙无知首先发难，杀了齐襄公篡权夺位，还想斩草除根，杀了当时齐襄公仅存的骨血公子小白和他的哥哥公子纠，多亏了鲍叔牙、管仲、召忽，保护着两位公子逃了出来，鲍叔牙领着公子小白投奔了莒国，管仲和召忽领着公子纠逃往了鲁国，这才算是保住了齐国君主的一点血脉，其他兄弟，都被戗杀殆尽了。
留得青山在，不怕没柴烧，这句话放在这真是太合适了。你公孙无知不是篡权夺位了吗，我当下对付不了你，没事，我保护着王族的公子先逃了，等我有了足够的力量，再让公子以复国的名义回来找你算总账。于是，当公孙无知被雍林人斩杀，大家正在商议该立谁当齐国新的国君的时候，公子小白和公子纠启程往回赶了，这就是一场赛跑，谁先回到齐国国都，就能先获得权臣的支持，也就能当上齐国新的国君。
这时候，公子小白又遇到了可能会丧命的危险，鲁国派管仲率军去截杀公子小白，好让自己扶持的公子纠能当上齐国国君，同时送公子纠赶回齐国，而公子小白这边呢，就一个鲍叔牙，还被派去打前站了，根本没有能够用的人，更何况管仲也是个难得的人才啊，这简直就是无解的局面。
这个时候可以说公子小白只要稍微有一点点大意，在路上碰上了管仲，那就是必死，于公于私，管仲都绝对不可能放过他。但偏偏公子小白就真的碰上了管仲，还被管仲射了一箭，好在公子小白机智，躺在地上装死骗过了管仲，然后躲在马车里，日夜兼程赶回了齐国，还迅速得到了众多大臣的支持，包括军队将领的支持，当然，这都是鲍叔牙的功劳。
等到六天后，公子纠才赶到齐国边境，这才发现自己已经来晚了，大局已定，无奈只好又返回了鲁国。可这毕竟是一个祸根呐，流亡的时候可以当好兄弟，但现在公子小白已经当上了齐国新一任的国君，那公子纠就坚决不能留。于是鲍叔牙给鲁国的国君写了一封信，指使鲁国国君杀了公子纠，逼死了召忽，还把管仲押解回了齐国。
王位坐稳了之后，公子小白开始大刀阔斧地整顿朝纲了。这个过程并不顺利，有野史记载，公子小白在刚上位的那一段时间里，遭受了不下三十次刺杀，有好几次都差点挂了。万幸的是，公子小白终于安然完成了整顿，把齐国重新打造成了中原霸主，然后九合诸侯，南征北讨，尊奉早已经有名无实的周天子，成为了春秋时期第一位霸主。