湖人携四连胜之余威，欲复仇背靠背客场作战的灰熊，本想着是手拿把攥。
孟菲斯青年军主帅詹金斯，狄龙及亚当斯悉数缺阵，反倒是硬生生将比赛三节打花，末节垃圾时间被攻下一波21-0，也丝毫不耽误豪取队史最长的九连胜。
莫兰特在经历了缺阵期间的“尤因效应”后力证自我，极限上篮反绝杀太阳，携周最佳之威挑落篮网，火线复出力克湖人，这一波连胜算是彻底将莫兰特推上热议浪潮，一跃跻身全明星首发也不无可能。
被上线包夹/中锋延误针对确实能限制个人出手，但以湖人现有人员的后续轮转到位率，意味着会直接放空内线，目送底角不设防，只要莫兰特及时出球，队友便可轻松取分，两瓶毒药选了最烈的一瓶。
莫兰特专业负责给各家超巨添堵，果然名不虚传。
但在此前大当家缺阵期间，灰熊得以屹立不倒，斩获一波10胜2负逆风直上的原因，更多在于三军用命，团队体系坚实。
狄龙伤情反复，瓦兰加盟鹈鹕实力折损，本以为灰熊会就此跌出季后赛直通车谈论范畴，所幸是总有人挺身而出。
待到主将回归后更进一步，硬是把持住西部上半席位区，与后面的独行侠，掘金等队拉开一档。
制约小贾伦·杰克逊在18届选秀中脱颖而出的关键要素，在于个人静态天赋极佳，但貌似未能完全兑现——篮板保护低于同位置平均水准，直接向上摇摆至五号位的防守延续性存疑的原因，也正是长期受限于控制犯规不佳。
进攻端更适合空间型内线高炮台定位，而非内线杀器。灰熊在送走小加索尔，没有贸然选择让其独挑大梁而是放权瓦兰来衔接过渡，也是基于上述考虑。
但随着赛季深入，摆脱伤病困扰的小贾伦杰克逊也终于褪去锈迹渐入佳境。
球队需要他在内线终结方面有所作为，而非是交出不足5成的准星，同时也不再局限于纯工具人定位，衔接段拆分双子星给足进攻权限，来消化主攻。
另一边，充分发挥JJJ防守覆盖面积大的协防特点，守更多的错位大防小任务来扬长避短。这对于正印中锋亚当斯横移有限，坚守蹲坑被持球针对，上提延误势必回防无力的两难境地，算是一道强心剂。
至于贝恩，则很有可能是催动灰熊发生质变的最重要一环。
在此之前，灰熊不被外界看好的原因，便是被诟病摆烂不彻底，初始天赋堆砌不足，仅握有莫兰特单一强力持球主攻，其余年轻人或是进攻发起能力档次不足，或是上限天花板一般，消化球权稍显超负荷运转。
二年级的贝恩进步神速，开始摘掉了进攻端纯射手标签来拓展主攻业务——场均17.7分4.5篮板2.4助攻，以42.8%的准星保有3.0记三分球产量输出；
策动挡拆戏份开始增加，不再局限于无球手空间定点位。同时具备外围持球投解法，保有41.3%的准星出手2.6记三分球，产效结合甚至优于杜兰特，富尼耶。
“短手霸王龙”又如何，一味迷信“长臂破产版莱昂纳德”必成大器，才是取乱之道。
灰熊自詹金斯接过教鞭以来，一直重视“速度与空间”理念，靠着大量的防守反击引导青春风暴，侵略性拉满，造失误全民皆兵。
这一波低开高走如愿把防守效率提升至联盟前十水准，攻防兼备就具备了搅局季后赛的底气。
球队专注于选秀挖潜与内部造血，并不依赖交易补强来填补阵容功能缺失，这种重建策略显然更契合孟菲斯这样的小球市。
在连战太阳，篮网，湖人等队扬刀立威后，灰熊又能否把持好名次，力争在季后赛扮演搅局者？
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