湖人攜四連勝之餘威，欲複仇背靠背客場作戰的灰熊，本想着是手拿把攥。
孟菲斯青年軍主帥詹金斯，狄龍及亞當斯悉數缺陣，反倒是硬生生将比賽三節打花，末節垃圾時間被攻下一波21-0，也絲毫不耽誤豪取隊史最長的九連勝。
莫蘭特在經曆了缺陣期間的“尤因效應”後力證自我，極限上籃反絕殺太陽，攜周最佳之威挑落籃網，火線複出力克湖人，這一波連勝算是徹底将莫蘭特推上熱議浪潮，一躍跻身全明星首發也不無可能。
被上線包夾/中鋒延誤針對确實能限制個人出手，但以湖人現有人員的後續輪轉到位率，意味着會直接放空内線，目送底角不設防，隻要莫蘭特及時出球，隊友便可輕松取分，兩瓶毒藥選了最烈的一瓶。
莫蘭特專業負責給各家超巨添堵，果然名不虛傳。
但在此前大當家缺陣期間，灰熊得以屹立不倒，斬獲一波10勝2負逆風直上的原因，更多在于三軍用命，團隊體系堅實。
狄龍傷情反複，瓦蘭加盟鹈鹕實力折損，本以為灰熊會就此跌出季後賽直通車談論範疇，所幸是總有人挺身而出。
待到主将回歸後更進一步，硬是把持住西部上半席位區，與後面的獨行俠，掘金等隊拉開一檔。
制約小賈倫·傑克遜在18屆選秀中脫穎而出的關鍵要素，在于個人靜态天賦極佳，但貌似未能完全兌現——籃闆保護低于同位置平均水準，直接向上搖擺至五号位的防守延續性存疑的原因，也正是長期受限于控制犯規不佳。
進攻端更适合空間型内線高炮台定位，而非内線殺器。灰熊在送走小加索爾，沒有貿然選擇讓其獨挑大梁而是放權瓦蘭來銜接過渡，也是基于上述考慮。
但随着賽季深入，擺脫傷病困擾的小賈倫傑克遜也終于褪去鏽迹漸入佳境。
球隊需要他在内線終結方面有所作為，而非是交出不足5成的準星，同時也不再局限于純工具人定位，銜接段拆分雙子星給足進攻權限，來消化主攻。
另一邊，充分發揮JJJ防守覆寫面積大的協防特點，守更多的錯位大防小任務來揚長避短。這對于正印中鋒亞當斯橫移有限，堅守蹲坑被持球針對，上提延誤勢必回防無力的兩難境地，算是一道強心劑。
至于貝恩，則很有可能是催動灰熊發生質變的最重要一環。
在此之前，灰熊不被外界看好的原因，便是被诟病擺爛不徹底，初始天賦堆砌不足，僅握有莫蘭特單一強力持球主攻，其餘年輕人或是進攻發起能力檔次不足，或是上限天花闆一般，消化球權稍顯超負荷運轉。
二年級的貝恩進步神速，開始摘掉了進攻端純射手标簽來拓展主攻業務——場均17.7分4.5籃闆2.4助攻，以42.8%的準星保有3.0記三分球産量輸出；
策動擋拆戲份開始增加，不再局限于無球手空間定點位。同時具備外圍持球投解法，保有41.3%的準星出手2.6記三分球，産效結合甚至優于杜蘭特，富尼耶。
“短手霸王龍”又如何，一味迷信“長臂破産版萊昂納德”必成大器，才是取亂之道。
灰熊自詹金斯接過教鞭以來，一直重視“速度與空間”理念，靠着大量的防守反擊引導青春風暴，侵略性拉滿，造失誤全民皆兵。
這一波低開高走如願把防守效率提升至聯盟前十水準，攻防兼備就具備了攪局季後賽的底氣。
球隊專注于選秀挖潛與内部造血，并不依賴交易補強來填補陣容功能缺失，這種重建政策顯然更契合孟菲斯這樣的小球市。
在連戰太陽，籃網，湖人等隊揚刀立威後，灰熊又能否把持好名次，力争在季後賽扮演攪局者？
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