曹操一共25个儿子，在《三国志》中一共分出了3传来分别记述他们的故事。曹丕作为一国之君，他的故事被单独记载在了《文帝纪》中；曹彰、曹植和曹熊作为曹丕的同母弟，被记载在《任城陈萧王传》中；包括长子曹昂在内的其余21个儿子，外加曹丕的其他儿子们，则被记载在了《武文世王公传》中。
对于他们的排序，陈寿采用的不是年龄排序法，而是典型的尊卑排序。比如年龄最小的曹幹，因为母亲是王昭仪，所以排在了年长却是由孙姬所生的曹彪之前。
在众多儿子中，排在末位的是赵姬所生的曹茂（别和曹髦搞混了，髦是二声，茂是四声，曹髦是曹茂的孙子辈）。
曹茂这个人，史书的记载是“
性泬佷
”。泬字读音有2个，一是jué，河名，即渭河支流；另外则指水从洞穴中倾泻出来。读xuè，有一个固定词组叫泬寥，天高气爽的样子。佷读作hěn，有凶恶残忍、刚愎自用两个含义。所以这2个字合在一起，就是
性格恣意狂放、以自我为中心
。
这样的性格，说好听了叫有个性、特立独行，说不好听了那就是不合群、不遵礼法。在汉末三国那个时代，儒学依旧统治着广大中原地区的时代，曹茂如此的性格自然是不讨喜。曹操就很不喜爱他，史书中的说法是“
少无宠於太祖
”。
在众兄弟中间，曹茂自然也不受待见，于是曹丕称帝以后，对于在世的兄弟们纷纷做了进爵的赏赐，在221年这一年对13位兄弟加封进爵为公，在222年对10位进爵为王。而曹茂是222年进爵乘氏公，封王已经是曹叡即位以后的事了。
他封王的时候，曹叡特意下了一道诏书，举了舜和象的故事，将曹茂比作了不堪的象，足见他的为人是怎样的。而最终促使曹叡封这位叔叔为王的，还是卞太后。当然，也可能是曹丕生前有旨，所以特意将这件事托付给了自己的母亲，目的则一是敲打敲打自己这个不听话、德行不好的弟弟，二来则是给自己儿子一份人情。
本来呢，事情到这也该结束了，曹茂安安生生当自己的王爷，享受荣华富贵了此一生。但他偏要找点事儿干。
公元241年，东平灵王曹徽去世，轮到发丧的时候，曹茂竟然以嗓子痛为由不肯哭丧。不哭也就罢了，他还出入如常，就跟没死这个兄弟一样。这下可把负责监察的官员惹毛了。想那大魏国以德行立国，身为王子本该是天下的表率，却演了这么一出不友爱的戏，怎能不参他一本？当即就奏请废掉这个王爷。好在曹芳还算仁德，只是下诏削了一个县、500户当作惩罚。
要说曹茂这次被罚，也是活该。因为到这一年，曹茂的年龄起码应该30开外，甚至40来岁了，还能做出这么幼稚的事情来，可见他的脾气秉性如何。莫不要说是王爷的身份了，就是普通老百姓家兄弟去世，这么来一出也少不了被人戳脊梁骨。如果不是身为王子，曹茂的性格落得个露宿街头、甚至暴尸荒野也不稀罕。
但架不住曹茂命好啊，他完美地继承了老爹曹操的优良基因，贼能生。有多能生史书虽然没有明确记载，但到了243年，皇帝曹芳看这位叔叔家就这么点租奉，而他又太能生，搞得自己这帮堂兄弟们吃穿用度一点不像王爷家的孩子。于是下诏把那500户又还了回去，不仅如此，还额外赠送了700户。
等到高平陵政变之后，司马家为了安稳这些健在的老王爷们，多次加封赏赐，到了曹魏灭国前夕，曹茂的封赏竟然高达5000户，仅次于末帝曹奂亲爹燕王曹宇的5500户。不能不说是一大奇谈。
人这一辈子要是没什么大本事，那就一定想办法让自己活得久一点，那就什么都有了。
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