历史上的皇帝都有一个年号，从先秦到初汉没有年号以外，皇帝都有年号，如贞观、康熙、乾隆等等。清朝有一个皇帝他就有两个年号，他就是人们熟知的同治皇帝。
同治皇帝名叫爱新觉罗载淳，是清朝的第十位皇帝。其实同治是他的第
二个年号，他的第一个年号叫做“祺祥”。
咸丰十一年（1861）七月，咸丰帝在热河避暑山庄病逝，以肃顺为首的八位大臣按遗诏，以顾命大臣身份主宰朝政，拥辅年仅6岁的载淳太子继位，商定次年改用寓意吉祥的“祺祥”新年号，并下令铸造了“祺祥通宝”、“祺祥重宝”制钱。
然而他们的所作所为，使权欲熏心的西宫太后慈禧极度恐慌，她联手东宫太后慈安，暗中勾结恭亲王奕訢，回京后于9月30日突然发动宫廷政变，迅速捕杀了肃顺、载垣、端华等人。
慈禧太后以辅助年幼皇帝、一同治政为名，宣布垂帘听政，废除“祺祥”年号，改为“同治”年号。新铸的“祺祥”钱币被迅速回炉改铸“同治”钱币。“祺祥”年号钱由诞生到消亡，前后仅有短短的几十天时间。
所以这就是“同治”年号的由来，估计同治帝也是唯一拥有两个年号的皇帝，而新铸的“祺祥重宝”数量有限，还未流通就已经消失在人们的视线，这也是这种古钱币的价值所在，毕竟物以稀为贵。
祺祥重宝钱径约3．5厘米，重12．5克左右。钱面文字“祺祥重宝”以楷书书写，其文字从上而下而右而左直读。钱背穿孔左右为满文的“宝泉”或“宝源”二局名称。穿孔上下是汉文的记值"当十"二字。出于"祺祥重宝"铸后不久，慈禧太后摄政便改元“同治”，祺祥通宝也便不准通行，因而传于今世甚少。祺祥通宝还铸有合背，以及"祺祥"、"同治"异号合背钱。
两枚钱币均阔缘无锈，内郭穿口具有清代钱币特征，面文和背文文字端庄严整，铜质细腻，色泽金黄，铸造精良，保存良好，令人百看不厌。根据《清史》记载，当为用上等的云南黄铜铸造。
清代自顺治登基（1644）始到宣统退位（1911）止，一共经历顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统10代，也就是说出了10位皇帝。按清制每朝只铸一个年号钱币，本应10个，然而历史上却发行了11个年号的方孔制钱，这多出的一个便是“祺祥”年号钱。这就涉及“祺祥”年号钱诞生和消亡的历史背景——“祺祥政变”（因为发生在辛酉年，又称“辛酉政变”）。