山西与陕西是领居，并且距离北京较近，1900年，八国联军逼近，慈禧太后仓皇带着光绪帝西逃，身上便没有带足够的银两，逃去陕西西安前期，慈禧太后还要享受和宫廷中一般的规格，因此所带银两很快就被挥霍了，就不得不熬上一段时间的苦日子，这时候，慈禧也顾不上体面不体面的了。
到了山西后，慈禧得到了山西首富乔致庸的资助，乔家大院任由慈禧住，将慈禧伺候得高高兴兴，终于不需要再忍饥挨饿，风吹雨打，慈禧心中高兴，让人收下乔家递过来的40万两白银后，就问乔致庸想要什么。
乔致庸却只说自己只需要慈禧的四个大字，这事不难，慈禧便挥笔写下了“福种琅环”，另外慈禧回京后，也给乔家的生意提供了许多方便之处，并且有慈禧御赐匾额，乔家的影响就更大了。
事实上，乔家不仅会做生意，也会做人，除了资助慈禧一事，当年左宗棠任钦差大臣，其所需军需，就多由乔家票号存取汇兑，而左宗棠回京任军机大臣时，路上费用均由乔家票号经管，并且途径乔家时，左宗棠还特意去拜访了乔致庸。
此外，李鸿章组建北洋舰队时，让山西商人募捐，乔致庸的大德通、大德恒票号就便认捐银10万两了，给李鸿章留下了很深的印象。
再来说慈禧的西逃之路，从乔致庸那得到40万银两后，慈禧去往陕西就轻松了不少，之后陕西女首富周莹又资助了慈禧，并且还是资助慈禧最多的。
周莹负责了慈禧在西安的全部开销，并且在慈禧回京时，还资助了10万两白银，那么周莹后来又得到了什么？
周莹资助慈禧之时，她的丈夫吴聘已经离世，而吴家生意还是周莹守住并发扬光大的，周莹也就没有再嫁，慈禧得其资助，心中对周莹升起了好感，于是就将周莹收为了义女，赐其牌匾“护国夫人”，靠慈禧之名，吴家生意又到了一个顶峰。
另外《辛丑条约》签订后，周莹又向慈禧进交白银，从而被封为了“一品诰命夫人”，但这些于周莹而言都是身外之物，即使她做了许多善事，诚信经营，开仓放粮，设置粥厂，赈济灾民，在当地享有盛誉，又有慈禧这位义母。
但由于周莹没有生下一儿半女，42岁累亡后，吴氏家族以周莹无后为由，不让她安葬于吴氏陵园。
当然周莹曾因慈禧风光，其安葬于何处，慈禧也未必上心，将其收为义女，封为诰命夫人，也不过博个名声，告诉大家周莹曾帮过自己，自己后来也回报过她。
慈禧毕竟是久居深宫的人，伸手紧握权力，心中少有温情，也就不可能为周莹做主。不过据说周莹出殡之时，四邻乡亲八万多人自发给她送葬，然而周莹死后却是埋在了乱葬岗，结局还是让人唏嘘。