从民国到新中国成立的这段历史中，中华民族这片土地被枪林炮雨打得四分五裂，当时的中国被几大军阀割据占领，而阎锡山虽只占据山西一省，可是不论是袁世凯还是蒋介石，谁都没有把阎锡山从山西这个地方拉下来，山西逐渐成了一个外人很难攻进去的“独立国”，而阎锡山也被人称为“山西王”。
从1917年阎锡山掌权山西到1937年之间，他实行“六政”“三事”，重视工业发展，山西省成了在当时那个动荡不安年代里，为数不多的和谐发展的省份，而这一切都要归功于阎锡山的军事政治才能，但是在他成功的背后，也有一个默默付出的女人，这个人就是阎锡山的“女儿”阎慧卿。
一、过继女儿，成为生活秘书
1911年武昌起义爆发后，阎锡山从日本留学回来，与同盟会密谋起义，击毙山西巡抚，光复太原城之后，被同盟会推举任职为山西都督，在这一刻开始，阎锡山开始了他“山西王”三十八年的执政生涯。
阎锡山在山西太原苦心经营，1930年，在美国时代周刊杂志的封面是一位来自中国的山西军阀，那就是阎锡山阎锡山，文中对阎锡山评价颇高，称是一名“和平军阀”。
这位军阀虽在山西要风得风，要雨得雨，但是也摆脱不了病痛的折磨，在那个军阀混战的年代，一着不慎满盘皆输，阎锡山久经官场脾气也变得喜怒无常，加上饮食作息不规律，导致病痛缠身，医生或者夫人提醒他按照饮食，注意休息也会挨骂，久而久之旁人都不敢再劝。
在这种情况下，阎锡山的夫人非常担心他的身体，想办法找了专业的人来照顾阎锡山的生活起居，但是结果都被他赶走了，机缘巧合之下，想到了从女子学校毕业的阎慧卿。
阎慧卿生于1910年，比阎锡山小27岁，家里排行第五，也被称为“五妹子”，阎慧卿过继成为阎锡山的女儿，但是从辈分上来讲，阎慧卿算得上是阎锡山的堂妹。
阎慧卿的出现让给阎锡山带了很大的改变，她虽然童年时代没有上过学，但是非常善于察言观色，慢慢地掌握到阎锡山的喜好，阎锡山高兴的时候就讲一些笑话，逗他开心，阎锡山生气的时候，就讲一些家里的风土人情，阎锡山听着心情就开始慢慢平静下来，在阎慧卿这种潜移默化的影响下，阎锡山越来越离不开她，成为了他的生活秘书。
二、山西第一美人的两段悲惨婚姻
1917年，阎锡山在山西兴办学堂，10岁的阎慧卿开始有机会进学堂上学，也算得上是经过新思想洗礼的人，但是也逃脱不了包办婚姻的命运。1930年她与邻村的曲佩环结婚了，曲佩环是一个留洋的人，自然看不起土里土气的阎慧卿，这段婚姻从一开始就注定不幸福，最后以曲佩环吸收海洛因病死，阎慧卿才脱离苦海。
一心向往美满婚姻的阎慧卿马上开始了她的第二段婚姻，嫁给了从日本留学归来的梁延武。梁延武本来就是用他和阎慧卿的婚姻作为接近阎锡山的跳板，自然看不上这个既其貌不扬，又是二婚的阎慧卿，曾对外扬言，两人就是政治夫妻，男人如果要有一番事业，必须得有个靠山才行。
在这样的婚姻里，阎慧卿逐渐心冷，两人婚姻名存实亡，梁延武最后娶了他人为妻，这段婚姻也走到了尽头。从此以后，阎慧卿把全部的精力都投入在照顾阎锡山生活中上。
三、陪伴阎锡山的日子
阎慧卿身上最明显的标签便是温婉又识大体，也懂得投阎锡山所好。阎锡山的胃病，对饮食要求很严格，有时候他一高兴，饭量大增，医生担心吃多了不消化，有时候战事吃紧，食不下咽，医生又担心吃少了胃痛，不管是吃多吃少，都不敢当面直说，怕被扣个“庸医”的帽子。
但是自从阎慧卿来了以后，作为阎锡山饮食的“监工”，会陪阎锡山一起用餐，吃多了时候，阎慧卿会提前收拾餐桌，阎锡山不闹也不骂人，笑呵呵由她而去。阎慧卿还会跟根据医嘱，随时调整食谱，添加一些家乡的特色菜，阎锡山看到以后难免怀旧，胃口自然也多了，饮食规律，阎锡山的胃病也逐渐好起来。
阎慧卿除了照顾阎锡山的饮食外，在生活上的细节上也照顾得无微不至，晚上总是等阎锡山睡着了才离开，捶背、按摩、添茶倒水这些生活琐事她面面俱到，阎锡山也逐渐离不开她的照顾。
抗战开始后，她担任过儿童保育会主任，助产学校校长，太慈善院院长，阎锡山与下属谈论事情的时候，从不避讳阎慧卿旁听，阎慧卿的地位也越来越高，人称“山西宋庆龄”，由此可见阎锡山对她的重视。
四、城败难走，美人绝命太原城
1948年，解放战争取得重大胜利，太原城便变得城岌岌可危，华北各地都是解放军的旗帜。阎锡山知道山西已经大势已去，在1949年3月29日，阎锡山乘坐飞机离开太原，这位执政山西38年山西王选择了放弃，逃离了太原，阎慧卿、梁化之等被留在了山西稳定军心。
阎锡山离开之前还言之凿凿：五妹子，你安心等我，我去去就回。其实陪伴阎锡山多年的阎慧卿又怎会不明白，太原城终有一日是会被破城的，只是时间长短的问题，但是人微言轻如她，彼时除了留守并无别的退路可言。
阎锡山在离开太原后给阎慧卿发来电报：如城破，可投降。或许这是对阎慧卿陪伴照顾多年情分最后的仁慈了。
1949年4月24日，中国人民解放军向太原城开火，25万解放军兵分12路攻上城头，经过4个小时的激烈战斗，太原成功被解放。而阎慧卿在太原解放前发给阎锡山的绝命书电报称：“妹虽女流，死志已决。临电依依，不尽所言！今生已矣，一别永诀！来生再见，愿非虚幻。死在眉睫，心转平安。”
解放军攻入太原后，阎慧卿服毒自尽，绝命太原城。一个政权的建立，是正义和罪恶的选择，一个政权的覆灭，是混乱、悲惨的结局，而阎慧卿被命运的洪流推向错误的立场时，她的慷慨赴死便是咎由自取，然则不掩其铮铮烈性，可悲可叹！