电视剧知否知否应是绿肥红瘦里有一个人物，名叫孙秀才，这家伙因为考上了个秀才，便不断的跟人家嘚瑟。他母亲也是逢人就说我儿子是秀才，知道什么是秀才吗？其实也不怪他嘚瑟，毕竟这秀才难考啊，还是因为古代的科举考试太难。它难的程度到有的人，终其一生都只是童生，而童生是科举考试最末端的一类。
科举制度，这是中国及受中国影响的周边国家通过考试选拔官吏的制度。始创年份有争议，公认开创于唐朝，前前后后在中国存在了一千三百多年。也就是说，在、这段时间里，想要当官出人头地，就得去参加科举，不管是有钱人家的子弟还是贫民都会想要考上。但它的难度很大，先来说说顺序。首先科举得经过童试、乡试、会试、殿试，考中秀才并不能当官。但一旦中了举人，便大大小小会是个官员。
可就算没当官，秀才在封建社会也有着许多的特权，他们能受到百姓的尊敬，同时，还可以免税，见了县官可以不磕头。犯了罪衙役都不能打，要想动刑更是必须报告省里。如此好的优待，怎么可能不想考上。秀才的难考程度也十分大，就拿整个清朝的统计来看，两百多年里，一共也才46万个秀才。每一年也就1700个，而状元更是每三年才出一个，即使古代读书比例不大，但这概论也是少之又少了。
再来便是考试内容，四书五经听着容易，可实际上它们合起来的字数足足有几十万。有人或许会说不就死记硬背，但并不是如此，不仅要背，还得活学活用。四书五经只是人们了解到的，实际上人家的考试科目有墨义、帖经、策问（实务策）、词赋、杂文。墨义其实就是笔答，考官根据经文出题，考生得答出这句话的前人注释或者上下文，有时候还是口答的方式。再有就是帖经，指的是考官取出经典的任意一段，去掉其中的数字，让考生背出来。
死记硬背其实也不容易，毕竟这可是几十万字，从这么多里面找出一段，没有个强大的大脑很难做到。人家不光背，还得对社会治理有一定的看法，政治、经济均不可漏。策问便是这个意思，需要读书人来思考国家治理的解决办法。诗赋和杂文相对来说活泼一些，不过这是考文学才华的，也不简单。殿试更难，其实从明清留下的答卷便可看出难度，首先来看看清朝的殿试卷子。
一共是分成三场，第一场考史论五篇，也就是五道题。这里只列举两道，第一是唐周外重内轻，秦魏外轻内重各有得论。最后一题是北宋结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论。第一道是考国防跟民族政策的，而这第五道便是考国家外交策略。这份卷子来自于光绪三十年，也就是1904年，看情况应该是跟当年李鸿章跟列强周旋有关。
第二场是考各国政治、艺学策，同样是五道题。这里拿出一道，第五道的内容是，美国禁止华工，久成苛例。今届十年期满。亟宜援引公法，驳正原约，以期保护侨民策。问的是如何应对美国的排华法案，考完这些，最后一场才是四书五经。大部分的殿试内容都是根据最新局势出的，它要的可不是一堆经典堆砌，而是要有应对方法以及可行性强不强