台湾是中国最大的岛屿，台湾对面就是中国最为富庶的东南沿海地区，战略位置十分重要。由于各种原因，在近代历史上，台湾曾多次被列强侵占。抗战结束之后，台湾回归祖国，但是没过多久，以蒋介石为首的国民党残余势力又逃到了台湾岛上，致使台湾再次孤悬海外。
早在渡江战役结束之后，第三野战军就已经开始着手准备解放台湾的战役了，粟裕在东南沿海地区一度增兵到12个个军共50万人的兵力。为了配合粟裕作战，新中国的海军，空军力量也在迅速发展起来，具备了一定的战斗力。很多人都说后来之所以没有能解放台湾，主要是因为抗美援朝战争的爆发，其实当时还发生了一件很重大的事件，那就是地下党在台领导人蔡孝乾叛变，致使在台地下党全军覆没。
1908年，蔡孝乾出生于中国台湾省彰化县，1924年，蔡孝乾来到中共创办的上海大学社会科学系读书。在学习的过程中，蔡孝乾受到了瞿秋白，任弼时等人的思想影响，参加了台湾进步青年组织的上海台湾青年会。
1928年，蔡孝乾受命到台湾组建台湾共产党组织，负责组织在台宣传工作。蔡孝乾的行动很快就遭到了日军的察觉，后来为了躲避日军的搜捕，蔡孝乾逃到了大陆，潜入到了福建漳州。1934年，蔡孝乾参加了红军长征，是唯一参加过长征的台湾人。1935年，蔡孝乾担任反帝联盟主席。抗战全面爆发后，蔡孝乾担任八路军总部野战政治部部长兼敌工部部长，后调回延安工作。
1946年4月，被任命为台湾省工委书记的蔡孝乾回到台湾。蔡孝乾到台湾之后迅速展开了大规模的学生运动，农民的减租减息运动，还有工人罢工运动，并采取游击战和国民党军正规部队进行周旋，在当时的台湾引起了不小的震动。
随着国民党军在大陆的全面失败，蒋介石越发的重视台湾，开始调集大量的军警宪特人员围剿台湾的武装势力和地下党组织。面对日益恶化的局势，蔡孝乾不但不提高警惕，生活反而逐渐腐化，他开始逐渐痴迷于生活享乐，结交台湾所谓的上流人士。蔡孝乾为了讨好自己的小姨子，还频繁地挪用活动经费。
1950年1月和3月，蔡孝乾两次被捕。在第二次被捕之后，蔡孝乾叛变。他的叛变，致使台湾地下党几乎全军覆没，3000多人被枪毙，8000多人被逮捕。国防部次长吴石中将，国防部中将高参陈宝仓，国民党东南长官公署总务处上校交际科科长夏曦等人也都被逮捕后枪毙。这几人都是国民党军当时位高权重的人物，尤其是吴石中将，他当时把台湾的军力部署情况都通过秘密渠道送交给了正在准备解放台湾的华东局。吴石将军被捕后，国民党方面很快改变了在台的军力部署情况。