近日，在山西临汾侯马市斗龙沟村的山间，出现了一种罕见的自然奇观——冰蝴蝶。之所以说罕见，是因为“冰蝴蝶”似乎只出现在这个小山村，世界上其他地方“好像”还没有冰蝴蝶的记载。
如果你用冰蝴蝶在网上搜索，你看到的冰蝴蝶新闻和图片几乎都来自这个小山村；即使你用英文“ice butterfly”去搜，也只有寥寥无几的几条结果和照片，而它们的最终指向，同样也是山西侯马的这个小山村。
难道冰蝴蝶真的是中国特有，山西特有，侯马特有，斗龙沟村特有？这片小山沟为何会形成这种奇特的自然景观呢？
最早发现冰蝴蝶的，是侯马的摄影爱好者成希武，2010年他和几位朋友偶然来到这片洼地，发现一些小草上凝聚着很多卷曲的冰片，就像一只只晶莹剔透的冰冻蝴蝶，成希武因而将其命名为冰蝴蝶，这片山谷也被称作了蝴蝶谷。
成希武拍摄的冰蝴蝶在全国科普摄影展上获奖后，他开始义务向人们宣传这个地方，冰蝴蝶也逐渐为更多人所知，摄影爱好者们也纷纷前来拍摄，连央视也进行了多次报道。
所以你就可以知道了，冰蝴蝶之所以罕见，是因为成希武同学独创了一个令人遐想的名字出来。冰蝴蝶其实国外在19世纪就有记载和研究，只是其名称叫做冰花（Ice flower），稍微显得有点土气，其他名字还有冰卷、冰丝、兔子冰、霜花等，比起冰蝴蝶来确实逊色不少。
最早研究冰蝴蝶的，是发现天王星的天文学家威廉·赫歇尔的儿子约翰·赫歇尔，他是英国著名的天文学家、数学家、化学家及摄影师。1833年，赫歇尔在《伦敦和爱丁堡哲学杂志》上发表了一篇插图论文，其中写道，冰 "似乎发源于一种带状或褶皱状的波浪状赘生物——就像以柔软的状态从茎的内部，从两侧的纵向裂缝中伸出来一样……带状物的结构是纤维状的，就像石膏的纤维结构一样，呈现出光滑的丝质表面。"
看看，是不是和冰蝴蝶一模一样？所以我可以肯定，冰蝴蝶就是国外描述的“冰花”现象。之后很多科学家开始研究这种冰花现象，发现要形成冰花，需要具备一定的条件。
草本植物
冰花多见于一年和多年生草本植物上，目前观察发现会形成冰蝴蝶的草本植物大约有40种，包括霜冻薄荷、艾纳香以及中国的冬凌草等。
茎干枯死但仍能传输液体
冰蝴蝶大多出现在已枯死的草本植物的茎干上，但这种茎干仍然能够从土壤中吸取水分；另外生长季节结束时，如果温度合适，一些没有死亡的绿色茎干也能产生冰蝴蝶。
土壤中有未冻结的水分
当气温降到冰点以下，但地面的水分仍未冻结时，植物的茎干上就可能形成冰蝴蝶；但土壤一旦冻结到一定深度，冰蝴蝶也就停止产生了；如果土壤开始解冻，则冰蝴蝶还会继续形成。一般在中纬度地区，中秋至早春之间可以出现适合冰蝴蝶生长的条件。
那么冰蝴蝶究竟是如何形成的呢？
原来这些草本植物通过毛细作用将水分从土壤中吸取到茎干后，随着温度的不断下降，茎干内的水开始结冰。由于水结冰体积会增加约9%，因而会胀破茎干，形成一条从“伤口”流出的冰带。
茎干内的水分继续溢出，在冰带上冻结，不断延伸，而毛细作用将土壤中的水分源源不断地输送到冰带上，在风和重力的共同作用下，就形成了这种类似蝴蝶或螺旋、花瓣、冰丝等形状的冰花。这种冰花往往在一夜之间就能生成，千朵万朵，在风中摇曳，如一只只蝴蝶，翩然飞舞，将冬日的世界装扮得晶莹剔透，美不胜收。
当然并不是只有草本植物的茎干才能形成冰蝴蝶，在枯木上同样也可能形成冰花，只是这些冰花不再是蝴蝶的形状，而是像一簇簇白色的毛发，令人毛骨悚然，因而又叫毛发冰。
另外，有时候破裂的金属管道也可能会形成类似冰蝴蝶的螺旋冰，比如一些金属管或铁栅栏，当里面装满水的时候，如果气温降到0度以下，水就会结冰；第二天部分冰融化成水，冰就会浮到上面，气温再次下降后，管道里的水冻结膨胀，就会将冰从小洞或细缝中挤出，变成冰蝴蝶。
甚至你自己也可以用金属管子，按照上面的过程来做实验，也不一定要在寒冷的室外，说不定冰箱都可以的哦。
参考：
American scientist：Flowers and Ribbons of Ice，BY JAMES RICHARD CARTER