王安石《南乡子》：“自古帝王州，郁郁葱葱佳气浮。四百年来成一梦，堪愁。晋代衣冠成古丘。绕水恣行游。上尽层城更上楼。往事悠悠君莫问，回头。槛外长江空自流。”
中国有五千年的历史，而在这之中，中国古代的皇帝制度就持续了两千多年，一直到近代社会才真正废除。皇帝制度的建立源于秦始皇，秦始皇实现六国统一之后，就确立了皇帝的称号，而自己作为皇帝就是最高的统治者。从秦始皇设立三公九卿制维护皇权开始，历朝历代的皇帝都在为着巩固皇权而努力，汉武帝时期颁布的内外朝制，唐朝完善的三省六部制，一直到清朝设立军机处，皇帝制度真正到达了巅峰。
一. 古人对皇位的渴望
不同于今天的社会主义制度，中国古代向来都是以皇帝为主，皇帝拥有至高无上的权利，不论是高官贵族还是平民百姓，在皇帝的面前只能是仰人鼻息，人的生死其实都是在皇帝的一念之间。在这样的情况下，皇位成为无数人的梦想，皇帝一旦在这个位置上坐久了，就不愿意再退下来，而其他没有坐上皇位的人，则变得无比的渴望。我们都知道，生在皇家是没有任何的亲情可言的，为了争夺皇位，头破血流的事件经常发生。清朝年间的“九子夺嫡”事件，就以一个惨烈的结局收尾。
而人们之所以如此热衷皇位，就是因为手上能够掌握着巨大的权利，巨大的权利成为众人前仆后继的目标，也造成许多人的伤亡。不过，除却手中掌握生杀大权，古代的皇帝最让人羡慕的一点，恐怕就是他那三千后宫佳丽了。古代实行的是一夫多妻制，对于皇帝而言，就更没有所谓的一夫多妻了，后宫当中的美人可以说是不计其数。不过，在我国古代史上唯一“菩萨皇帝”，他40年没有去后宫，是真正清心寡欲的一位皇帝，不过他的死因却沦为笑柄。
二. 一心向佛的萧衍
这位皇帝就是建立了南梁的梁武帝萧衍，他无论是生活作息还是思想态度，都不像是一个皇帝，反而是朝着和尚、僧人的角度发展。对于萧衍而言，他出生于世家贵族，后来顺利建立了南梁，成为万人之上的皇帝，也拥有了至高无上的权利。不过，萧衍却并没有因为自己的权利而肆意妄为，相反，他是一位极会为人民百姓考虑的皇帝，而之所以如此，是因为萧衍一心向佛。萧衍并不是从小就开始信佛，他之所以会走上信佛这条道路，其实离不开他的原配妻子。在原配妻子逝世之后，萧衍有一次梦到了她，而妻子希望萧衍能够用佛经来为她超度，萧衍也自此开始接触到佛法。
在萧衍当上皇帝之后，一开始他还会去后宫，但随着儿子的出生，萧衍觉得自己的皇位有了继承人，就再也没有踏足过后宫，并且长达四十年之久。而萧衍本人也从此沉浸在佛法当中，虽然在朝政的治理上非常开明，但他却一心想要出家当和尚。虽然多次被劝阻，但萧衍的内心当中早已经将自己视为僧人，不仅与僧人的生活作息相同，并且还心怀善意，恐怕可以说是中国古代历史上最善良的皇帝。然而，这份善意最后却害了他，还让他沦为笑柄。
三. 因善良而被害
原来，在梁武帝在位期间，他的善良和开明是人尽皆知的，百姓称赞萧衍。但却有人以此为契机，试图攻破南梁。在南梁时，萧衍曾接受了一个名叫侯景的人的投靠，虽然侯景这个人在外人眼中是脾气怪异，恶贯满盈，但萧衍因为一心向佛，所以认为所有的人都是好的，而且也有办法想着善良的人改变，因此没有任何犹豫的就接受了侯景，甚至还让他做官，手上拥有了不小的权利。
侯景这个人注定无法成为萧衍理想中的人，虽然拥有了官职，但侯景并不满足于此，他希望能够坐上那个最高的皇位，因此带兵进行逼宫，就是为了谋权篡位。然而，就算到了这个时候，萧衍还依然在为侯景辩解，认为这不是他自己的本意，但侯景终究还是辜负了萧衍的心意，将萧衍活活饿死。因为善良而被饿死，在今天肯定是无法让人接受的，不过这在古人眼中却成为笑柄，毕竟萧衍有些太过迂腐，甚至可以用愚蠢来形容。