在西晋以后，中国军事装备步入了一个新的高峰，这就是重骑兵的大规模出现。说起重骑兵最出名的就是铁浮屠，它是金朝的重装骑兵，士兵全身披着重甲，只留俩眼睛，马也穿着重甲，留四个带出来，像一座铁塔一样。他们护甲厚重而且攻坚能力强，在古代可以相当于坦克级别！
当然了作为精锐部队，金军中这种重装骑兵人数并不多，因为古代重甲十分昂贵，不可能大规模装备。而由于重骑兵在承受铠甲重量的同时，还要进行战斗，这就要求他们必须拥有超人的体魄，所以这些铁浮屠是金军精锐中的精锐，战斗力和防御力都极强。
除了铁浮屠，当时金军最多的骑兵是“拐子马”，这是一种轻型或中型骑兵，被布置在两翼，可以充分利用其高度的机动性，在集团冲锋时产生巨大冲击力对敌军迂回包抄并突击。
在作战中，铁浮屠和拐子马配合使用，往往是几千铁浮屠正面突击，制造足够的压迫感，一万拐子马从两翼迅速包抄，铁浮屠虽说牺牲了机动性，但一拳是一拳，都是重拳，拳拳到肉。当时的辽宋军队与其对阵还真的无从下手，对金军甚至已到了闻风而逃的地步。
另外金军的铁浮屠在不利于重装骑兵作战的场合，他们也经常下马，作为重装步兵使用。但再好的装备也有弱点，在多年与铁浮屠的交锋中，岳家军找到了铁浮屠的弱点。
铁浮屠虽然可以连人带马都附上钢铁，可以一直武装到人与马的牙齿。但是马要行走要奔跑，所以马腿是不能被武装的，不然就限制了马的奔跑，于是聪明的岳家军就装备了斩马刀，专砍马腿。
当然，砍马腿的同时，那些砍马腿的士兵也要九死一生。因为要砍马腿就要蹲下身子，这样才能砍到马腿。可一蹲下就失去了保护，马上的金兵就可以拿刀砍死你，所以手持砍马刀砍马腿的也是一支敢死队。
1140年，金兀术率领手下十万大军，一万五千名拐子马和五千名铁浮屠一起，浩浩荡荡杀奔南宋行在临安，途中战无不胜，攻无不克，一直气势汹汹杀到颍河边上的顺昌。顺昌守将刘锜带领士兵英勇奋战，终于将金兀术的大军击溃，军中的三千铁浮屠被剿灭。
金兀术带领部队撤退，途中遭遇了岳飞的拦截，岳家军利用铁浮屠的弱点和金兵对抗，对付铁浮屠不仅需要智慧和勇气，更需要莫大的牺牲。放眼那个年代，也只有岳家军敢于这样正面对抗铁浮屠。最后金兀术几乎全军覆没，剩下的两千铁浮屠也被彻底覆灭。