新中国的开国将领中，担任过副兵团级职务的，一般都会被评为副兵团级，能被授予上将或者中将军衔。
刘永生少将曾担任过10兵团副司令员，为何评级为副军级呢？
很多人对刘永生并不熟悉，他在战争年代的经历，比起其他将领来说显得特殊。
1927年，他受到张鼎丞的影响参加革命暴动，并成为张鼎丞身边的交通员。在残斗争中，他被调任赤卫队队长，配合主力红军打游击，后升为地方部队团长、营长。
红军主力长征时，他留下打游击，担任闽西南军政委员，负责一方军政要务，坚持3年武装斗争。
抗战时期，他被调回老革命根据地闽西工作，发展革命。
解放战争时期，他被任命闽粤赣边工委组建边区人民解放军总队长、闽粤赣边区纵队司令员，一直在三省边区打游击战。叶飞率领10兵团解放福建时，他策应主力部队解放福建。
新中国成立后，刘永生被调任10兵团副司令员，但从刘永生的战绩上看，他没有在主力部队作战的经历，能被任命为兵团副司令员，主要考虑他对福建武装斗争的贡献。
1952年，这位将领被评为副军级，在1955年授衔时，只是授予少将军衔。
为何兵团副司令员，只是评为副军级呢？
刘永生长期在地方工作，即便指挥部队作战，也都是以小规模游击战为主。从军事角度来讲，战绩并不突出。
1956年福州军区成立后，他担任福建省军区司令员、福州军区副司令员等。
1959年，刘永生迎来新的使命，他从军队调任地方，担任福建省副省长。他把党和人民的利益放在第一位。因主管农林以及防汛工作，他总是在危机的时候冲到第一线，实事求是帮群众，不失为人民的好公仆。